Карта 66. Наступление 2-й танковой группы Гудериана, 15 августа 1941 г.:
1 – Могилев; 2 – Брянск
В тот же день Гудериан бросил в бой 29-ю моторизованную и 17-ю танковую дивизии XXXXVII моторизованного корпуса Лемельзена: первую в направлении на Брянск, чтобы обеспечить правый фланг его 2-й танковой группы вдоль Десны, а вторую – чтобы поддержать наступление 3-й танковой дивизии XXIV моторизованного корпуса южнее Унечи. В сумерках 18 августа 17-я танковая дивизия Тома приближалась к окраинам Почепа, в 50 км к востоку от Унечи, а на следующий день танки 3-й тд Моделя захватили Стародуб, в 25 км южнее Унечи (см. карту 67). Западнее дивизии Моделя 10-я моторизованная дивизия Лепера нанесла удар на юг от Суража на Клинцы, на полпути до Новозыбкова, на участке между Стародубом и Гомелем. Левее (восточнее) дивизии Моделя 17-я танковая дивизия Тома во взаимодействии с 29-й моторизованной дивизией Больтенштерна, совершая бросок на юг из района Рославля, начала прикрывать растянувшийся левый фланг Гудериана от района восточнее Рославля и далее юго-западнее Брянска до северных подходов к Почепу. К этому времени войска Гудериана заняли выступ 120 км глубиной и 115 км шириной к югу от реки Сож между Брянским фронтом Еременко и Центральным фронтом Ефремова и угрожали последнему изоляцией и окружением в районе Гомеля.
Поскольку XXIV моторизованный корпус Гейера фон Швеппенбурга угрожал обойти с фланга Центральный фронт, центр сражения теперь неумолимо смещался на запад, где пехотные соединения 2-й армии Вейхса наступали на Гомель. При активном участии II воздушного корпуса люфтваффе, поддержка которого была жизненно необходима при захвате плацдармов через Днепр в Жлобине и Рогачеве, 19 августа пехота Вейхса вышла к северным окраинам Гомеля. В то время как группа Белендорфа и XII армейский корпус Шрота прикрывали левый фланг армии и занимались зачисткой своих тылов от окруженных групп красноармейцев, 20 августа войска XIII армейского корпуса генерал от инфантерии Ганса Фельбера и 1-я кавалерийская дивизия генерала Фельдта ворвались в город. 21-я армия Гордова, стремясь удержать город, принялась лихорадочно набирать отряды ополчения, но эти усилия оказались напрасными.
В самый разгар наступления Вейхса на Гомель командующий Резервным фронтом Жуков направил Сталину доклад, представлявший собой общую стратегическую оценку обстановки. 19 августа Жуков, с акцентом на так называемые «преступные» элементы среди высшего командного состава, указывает на вероятные угрозы, с которыми столкнутся Центральный и Резервный фронты в случае дальнейшего прорыва на юг войск Гудериана и Вейхса. Важнее всего то, что в документе уже всерьез высказываются опасения по поводу возможного немецкого наступления на Киев:
Карта 67. Наступление 2-й танковой группы Гудериана, 18 августа 1941 г.:
1 – Могилев; 2 – Брянск; 3 – группа Белендорфа
«1. Противник, убедившись в сосредоточении крупных сил наших войск на путях к Москве, имея на своих флангах Центральный фронт и великолукскую группировку наших войск, временно отказался от удара на Москву и, перейдя к активной обороне против Западного и Резервного фронтов, все свои ударные подвижные и танковые части бросил против Центрального, Юго-Западного и Южного фронтов.
Возможный замысел противника: разгромить Центральный фронт и, выйдя в район Чернигов, Конотоп, Прилуки, ударом с тыла разгромить армии Юго-Западного фронта, после чего [нанести] главный удар на Москву в обход Брянских лесов и удар на Донбасс.
Я считаю, что противник очень хорошо знает всю систему нашей обороны, всю оперативно-стратегическую группировку наших сил и знает ближайшие наши возможности.
Видимо, у нас среди очень крупных работников, близко соприкасающихся с общей обстановкой, противник имеет своих людей. Видимо, преступную роль в этом деле играют Качалов и Понеделин. По рассказу участников боев группы Качалова, Качалов, как только появились мелкие группы противника, сел в танк Т-34 и уехал в неизвестном направлении. Все говорит за то, что Качалов умышленно перешел на сторону немцев. В танк Т-34, в котором Качалов уехал, он запретил садиться даже своему личному адъютанту[21].
2. Для противодействия противнику и недопущения разгрома Центрального фронта и выхода противника на тылы Юго-Западного фронта считаю своим долгом доложить свои соображения о необходимости как можно скорее собрать крепкую группировку в районе Глухов, Чернигов, Конотоп. Эшелон прикрытия сосредоточения сейчас же перебросить на р. Десна.
В эту группировку необходимо включить:
– до 1000 танков, которые собрать за счет механизированных корпусов Забайкальского ВО, танков РГК и в дальнейшем танков 300 взять с Дальневосточного фронта;
– до 10 стрелковых дивизий;
– 3–4 кд;
– 400–500 самолетов, собранных за счет Забайкальского ВО, авиации ВМФ и ВВС Московской зоны ПВО.
Если ставить себе более активный способ противодействия этим очень опасным действиям противника, всю предлагаемую группировку нужно срочно собирать в районе Брянска, откуда и нанести противнику удар во фланг. Сейчас, не ожидая окончания сосредоточения брянской группировки, целесообразно усилить правое крыло Западного фронта еще 4–5 стрелковыми дивизиями, 8–10 тяжелыми полками РГК и перейти немедленно в наступление с целью выхода на фронт Полоцк, Витебск, Смоленск.
Удар правым крылом Западного фронта с целью выхода на фронт Полоцк, Витебск, Смоленск будет очень полезен и при действии наших войск на р. Десна»22.
Сталин, игнорируя комментарии Жукова по поводу преступных действий со стороны ряда представителей высшего командного состава, позднее в тот же день послал своему командующему фронтом и бывшему начальнику Генерального штаба весьма благосклонный ответ: «Ваши соображения насчет вероятного продвижения немцев в сторону Чернигов – Конотоп – Прилуки считаю правильными. Продвижение немцев в эту сторону будет означать обход нашей Киевской группировки с восточного берега Днепра и окружение наших 3-й и 21-й армий. Как известно, одна колонна противника уже прошла Унечу и вышла на Стародуб. В предвидении такого нежелательного казуса и для его предупреждения создан Брянский фронт во главе с Еременко. Принимаются другие меры, о которых сообщу особо. Надеемся пресечь продвижение немцев»23.
Менее чем за десять дней предложение Жукова обеспечило, по крайней мере частично, основу для нового и более грандиозного наступательного плана Ставки, на сей раз задействующего все фронты Красной армии на Западном направлении.
Тем временем на Гомельском направлении 3-я армия В.И. Кузнецова поспешно отходила, а ее единственный усиленный 66-й стрелковый корпус оказался в полуокружении западнее Днепра. Потеря Гомеля вынудила до половины войск 21-й армии Гордова отступить в восточном и юго-восточном направлениях (см. карту 68). По пути отступающие советские войска столкнулись с частями 10-й моторизованной и 3-й и 4-й танковых дивизий XXIV моторизованного корпуса Гейера фон Швеппенбурга, а также 17-й танковой дивизией XXXXVII моторизованного корпуса Лемельзена. Эти танковые соединения и мотопехота устанавливали заслон от Мглина на юг до Стародуба24. К тому времени танковые и мотопехотные части XXIV моторизованного корпуса образовали массивный клин, разделяющий Центральный фронт Ефремова и Брянский фронт Еременко, который только начал формироваться.
Сразу после падения Гомеля Сталин приказал Ефремову, командующему Центральным фронтом, отвести 3-ю армию Кузнецова в восточном направлении через Днепр, чтобы не допустить ее окружения. Директива, выпущенная в 20:10 19 августа, гласила:
Карта 68. Наступление 2-й танковой группы Гудериана, 19 августа 1941 г.:
1 – Могилев; 2 – Брянск; 3 – группа Белендорфа
«В связи со сложившейся обстановкой Верховный Главнокомандующий приказал: удерживая фронт города Клинцы, Гомель, дер. Горваль, начать последовательный отвод войск 3-й армии за р. Днепр на участок Горваль, Лоев.
Отвод производить организованно от рубежа к рубежу. До начала отвода все вооружение Мозырского УРа должно быть обязательно эвакуировано, а с началом отхода сооружения УРа уничтожены»25.
Чтобы обеспечить безопасный отвод 3-й армии за реку Днепр и гарантировать целостность оборонительных рубежей Брянского и Центрального фронтов, 20 августа Шапошников направил подробные указания командующим обоими фронтами о мерах по координации новых линий обороны и потребовал, чтобы те развернули специальные резервы для обеспечения уязвимых мест вблизи их новых границ ответственности. Эти директивы демонстрируют, насколько Ставка была озабочена поддержанием устойчивого стыка между Брянским и Центральным фронтами. Первая директива, направленная 22:00 20 августа, гласила следующее: