Пять истребителей атлантов подходили к расчетной точке, и совсем скоро нужно было отключать двигатели и ложиться в дрейф. Сатру Илек разбудил ее навигатор.
– Что случилось, штурман? – спросила она, глянув на часы. – Мне еще двадцать минут спать…
– Неопознанный объект прямо по курсу. – стараясь сохранить бесстрастность в голосе, доложил тот. – Явно искусственный. Даю максимальное увеличение.
Сатра глянула на обзорный экран и окончательно проснулась.
– О, боже! – выдохнула она. – Да это же…
– Я тоже обалдел, когда увидел, – согласился навигатор. – Очень похоже на нашу боевую стандартную станцию. Правда, я не помню, чтобы их запускали в этот район, но кто знает, что произошло после нашего отлета?
– А может, это человеческая? Похожа просто?
– Ага, человеческая, как же! Ты и сама в это не веришь. Посмотри на отражатель и ракетные пилоны. На боевой и жилой модуль посмотри. Заодно и на топливные баки. Все один к одному. Да и сказали бы нам люди, если бы что–то у них тут болталось.
– Так–так–так… – пробормотала Сатра. – Все наши ее видят?
– Все. Я уже сообщил.
– Будем причаливать. Если там сохранился боезапас…. Как же ее люди не заметили за все эти годы?
– По–моему, ничего странного. Они не так давно в космосе. А в эти области вообще редко заглядывают. Что тут делать? Вспомни, мы и сами–то дальше астероидного пояса редко совались. Пока война не заставила.
– Да, верно… – Сатра щелкнула клавишей дальней связи. – Алло, «Родина»! Говорит командир истребительной группы Сатра Илек. Докладываю. В намеченной точке встречи обнаружена боевая стандартная станция. Судя по всему, наша. Принимаю решение швартоваться. Прием, – и тут же переключилась на связь с истребителями. – Алло, это Первый. Все меня слышат?
– Второй слышит.
– Здесь третий.
– Четвертый слышит Сатру.
– Пятый весь внимание.
– Господа, нам снова везет. Причаливаем. Если на станции остался ракетный боезапас, который можно пустить в дело, то чужую эскадру ожидает небольшой сюрприз. Я уже не говорю о плазменных пушках. Но даже если станция мертва, – лучшего места для засады трудно придумать. Чужие наверняка тормознут, чтобы не оставлять в тылу непонятный объект. Тут–то мы и выскочим. А если там и системы жизнеобеспечения хоть как–то сохранились…. Не знаю, как вы, а я готова многое отдать за возможность помыться и хоть на время снять скафандр.
* * *
– Летят, – сказал Малышев, прикладывая ладонь козырьком к глазам и тут же становясь похожим на былинного русского богатыря. Правда, спешенного.
– Коня бы тебе еще, Миша, – сказал Валерка Стихарь. – Чистый Илья Муромец!
– Илья Муромец – это кто? – спросил Карл Хейниц.
– Это наш русский былинный богатырь, – пояснил Валерка. – Герой. Был похож на Мишу Малышева.
– Где? – спросил Дитц. – Не вижу.
– Не видите, что похож? – удивился Валерка.
– У нашего Миши зрение, что у твоего орла. – Пояснил Велга. Если говорит, что летят, значит, скоро и мы заметим.
– У меня тоже зрение, я тебе доложу, неплохое, – сказал Дитц. – А! Кажется…. Три флаера. Так?
– Так, – улыбнулся Малышев. – Четыре.
Валерка Стихарь засмеялся.
Настроение у всех в это нежаркое ясное утро было отличным.
– Нахал ты, все–таки, Валерка, – качнул головой Велга. – И язык без костей.
– Что делать, мама таким родила, – притворно вздохнул Стихарь. – Да еще и в Ростове–на–Дону.
– Можно подумать, твой Ростов чем–то лучше моего Гамбурга, – сказал Майер. – Тоже, между прочим, портовый город.
– Ты, Руди, натурально не понимаешь… – начал было Валерка, но Велга его прервал:
– Все, хватит. Чуть серьезнее, товарищи бойцы. Правительство как–никак. Мировой Совет!
– Правительство… – пробурчал Сергей Вешняк. – Где оно было, спрашивается, пока мы тут за них говно разгребали? Теперь–то на готовенькое, конечно…. Сразу отыскались.
– Ну–ну, сержант, – усмехнулся Велга. – Лично я рад, что они нашлись. Будет теперь, кому все скинуть. Надоело уже со всем этим возиться.
– Серега у нас мужик хозяйственный, – подмигнул Стихарь. – Порядок любит. Раз я сделал, значит, мое. Ты, Серега, прямо не советский крестьянин–колхозник, а куркуль какой–то. Собственник.
– Ты, зато… шпана городская, – обиделся Вешняк. – Голота.
– Это еще что тут за классовые прения? – повысил голос Велга. – Совсем распустились! Не стыдно?!
Солдаты примолкли.
Тем временем четыре флаера приблизились и пошли на посадку прямо на площадь перед зданием штаба.
Встречу–совещание устроили в штабе, для чего заранее была подготовлена комната с длинным столом, достаточным количеством стульев, связью, прохладительными напитками и всем, что необходимо.
– Вы уж извините, если что не так, – усаживая гостей, улыбнулся Велга. – Мы солдаты и дипломатическим тонкостям не обучены.
– Все просто замечательно, – уверил Фернандо Мигель Арега. – Да и о какой дипломатии речь? Тут все, как я понимаю, свои.
– Забавно мы сидим, – заметила Аня. – Девять на девять.
– Да… – Арега откинулся на стуле и обвел членов отряда заинтересованным взглядом синих глаз. – Так вы, значит, и есть те самые люди, благодаря которым ситуацию удалось удержать под контролем?
–С вашего позволения, – наклонил голову Дитц.
– Э–э… давайте, все же, для начала представимся и познакомимся. Меня зовут Фернандо Мигель Арега. Я – Первый заместитель Председателя Мирового Совета. Но, так как Председатель убит андроидами, то временно исполняю его обязанности. Со мной члены Мирового Совета…
После взаимных представлений Арега продолжил:
– Вы позволите, прежде чем мы перейдем к главному, задать вам несколько вопросов?
– Сколько угодно, господин Председатель, – разрешил Велга.
– Замечательно. Судя по вашим именам, все вы или немцы или русские. Почему именно так? Потому что вы «полигонщики» и перед бунтом андроидов собирались разыгрывать сражения Второй мировой войны?
– Не совсем так, – ответил Дитц. Они с Велгой уже настолько привыкли попеременно «выходить вперед», что получалось у них это легко и свободно. – Мы действительно получили известие о бунте на Полигоне. Но находились там не в качестве «полигонщиков», а в качестве инструкторов. А то, что немцы и русские…. Да, это, действительно, так. Изначально сложилось.
– Меня поразила быстрота ваших действий и профессионализм, – признался Арега. – Я не думал, что на планете есть люди, способные в подобных обстоятельствах действовать столь решительно и, я бы даже сказал, э–э… безжалостно. Где вы этому научились? На Полигоне?
– На войне, господин Председатель, – посмотрел прямо в глаза Ареге Велга. – На самой настоящей войне.
Еще перед встречей с членами Мирового Совета они договорились, что в случае нужды расскажут правду. Иначе просто не получалось. Все данные обо всех людях, населяющих эту Землю, хранились в специальных банках данных, доступ к которым, разумеется, у Мирового Совета был. Поэтому любая «легенда», сочиненная ими, была бы тут же раскрыта, а в условиях военного положения и хаоса, в котором пока находилась планета, подобное вранье могло бы обойтись очень дорого. Того и гляди, сочли бы их самих бывшими членами организации «Восход», которые вовремя сообразили, что к чему и теперь пытаются таким образом обрубить концы.
– Доказать, что мы не отсюда, можно, – рассказала Аня. – Достаточно сделать анализ нашего ДНК. При их компьютерных мощностях проверить наличие наших кодов в банке данных не займет много времени. Разумеется, их там не окажется. Уже факт в нашу пользу. Поймите, нам нужен какой–то статус. И вообще, мы их спасли, и они должны быть нам благодарны. Да вы не волнуйтесь, я сразу увижу, верят они нам или нет.
– Поверят, никуда не денутся, – высказал свою точку зрения Шнайдер. – За нами реальная сила, а силе всегда верят.
– Ну да, – засомневался Вешняк. – Сегодня за нами сила. А завтра? Сначала, может, и поверят. А потом возьмут и передумают. С начальством всегда так. Мы для них люди опасные, потому что это… как его… неподконтрольные, вот.
– Нет, я просто обалдеваю, какие ты слова знаешь! – восхитился Стихарь. – Но согласен с тобой. Большому начальству доверять нельзя. Нужно сделать так, чтобы они не просто нам поверили, а не могли без нас обойтись.
– Именно это мы сделать и собираемся, – сказал Велга. – После всего того, что произошло, им снова необходима армия. И мы им эту армию создадим. Больше просто некому.
– А если поверить не захотят, и мы поймем, что нам угрожает опасность, – с великолепно–безразличным видом подвел итог Дитц, – то просто арестуем всех, объявим себя Временным Комитетом Спасения, предъявим им обвинение в преступной бездеятельности и возьмем власть в свои руки.