Взятый национал-социалистами экономический курс сопровождался растущей государственной задолженностью, чересчур резким подъемом конъюнктуры и угрозой инфляции. Быстрая милитаризация экономики привела в короткий срок к появлению дефицита сырья, запасов валюты, а также рабочей силы. В результате в 1936 - 1937 гг. на территории «третьего рейха» установилась полная занятость населения. В условиях перевода экономики на военные рельсы и интенсивного вооружения усилилась тенденция оттока рабочих рук из сельского хозяйства. Так, в 1933 - 1939 гг. количество рабочих занятых в лесной и сельской промышленности сократилось на 1,5 млн. человек154. Возобновившийся с весны 1935 г. набор в вермахт стал одним из постоянных факторов, способствовавших росту дефицита рабочей силы в сельском хозяйстве нацистской Германии. При этом работники военнопромышленных предприятий, подведомственных военно-экономическому штабу ОКВ, еще до войны получили бронь155. Таким образом, в результате осуществления нацистами курса на милитаризацию и общий подъем немецкой экономики в сельском хозяйстве Германии вновь начался отток рабочей силы. Государство отреагировало в декабре 1936 г., запретив рабочим важных экономических секторов, в том числе аграрного, смену рабочего места. Однако, в условиях общей нехватки рабочей силы, это распоряжение не остановило рост дефицита рабочих рук в сельском хозяйстве156.
Уже в середине 1930-х гг. усилился интерес немецких сельских работодателей к традиционно использовавшейся дешевой рабочей силе, прежде всего к иностранным сезонным рабочим. Возросшая необходимость в рабочей силе стимулировала нелегальный приток иностранных рабочих на территорию рейха157. Однако практика привлечения иностранной рабочей силы, как привычного средства погашения дефицита рабочих рук в сельском хозяйстве Германии, не соответствовала программным принципам находившейся у власти НСДАП. Регулируемое государством использование в сельском хозяйстве чужеземной рабочей силы находилось в очевидном противоречии с национал-социалистической идеологией «почвы и крови», представлявшей «крестьянство, как основу нордической расы» и гарант сохранения «народной силы» немцев158.
В развернувшейся в середине 1930-х гг. в НСДАП дискуссии об использования труда иностранцев в немецкой экономике и в сельском хозяйстве, в частности, были представлены несколько точек зрения. В руководстве национал-социалистической партии диаметрально противоположные позиции по этому вопросу занимали Имперский «крестьянский фюрер» Р.В. Дарре и рейсфюрер СС Г. Гиммлер159. Основоположник нацистской аграрной политики Р.В. Дарре видел в массовом использовании иностранцев в сельском хозяйстве угрозу разложения и потери корней немецкого крестьянства. Согласно представлениям Имперского «крестьянского фюрера» о здоровой среднекрестьянской аграрной структуре, землей владеет тот, кто ее обрабатывает, а не тот, кто разрешает ее обрабатывать160. Решение проблемы нехватки рабочей силы в сельском хозяйстве он видел в осуществлении «революции мировоззрения юного поколения немцев»161, которым следовало привить любовь к природе и сельскохозяйственному труду. Рейхсфюрер СС Г. Гиммлер, напротив, рассматривал низкий неквалифицированный крестьянский труд как соответствовавший природе «расово неполноценных» чужеземцев и не возражал против их использования в немецком сельском хозяйстве162.
Допуск иностранцев на территорию рейха становился, однако, необходимым условием поддержания уровня производительности сельского хозяйства и, как следствие, осуществления нацистами честолюбивых внешнеполитических планов. Поэтому осенью 1936 г. после провозглашения четырехлетнего плана политика национал-социалистов по отношению к иностранной рабочей силе кардинально изменилась. При постоянно возраставшей потребности в рабочей силе необходимость защиты интересов собственных рабочих отошла на задний план. Развернувшаяся в НСДАП дискуссия об обращении к резервам рабочей силы из других государств привела в 1936 г. к возвращению сезонных рабочих в сельское хозяйство Германии, где нехватку рабочих рук в связи с массовым оттоком населения в города едва ли можно было компенсировать163. С середины 1930-х гг. отмечался стабильный рост численности иностранных рабочих в аграрном секторе
Германии. В 1936–1937 гг. количество иностранных рабочих составило 23%, в 1937–1938 гг. - 41,5%, а в 1938 - 1939 гг. оно достигло 43,3% всего занятого в сельском хозяйстве населения164.
Решая проблему нехватки рабочей силы, немецкое правительство инициировало в 1936 г. проведение переговоров с руководством Польши о допуске на территорию рейха ежегодно определявшегося числа польских сельскохозяйственных работников. В 1937 г. их контингент составил 10 тыс. человек, в 1938 г. 60 тыс., а в 1939 г. достиг 90 тыс. человек165. Однако, дефицит рабочих рук в немецкой экономике был настолько высок, что и приток польских рабочих не мог существенно улучшить ситуацию. Немецкое руководство не могло допустить, чтобы нехватка рабочих рук привела к снижению темпов милитаризации промышленности и стала причиной срыва подготовки к войне. Оно поспешило заключить также договоры о допуске рабочей силы с правительствами Италии, Югославии, Болгарии, Нидерландов166.
В 1937 г. министерство иностранных дел Польши провело исследование условий труда польских граждан на территории Германии. Его результаты показали, что условия жизни и труда иностранных рабочих в немецком сельском хозяйстве после прихода к власти нацистов не претерпели серьезных изменений167. Две трети польских рабочих в Германии составляли женщины. Их заработная плата была примерно так же высока, как и у немецких рабочих. Рабочий день во время уборки урожая длился 10–12 часов. Польские рабочие были в целом удовлетворены предоставленными питанием и условиями пребывания, а также оценивали положительно отношения с работодателями. Отношения с немецкими рабочими, ввиду наличия острой конкуренции, напротив, получили негативную оценку. Как отмечали польские работники, со стороны немецких рабочих были нередки замечания националистического
характера. Немецкая исследовательница Г. Фрайтаг справедливо отмечает, что острый дефицит рабочих во второй половине 1930-х гг. привел к некоторому улучшению условий труда польских сельскохозяйственных рабочих в Германии168.
После 12 марта 1938 г. в немецкое сельское хозяйство поступили чешские и польские рабочие из аннексированной Австрии, где еще господствовала безработица. С целью усиления контроля над иностранцами в Берлине была создана общая картотека иностранных граждан. 22 августа 1938 г. министерство труда Германии выпустило новое распоряжение об использовании иностранной рабочей силы169, главной целью которого являлось создание единого правового законодательства для иностранцев на всей территории рейха. Оно заменило все специальные распоряжения, существовавшие в отдельных гау. Распоряжение облегчило возможность высылки иностранцев. Право пребывания на территории рейха получали только те иностранцы, которые из-за их «личности или цели пребывания были достойны оказываемого гостеприимства», а в число причин для возможной высылки иностранцев за пределы рейха вошли такие, как «угроза основам рейха и народной общности»170. Так как характер трудовой деятельности носил добровольный характер, то право выдворения из Германии все еще представляло собой действенный инструмент давления на иностранных граждан.
Относительно потребности в рабочей силе количество допущенных на территорию Германии иностранцев было сравнительно небольшим171. Нацистское руководство ограничивало приток иностранцев на территорию рейха, руководствуясь причинами не только идеологического, но и экономического характера. Привлечение иностранцев на территорию Г ермании обостряло проблему нехватки государственных запасов валюты, столь необходимой нацистскому правительству при осуществлении закупок для военной промышленности. Иностранные рабочие не тратили все заработанные деньги в Германии, а переправляли часть их на родину, что сокращало резервы иностранной валюты в рейхе172. Проблема нехватки трудовых ресурсов в сельском хозяйстве была озвучена в 1938 г. в отчете Имперского ведомства по трудоустройству и страхованию по безработице173. В отчете говорилось, что степень использования иностранной рабочей силы на территории рейха зависит от иностранных правительств, для которых решающее значение имело то, какие условия ожидали их рабочих на территории Германии, в особенности в отношении трансферта заработной платы. То, в каком объеме могли быть созданы возможности для трансферта, зависело в свою очередь от общего положения с валютой, а значит от экономических связей с соответствующими странами.