доме. Джованни на некоторое время пропал с радаров, поэтому, когда до меня дошли слухи о том, что его сыновья завели себе новую девушку, я занялась этим делом, а шок от осознания того, что это была ты… Я должна была вести игру осторожно. Я хотела взять их замок штурмом, как только поняла что ты там, но если бы Джованни узнал, что я в курсе его планов, он бы оборвал твою жизнь прежде, чем у меня появился бы шанс ее спасти. — Она делает паузу и еле слышно вздыхает, наблюдая за мной слишком пристально, чтобы это было удобно.
— Мои люди внимательно наблюдали за тобой. У этих мальчиков была известная репутация. Они не были нежны со своими девушками, и мне не хотелось, чтобы они использовали тебя таким же образом, но в твоих жилах течет моя кровь. Я знала, что ты будешь достаточно сильной, чтобы выдержать их издевательства. Тебе было хорошо там, где ты была, и я не хотела начинать войну из-за такого… пустяка.
У меня сдают нервы, когда она называет мое похищение — пустяком. Ничто из того, через что я прошла — оружие, ножевые ранения, ванна, — не показалось мне пустяком.
— Мы следили за каждым твоим шагом, пока ты не исчезла с радаров. Мальчики наделали много шума, и быстро распространилась новость о том, что Джованни похитил тебя. Поверь мне, когда я говорю, что тебя искало много людей, но только небольшая горстка с добрыми намерениями.
Я тяжело сглатываю, воспоминания о том, что произошло в той камере, преследуют меня, но я молчу, отчаянно желая услышать историю.
— У меня есть такие ресурсы, к которым у твоих парней не было доступа, и я смогла получить информацию о твоем местонахождении, но вот тут-то все и усложнилось. Мне нужно было принять решение. В тот момент мне было ясно, что у тебя сформировалась связь с братьями, которую я никогда не пойму, однако я не хотела лишать тебя ее так скоро. Я знаю о твоих… проблемах с братьями Миллер и о том, как яростно мальчики ДеАнджелис сражались, чтобы защитить тебя. Было ясно, что с ними ты в безопасности, несмотря на их репутацию. Был также риск, что, если бы мои люди штурмовали пустынные камеры Джованни, ты бы не пошла с ними. Девушку можно похитить не так уж много раз, прежде чем она сойдет с ума. Время было неподходящее, поэтому я договорилась о встрече с братьями и сообщила о твоем местонахождении, полагая, что они обеспечат твою безопасность и освободят тебя, когда придет время. Сделка заключалась в том, что я не хотела никаких осложнений. Они не должны были причинять тебе вреда или влюбляться в тебя каким-либо образом. Это должен был быть чистый разрыв.
Я качаю головой, зная, насколько они были напуганы, и что они согласились бы абсолютно на что угодно, если бы это означало мое возвращение — они бы пожертвовали своими жизнями, если бы она попросила.
— Могу себе представить, — говорю я ей. — Хотя ты знаешь, что они бы никогда меня не бросили. К тому времени они уже были по-настоящему влюблены в меня.
— Ну, они определенно не произвели на меня такого впечатления. Только когда я увидела тебя с ними лично, я поняла, что связь, которую вы разделяли, была гораздо большим, чем просто дружба.
Я усмехаюсь, ухмылка растягивается на моем лице.
— Видимо, тебя легко обмануть, — бормочу я. — Приятно это знать. Я буду иметь это в виду.
Джиа прищуривает глаза.
— Я не забуду, что ты это сказала.
Мягкая улыбка играет на моих губах при мысли о том, какими безумными в любви они были, хотя и по-своему странными.
— Знаешь, они бы пошли на войну, лишь бы я была рядом с ними.
В глазах Джии вспыхивает искорка, когда она кладет руку на мое плечо. Ее губы растягиваются в озорной усмешке.
— Я знаю. Я с нетерпением ждала этого.
Джиа дарит мне натянутую улыбку, которая, конечно, не достигает ее глаз, и, когда она начинает уходить, ее слова ударяют меня, как разрушительный шар. Она сказала, что, несмотря на репутацию мальчиков, она была готова оставить меня с ними. Она знала с той самой первой вечеринки, что они похитили меня, но отказалась спасать меня, когда я больше всего в этом нуждалась. До ванны, до выстрела в Маркуса и до того, как мои похитители стали для меня всем. Я была в ужасе, просыпалась посреди ночи, уверенная, что смерть стучится в мою дверь, но она так и не пришла.
Вскакивая на ноги, я разворачиваюсь на пятках и ускоряю шаг, чтобы догнать ее. Мое тело болит после жестокой тренировки с ее игрушкой, но я откладываю это в долгий ящик и высоко держу голову, чтобы, когда она повернется, я могла посмотреть ей прямо в глаза.
— Джиа, — кричу я ей вслед. — Подожди.
Она оборачивается, ее бровь приподнимается, и если я присмотрюсь, то, клянусь, смогу увидеть намек на нетерпение.
— В чем дело, Шейн? Мне нужно вправить нос.
Чувство вины вспыхивает в глубине моего нутра, но, вспомнив жестокие слова, которые Зик сказал о мальчиках, я отгоняю его.
— Да, похоже, это твоя проблема, — говорю я ей, делая еще один шаг, чтобы встать у нее на пути. — Мне просто нужно знать… это соглашение, которое мы заключаем, нужно исключительно потому, что тебе нужен наследник, не так ли? Больше ничего.
— Шейн, я уже говорила тебе, что я чувствую по этому поводу. Я рада, что у меня есть шанс узнать тебя как свою дочь.
Я качаю головой.
— Любая мать, которой действительно не наплевать, сделала бы все, что в ее силах, чтобы спасти свою дочь в тот момент, когда она узнала, что ее похитил такой человек, как Джованни ДеАнджелис, но ты думала об этом как о камере предварительного заключения, куда можно засунуть меня, пока у тебя не найдется на меня время.
Ее взгляд меркнет, отрываясь от моего тяжелого взгляда, и я продолжаю, прекрасно понимая, что ей неловко вести этот разговор.
— Скажи мне вот что, — прошу я. — Если бы ты не умирала, если бы у тебя было еще пятьдесят лет в качестве главы семьи Моретти, ты бы вообще потрудилась спасти меня? Если бы не было необходимости в наследнике…
Она потрясенно смотрит на меня, нахмурив брови.
— Конечно, я бы так и сделала. Когда бы пришло время и когда Джованни меньше всего бы этого ожидал, я бы нашла способ вернуть тебя. В