Фен потер лоб лапой. Что за ерунда? Он ведь и в армии никогда не служил. Видать, игра слишком дурно влияет на его подсознание. Вождь посмотрел на суетящихся подчиненных.
Нет, они точно не будут прятаться в бункере. Коты собирались воевать. У них в глазах горел огонь. Даже строитель и животновод вооружились. Если бы Фен сейчас попытался провести эвакуацию, его первого побили бы палками.
Тактика проста — прогнать как можно больше врагов, пока они не перелезли через ворота. Затем, добить оставшихся, выпустив на них котенка. Утром, Марс пошел осуществлять свою часть плана и должен был с минуты на минуту вернуться.
Если получится, может и котенок не понадобится.
Вождь отправился на стену. Вскинул посох как ружье и отправил в бредущую толпу шар синего пламени. Посмотрел на результаты в бинокль.
Собаки бросились в рассыпную, некоторые повалились в траву, где были с утроенной силой атакованы мошкарой. Фен повторил атаку, на этот раз попав одному из псов прямо в морду. Тот завизжал и бросился прочь.
Минус один. А они ведь еще даже не дошли. Хорошо все же уметь котовать!
Новый огненный шар ударился о большое железное зеркало, которое собаки выставили вперед. Он пролетел по дуге над головами грималкинов и с шипением упал в море.
— Урмяу. — сердито сказала кошка. Фен виновато пожал плечами. Этого он не предусмотрел.
Псы укрылись за зеркалом. Но это их сильно замедлило. Теперь отряд полз со скоростью улитко-черепахи. Вождь подумал, что было бы очень неплохо запульнуть в них бочкой.
Жаль, что грималкины не успели обрести катапульту. Осадные оружия ждали впереди, на более высоких уровнях развития.
Мишка строил казармы, но до завершения оставалось еще сорок процентов. Успеет ли? Врага повезло задержать. Вот если бы можно было придумать что-то еще…
Фен выстрелил еще несколько раз. Снаряды разметало в разные стороны. На холме задымилась трава, но пожара не будет. Сегодня слишком сыро. Зато, с каждым ударом, псам приходилось останавливаться, чтобы удержать в лапах зеркало.
На скалах кто-то закричал. С горки неслась черная точка, которую преследовало размытое белесое пятно.
Распушив хвост Марс бежал на четырех лапах. Рукоять меча сверкала на солнце скачущим огоньком. Ножны подпрыгивали и с каждым новым скачком били кота по спине.
Все же, ему удалось раззадорить и привести за собой страшного хищника. Боец мчался прямо к собакам. За ним по камням грациозно прыгал смертоносный зверь.
У него были длинные, мускулистые ноги с большими когтями, мощный хвост, щелкавший как хлыст. Широкие крылья. Плоская, похожая на тарелку морда и пасть с кривыми, зазубренными клыками.
Самый страшный зверь к югу от ледяной шапки.
Полярный совораптор.
Протяжно завыли собаки. Две побежали перехватывать грималкина. Семеро рвануло к стенам деревни, петляя, чтобы не попасть под огонь Фена.
Оставшиеся девять принялись окружать чудище. Монстр ударил лапой по зеркалу. Когти застряли в металле. В ту секунду, пока он отвлекся, собака подпрыгнула и вцепилась зубами в шею раптора, заросшую густыми белыми перьями.
Марс выхватил меч, отбил первые атаки напавших на него юнитов. Пса он ударил головой прямо в нос, и враг покатился по склону как металлический колобок. У второго боец выхватил копье и повалил его на землю, ударив по ногам. Тут же, ощутил собачьи зубы на своем запястье.
Противник добрался до стены. Пес ухватился за деревяшку и начал потягиваться. Над ним появилась свирепая голова Баунти. Кошка приподняла бочку с горячей водой и плеснула врагу на голову.
Пес завалился на своего товарища, помешав тому удержаться. Стена, высотой всего в три метра, оказалась суровым препятствием для наступающей армии.
Три совершенно одинаковых кота с дубинками перемахнули через забор и принялись мутузить собак. Казармы были готовы. Пускай, после битвы эти юниты исчезнут, зато помогут отбиться.
Фен поднял посох, громко и угрожающе мяукнул, поднимая боевой дух.
…
Аня старалась сидеть тихо-тихо, как мышка. Налетчики не торопились уходить. Один из них будто ходил кругами по комнате управления, щелкая кнопками.
— Да нет здесь ничего, логи одни. — разочарованно сказал он.
— А ты че думал, они будут на компе с доступом к сети все чертежи хранить. Пипец, ты долдон.
— Ну должна же быть хоть какая-то нужная фиговина. А, короче, скачиваю архив да пойдем.
Прозвучал глухой треск. Проводок, к которому девушка прижалась плечом внезапно раскалился и больно обжег. Аня так сильно сжалась, чтобы не вскрикнуть, аж зубы заболели. По телу прошла ледяная волна ужаса.
«Еще несколько таких резких перепадов температур, и у меня сердце остановится» — подумала она изо всех сил сдерживая слезы. — «Давайте, валите уже!»
— Смотри что ты, блин, сделал! Оно искрит теперь. А если у них сигнализация и пожарка приедет раньше времени?
— Ты достал. Ща я пойду выдерну этот кабель, да и все.
Лязгнул металлический люк. Шаги начали удаляться.
— Куда ты, твою налево, ты их сейчас расчехлишь!
— Да и срать!
Что-то вспыхнуло у Ани над головой. Искры посыпались прямо на нее. Спасаясь, она практически легла на бок и смогла расслышать, что происходило в зале внизу. Из капсул вытекала вода. А затем, вновь раздались выстрелы.
10 — База под угрозой (2). Сбой
Воздух зазвенел. Будто натянулась и лопнула невидимая нить. Фен почувствовал — что-то пошло не так. Но тут, муха села ему прямо на нос и больно куснула. А когда улетела, кот уже забыл о мимолетном неясном беспокойстве.
С новой силой он принялся обстреливать магией валявшихся под забором псин. Враги тявкали и отползали в кусты, явно потеряв всякую волю к победе. Это не могло не радовать вождя, который с самого утра вообще-то был настроен на проигрыш, или как минимум очень тяжелый бой.
Фен взглянул на Баунти. Кошка поставила тяжелую бочку, передумав выливать, и начала недоуменно мотать головой. Мишка выронил молоток и уставился в небо. Котенок-гигант завалился на спину, вытянул лапы, да так и застыл.
Собаки практически запинали совозавра толпой, но в последний момент остановились. Монстр тоже прекратил брыкаться и просто лежал в траве, растребушив перья и настороженно нюхая воздух.
Вождь не понимал, что происходит. Драка резко остановилась. Ветер перестал завывать в небе, стихли крики прибрежных птиц. Еще и мухи, только что достававшие его, в один миг куда-то пропали. Жук, ползший по бревну отвалился, упал Фену под ноги.
— Ававав! — пролаял один из псов, только что кусавший чудовище за ногу. Остальные члены отряда неспешно направились к нему. Совозавр смирно сидел рядом, шевеля длинным хвостом.
Все это напоминало Фену дурной спектакль. Неизвестный режиссер крикнул «Стоп», и игра буквально остановилась. Юниты-актеры видимо, обсуждали эту необычную ситуацию. Вождь окликнул Марса, но тот лишь пожал плечами и пошел к воротам.
Так как битва закончилась, дополнительные юниты растворились в воздухе, так ничего и не поняв.
— Урмяу? — спросил Фен у кошки. Будто она могла дать ему осмысленный ответ.
— Урмяу. — сказала Баунти, подтверждая, что она тоже ничего не знает. Меж тем небо потемнело. Цветущие холмы казались серыми и мрачными.
Собаки обернулись к Фену, помахали лапами и просто ушли. Он тоже помахал, хоть и не понял зачем. Они ведь действительно ушли. Побросали мечи и свои зеркала. Смертельный хищник тоже ушел. Не с ними, в другую сторону.
…
Всякий раз, когда случалась какая-нибудь трагедия, телевидение переходило в режим траура — серый, скорбный и молчаливый. В детстве он очень пугал Фена. Точнее, человека, играющего роль грималкина. При этом он вообще не мог вспомнить, был ли в его детстве телевизор. Почему-то казалось, что нет.
Серая мгла, окутавшая мир напоминала вождю те траурные дни. Еще чуть-чуть и начнет выть заунывный гудок корабля. Но откуда ему здесь взяться? И если что-то пошло не так, может давно стоило прекратить игру?