КАК СПЯТ ЛОШАДИ
Ми берегу озера горит костёр. Мы сидим возле него, печём молодую картошку.
Рядом, в темноте, бродят лошади.
Мы их пригнали сюда, спутали им передние ноги. И лошади пасутся на лугу.
Слышно, как они мелко переступают спутанными ногами. Как всхрапывают. Как хлещут хвостами.
Вот луна засветилась над лесом.
Теперь оглянешься, глаза привыкнут к сумраку — и виден весь берег и чёрные лошади, стоящие по колено в тумане.
— Когда же они спать лягут? — спрашиваю я Саньку.
— Кто?
— Да лошади... Днём работали, ночью пасутся...
— А зачем им ложиться? — не понимает Санька.
— Чтобы спать.
— Дак они лошади!
— Ну и что?
— Лошади стоя спят!
Я ещё раз оглядываюсь. И теперь замечаю, что ближняя к нам лошадь совсем неподвижна. Не шелохнётся, стоит с отвислой губой.
Спит.
СКОЛЬКО ЕЩЁ АЙБОЛИТОВ?
Помните, что трава подорожник лечит людей?
Теперь я знаю, что не один подорожник — доктор Айболит. В лесу много добрых докторов.
Учитель Сергей Степанович ведёт школьников в лес, и они собирают там цветки ландыша, листья брусники, мелкие яблочки шиповника. И ещё много разных трав, цветов и ягод.
Всё это сдают в аптеку.
И лесные Айболиты помогают больным людям поскорей выздороветь.
Санькина младшая сестра тащит корзинку с лечебными травами и распевает:
Не зовите докторовВы из поликлиники!А ищите докторовГде-нибудь в малиннике!
БЕРЕЗОВЫЕ СЕРЕЖКИ
Кто видел цветущую берёзу?
Вот странное дело: сколько раз я проходил мимо, и не замечал, как берёза цветёт...
Бывает это после майских праздников. Листья на берёзе ещё маленькие, словно бы мокрые. А на концах веток появляются коричнево-золотые серёжки.
Вся берёза в серёжках. Вся золотится, как будто в солнечном дожде!
В середине лета серёжек почти не видать. Листья погрубели, потемнели. Спрятались за ними серёжки. Незаметно зреют в них семена.
И вот глядите! Летят с берёз крошечные самолётики, будто вырезанные из серой бумаги. Много-много кружит над землёй самолётиков.
Люди думают, что это и есть семена.
Но их не стоит собирать, не стоит сеять. Ничего из них не вырастет. Это не семена, это пустые чешуйки сыплются...
Семена у берёзы другие. Они ещё мельче. И похожи на бабочек: еле видимое жёлтое семечко, а по бокам два круглых прозрачных крыла.
Бабочки легче самолётиков.
Дунет ветер, качнёт берёзу. Метелью закружатся бабочки с прозрачными крыльями.
Смотрите, смотрите! Пляшет, вьётся, летит берёзовый лес над деревней!
ЦАРЕВНА-ЛЯГУШКА
Напали на наш огород ночные разбойники.
Как только стемнеет, мы с бабушкой берём электрический фонарик и отправляемся на грядки. Начинаем охоту.
Жёлтое пятнышко света ползёт по капустным листьям. По редиске, по гороховым вьющимся стеблям... И вдруг — стоп!
Сидит на листе голый противный слизень. Безрогая такая улитка. Насквозь проедает лист, одни жилочки оставляет.
Слизни разбойничают в темноте, днём прячутся под камешки, под комочки земли. Их тогда не настигнешь. Поэтому мы с бабушкой ночью не спим, охотимся...
Но вот жёлтое пятно фонарика задержалось почему-то на земле. Там видны два выпуклых глаза. И золотистое горлышко.
Горлышко дышит. Мелко-мелко подрагивает, будто пьёт воздух глоточками.
Кто это такой?
Шмяк!.. Шмяк!.. Выскакнула из-под листьев лягуха.
Я — в сторону! Чуть грядку не потоптал. Бр-р-р!..
А бабушка словно ничего не заметила, говорит вслед лягушке:
— Ах ты моя красавица! Не бойся, мы не тронем...
Это про лягушку-то — «красавица»!
Обирает бабушка слизней и приговаривает:
— Погодите, разбойники! К нам царевна-лягушка на подмогу пришла. Теперь-то мы с вами справимся!
КОМУ ДЕЛАЮТ УКОЛЫ
В белой шапочке, в белоснежном халате пришёл человек. Кто он такой, догадались?
Правильно: врач.
В руки он взял шприц с блестящей иголкой.
Что он собирается делать?
Правильно: уколы.
— Потерпите немножко, — говорит. — Зато хворать не будете. Никакая болезнь к вам не прицепится!
Кому он делает уколы, этот врач в белой шапочке и белом халате?
Нет, неправильно.
Поросятам!
ДОЛГО И КОРОТКО
Разговаривают мальчишки с моим дедом. Размечтались:
— Давайте посадим у новой школы дубовую аллею!
— Давайте, — соглашается дед.
— А как посадить?
— Сначала, — говорит дед, — соберите жёлуди.
— Хорошо, соберём. Их уже много нападало!
— Эти не годятся. Дождитесь первых заморозков, тогда посыплются спелые.
— Хорошо, дождёмся.
— Берите не все подряд. Ищите такие, у которых на конце востренький клювик. Это лучшие.
— Хорошо, отыщем.
— Вскопайте землю, посадите. Каждый жёлудь прикройте сверху еловой лапкой, чтоб мыши не сгрызли.Тогда всё?
— Нет. Взойдут весной жёлуди, скажу, что дальше делать. Работы ещё много.
— Сколько?
— И весну, и лето, и осень будете работать.
— Тогда всё?
— Нет. И ещё год, и ещё два, и ещё три. А потом поглядим...
— Долго-то как! Очень уж долго!
— Совсем не долго. Вот тысяча лет — это действительно долго.
— А при чём тут тысяча лет?
— А при том, — говорит дедушка, — что ежели постараться, тысячу лет будут стоять ваши дубы!
КТО КАК ОДЕТ
Дни стали ненастные, ночи холодеют.
И на колхозных огородах начали овощи убирать, чтобы не портились, не помёрзли.
Сначала убрали огурцы-голыши.
Потом — лук в бумажных рубашках.
Потом — бобы в шерстяных чулочках.
Убрали репу, брюкву,
редьку,
морковку,
свёклу,
турнепс
и
разную петрушку.
Одна капуста осталась. Её позже всех убирают.
У неё, у капусты, семьдесят семь одёжек, она холода не боится!
ПАДАЮТ ЛИСТЬЯ
Качается, падает с дерена кленовый лист, похожий на красную гусиную лапу. Медленно падает.
А навстречу ему, только снизу вверх, летит другой лист. Точно такой же красный, похожий на гусиную лапу.
Медленно поднимается.
И вот соединились листья, летевшие друг к дружке. Слились в один. Заколыхались на воде отражения...
Только теперь стало заметно, что лист опустился на воду.
Я стою на берегу нашего озера. Никогда раньше не знал, что бывает вода такая прозрачная, такая спокойная. От осеннего холода, от осеннего солнца сделалась вода как воздух.
И не дерево в ней отражается — просто два дерева растут. Одно макушкой вверх, другое макушкой вниз.
Сверху падают листья.
Снизу падают листья.
И соединяются на невидимой границе между водой и небом.
ЧТО БУДЕТ С КОЧЕРЫЖКОЙ
Бабушка рубит капусту. Кочерыжки мне отдаёт, я их грызу, похрустываю.
Вот попалась самая толстая, самая длинная кочерыга.
— Бабушка, дай!
— Эту не дам. Это золотая кочерыжка.
— Она просто большая! Всего-навсего!
— То-то и хорошо. Мы эту кочерыжку в погреб снесём. Сбережём до весны. Потом в землю посадим.
— И что будет?
— Начнёт расти кочерыжка.
— А потом?
— Зацветёт кочерыжка.
— А потом?
— Стручки на ней созреют, в каждом стручке— семена. Много будет капустных семян.
— Ну и что?
— Семена посеем, будут новые кочаны, а в каждом кочане — новая кочерыжка. Вот что!
ЁЛКИНО ПЛАТЬЕ
Продираешься через ельник, а молодые ёлочки колются:
— Не трогай нас!
— Подумаешь, тихонечко задел.
— И тихонько не задевай. Мы свою одёжку бережём.
— Да что за одёжка у вас такая особенная?
— Иголки наши зелёные — не листья. Не меняются каждое лето.
— Так что?
— Вот выросла свеженькая еловая лапка, а иголки на ней сменятся только через семь лет.
— Да, это не скоро.
— Вот и приходится беречь!
ВОТ ГДЕ ХИТРОСТЬ-ТО
Стараемся вдвоём с приятелем Санькой — собираем орехи. Одному собирать неловко: орешник высокий, не допрыгнешь. А тут я хватаюсь за ветку, нагибаю её к земле, а Санька обрывает орехи. Сразу двумя руками действует.