что мы находились на самом дне пузыря. Снаружи присоска отклеилась от стекла и исчезла с шипением, подобным тому, которое производит резиновый «дворник» на лобовом стекле автомобиля.
На глубине в пятьсот метров вода имела синеватый оттенок. А здесь, внизу, через океанское дно просачивался зелёный свет. Я не видел монстров. Не видел признаков близости острова, на котором стоял некрополь. До меня дошло, что субмарина повернулась на сто восемьдесят градусов.
Музыка не прекращалась.
Катя: «Я готова. Иду к тебе».
Да что же творится? К чёрту. Нужно пробраться к спасательному люку.
Карл: «Проходи сюда. И веди с собой тех двоих».
Я подумал о непонятном системном сообщении. Кто-то пытался через суд отнять у меня части Ворот Одичавших Богов. Для меня это сюрпризом не стало. Как и то, что в суд было подано много исков.
Но в инвентаре Хенрика таилось кое-что ещё. Я начинал соображать, что в этой игре обычная практика, когда система передаёт важную информацию через трупы. Я извлёк из инвентаря Хенрика Разорванную страницу книги и изучил информацию о ней.
Разорванная страница книги
Этот клочок бумаги был безжалостно выдран из совершенно безобидной книги. Всякий, кто считает нормальным калечить книги таким вот образом, несомненно, страшная персона. Я хочу сказать: вот лежит книга, никого не трогает, и вдруг…
БАМ! Она вырвана из своего жилья. И даже если её вернут, сделанного уже не поправить. Она неизлечимо пострадала. Любой, кто способен так поступить, просто негодяй. Это очень похоже на то, что мы сделаем с вами, дружочки.
В общем, этот лист старой бумаги – по-видимому, страница из дневника духовного лица. На одной стороне – половина стихотворения, обращённого к его тётке. На другой стороне – о призраках. Святоши, мать вашу. Одни нерды[184], блин. Правильно я говорю?
Я быстро пробежал глазами фрагмент.
…и трансформировалась она в Элементаля гнева.
Другая куриозность – Та Кто Воет, или Подвывала. Редкий тип призрака, рождающийся из скорбящей вдовы, которая умирает от горя во тьме на священной земле, тогда как труп возлюбленного гниёт возле неё. Таких часто создают нарочно, чтобы они охраняли гробницы, иногда по распоряжению фараона или самого царя, который окружает женщину заботой, чтобы обеспечить себе свиту для собственных похорон. Бывает, что он забирает с собой в посмертный мир целый гарем – в том случае, если параноидально трясётся над своими сокровищами. Женщина и не знает, что её судьба – быть погребенной вместе с ним.
Если образуется Подвывала, она поселяется на могиле своего любимого и жестоко обороняет это место. Её можно победить, применив изгоняющее заклинание высокого уровня, уничтожив труп любимого или ударив электричеством. Берегитесь её воплей и прикосновений. Она умна и ревнива. Она совершенно бестелесна, но всякое заклинание, дающее плоть, может нейтрализовать её.
Хенрик и его команда не собирались убивать Кетцалькоатль. Они хотели физически прикоснуться к ней, но это было возможно только в том случае, если бы она обрела плоть. Первоначально они намеревались использовать для этого гнома Уинна. Я не знаю, как они добрались сюда. Что бы Хенрик ни проектировал, Уинн был планом Б. Или В. И этот план не сработал. Они оказались ничем перед призраком, она уничтожила их всех; вот причина, по которой мы попали на дно океана.
Карл: «Гвен, сколько времени до бури?»
Гвен: «Два с половиной часа. И мы не знаем, что должно произойти на самом деле».
Я быстро дал ей краткие указания и попросил торопиться.
Катя втянулась в каюту в сопровождении Трэна и Вадима.
– Соберите все трупы в инвентарь! – распорядился я, перекрикивая музыку.
Сам я приблизился к ближайшему телу и перебросил его к себе. При нём было всего несколько золотых монет, но Мордекаю требовались и мозги эти бедняг.
Я указал на спиральную лестницу в противоположной стороне мостика, возле фрески. Она вела в обоих направлениях, и вверх, и вниз, к дополнительным люкам.
– Идите наверх. Отключать насос уже не нужно, нам нужна рубка спасательных выходов.
Ни Катя, ни двое наших спутников не отреагировали на мой призыв. Все трое продолжали стоять и смотреть в иллюминатор. Тогда взглянул и я – и увидел то, что завладело их вниманием. Крупная блестящая масса приближалась к подлодке. Акула. Акула размером с гору. Акула? Ерунда. За ней тянулись щупальца.
Акулоног. Акулоног грёбаный. Пончик сойдёт с ума, если пропустит такое зрелище.
Я услышал собственный голос:
– Ого. Хорошего мало.
– Это не то, что стащило нас вниз! – прокричала Катя так, чтобы мы могли её расслышать на фоне музыки.
Монструозность неслась на нас с разинутой пастью. Потом повернулась боком.
Святое дерьмо, да она хочет проглотить нас.
И наконец мир застыл.
Извещение админа. Это экстраординарное событие – битва боссов – рассылается всем подписчиками экстраординарных событий.
Извещение админа. Примите поздравления. Вы выбраны для участия в бета-программе тестирования. Мы тестируем новый формат битвы. Если вы выживете, то по окончании сражения вас могут попросить заполнить анкету. Благодарим вас.
Б-б-босса бой!
На экран вырвались звёзды бронзового цвета и фейерверки; они кружились в воздухе. Надпись «Экстраординарное событие» покружила в воздухе, оставляя за собой радужный след, ударилась о невидимый барьер и рассыпалась.
Возникло новое окно. Такого раньше не было. На экране с микрофоном в руках появился оранжевый ящеровидный ведущий итоговых выпусков дня. Рядом с ним стояло существо, похожее на орка, я никогда его не видел. Не той расы, что Маэстро. Этот выглядел как более традиционный орк из видеоигр. Крупный, мясистый, со свинячьими глазками. В спортивной куртке и при галстуке.
Музыка стала тише, превратилась в шумовой фон, и такого раньше не случалось.
– Кевин, я не могу дождаться начала! – объявил орк голосом диктора на спортивных соревнованиях. – Сожалею об одном: здесь нет Принцессы Пончик, которая дополнила бы команду.
– Что-то подсказывает мне, что она разочарована не меньше тебя, – откликнулся ведущий итогов дня, которого, очевидно, звали Кевином. Он хохотнул. – Но всем нам известно, как она воспринимает перспективу вымокнуть.
В воздухе поплыли наши фотоснимки. Сначала появились Катя и я, потом – Трэн и Вадим поодиночке по обе стороны каждого из нас. Рамки наших портретов занялись огнём и взорвались.
– Скажи мне, Великолепный Трой, – продолжал Кевин, – ты можешь объяснить нашим зрителям, почему мы выбрали эту битву в качестве экстраординарного события сегодняшнего дня?
– Что за дерьмо? – пробормотал я сквозь сжатые зубы. Этого орка в самом деле зовут Великолепный Трой? И эти два гада собираются в прямом эфире комментировать схватку? – Мать же твою…
– О, конечно. Итак, сегодня с