Удалов ускорил шаги.
– А мы не слышали, – сказал он.
– Громче музыка играла, – заметил Ложкин.
Он остановился, чтобы подождать жену. Жена взяла побольше подарков, и тащить их было тяжело, вот и отставала.
Они вошли во двор. Благо недалеко от площади. Самое удивительное – увидеть стол для домино, выкорчеванный, подобно старому дубу о четырех стволах. Под ним земля была разворочена. Там искали. Когда? Кто?
– Искали, пока нас не было, – сказал Минц, и все с ним согласились. – И я во всем виноват. Я не имел права не предупредить вас, сограждане, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И я не удивлюсь, что подарки, полученные вами на площади, с наступлением утра развеются как дым.
Ложкин, услышав эти слова, воскликнул:
– Нет, только не это!
И потащил жену с подарками к себе, на второй этаж.
– Кстати, – спросил сам себя Корнелий Иванович, – а кто финансировал мероприятие?
– Никто не сознается, – сказал Минц. – К тому же я давно хотел заметить, что мой восковой портрет является не более как злобной карикатурой.
– А мне показалось – похоже, – засмеялся Грубин и пошел к себе.
И почти тут же окно в его комнате на первом этаже распахнулось, и Грубин, высунувшись во двор, закричал:
– Они за это ответят!
Крик его стал понятен каждому, кто вошел в свою квартиру.
Все, буквально все было перевернуто вверх дном: посуда частично перебита, мебель частично переломана, одеяла и подушки валялись на полу, их животы были изрезаны, и пух медленно кружил по комнатам.
В кабинете Минца взломщики устроили побоище. Трудно поверить, на сколько частей, клочьев и обломков были разорваны, разбиты, расколоты, раздавлены приборы, сосуды, банки с химикалиями и ценными биологическими отварами.
Но Минц не рыдал и не звал на помощь.
Он принял случившееся за печальную аксиому: кто-то желал покопаться в вещах всех жителей города Великий Гусляр.
Даже американцам такое не по их синтетическим зубам. Впрочем, за последние двести лет в Гусляре не было ни единой американской дивизии, если не считать шотландского стрелкового батальона, посланного в 1918 году из Архангельска генералом Айронсайдом (Железный Бок) в Вологду для реквизиции велосипедов и закупки каргопольских глиняных игрушек. Но это особая историческая тайна, о ней я расскажу как-нибудь отдельно.
Может быть, это плачевная затея какого-то олигарха? Они ведь известны своими безобразиями. Беда, правда, в том, что в Великом Гусляре пока еще нет ни одного олигарха, даже приезжего.
Минц опустился на колени и стал сквозь лупу рассматривать осколки приборов в надежде обнаружить на них отпечатки пальцев или иные следы преступников.
– …А вдруг это были пришельцы? – спросила Авдюшечка, внучатая племянница Минца, приехавшая в Гусляр на зимние каникулы из Кинешмы, где она проживает со своей тетушкой.
Авдюшечка ходила пускать ракеты на музейный спуск и потому припозднилась.
Так как Лев Христофорович находился на полу, он поглядел на родственницу снизу и спросил:
– Что за дикие подошвы ты носишь? Девять сантиметров!
– Обычные прикольные бутсы, – ответила девица. – Ты знаешь, что теперь только ленивый такие не носит.
Минц сдался. Он умел сражаться с двадцатью научными оппонентами зараз. Он мог отстаивать свою точку зрения в кабинете министра или даже бывшего секретаря обкома, но с Авдюшечкой он терялся. И сейчас, не в силах скрыть раздражения, старый ученый воскликнул:
– Какого чёрта они тебя Авдотьей назвали? Что, человеческого имени не было?
– Дед, что ты сечешь в социальной мимикрии? – ответила Авдюшечка и закурила сигару. – Интеллигенция, чувствуя свою социальную неполноценность и стараясь примазаться к трудовому народу, принялась называть младенцев сермяжными именами. Ты знаешь, в нашей тусовке уже есть два Пантелеймона, Тимофей Натанович, твоя верная слуга Авдотья Владиленовна и, что меня, дед, поражает, Акакий!
– Его папаша проходил в школе Гоголя, – ответил Минц, поднимаясь с пола. – Это единственное имя, которое он запомнил из школьной программы. Кстати, как тебе показался наш городок в новогоднюю ночь?
– Славный городишко, – ответила Авдюшка и пошла к зеркалу приводить в беспорядок подкрашенный желтым размашистый гребень на хорошенькой головке. – А что за проблемы, дед?
– Тебя ничего сейчас не удивило?
– Не.
– Совсем не удивило?
– Ну что ты вяжешься, старик! У меня в ухе рэп был воткнут. Я ничего не видала.
Эта логика сразила Минца.
Он лишь спросил:
– А в доме ничего странного?
– Надо будет завтра подмести, запустила я твою квартирку, дед.
– А тебе не кажется, что в доме и во всем городе кто-то провел тщательный и беспощадный обыск?
Авдюшка задумалась.
– А что, не исключено, – сказала девица. – Бардак царит страшный, больше, чем обычно.
Наконец-то она сконцентрировала внимание настолько, что присмотрелась к разгрому в кабинете дедушки.
– Впрочем, – добавила она, – если бы ты когда-нибудь у нас побывал, то буквально бы озверел. Моя тетка весь месяц сгребает пыль и сор в угол, а первого числа выметает, сечешь?
– Странно, я видел твою тетушку сорок лет назад, в ее детстве, и она производила впечатление аккуратного ребенка.
– Люди меняются, – сказала склонная к философии Авдюшка.
– Как ты думаешь, кто бы это мог сделать? – спросил Минц у внучатой племянницы.
– А мы их видали, – ответила девушка.
– Как так видали?! – Минц был потрясен.
– Мы дворами шли, а они навстречу, – сказала Авдюшка.
– Кто они?
– Они нас увидели, погрозили нам мелким стрелковым оружием и пропустили.
– А вы?
– А мы обхохотались! Мужики здоровые…
– Но кто они были?
Авдюшка задумалась.
– Мы их всерьез не приняли, – сказала она наконец. – Пижоны как пижоны. У нас такие в Кинешме в райотделе работают.
– В каком райотделе?
Авдюшка сделала большие глаза и прошептала:
– Чекисты! Неужели тебе объяснять надо?
– Ты хочешь сказать, что это они перевернули весь наш город?
– А кому еще это нужно? – удивилась Авдюшка. – Может, у них практика на природе?
– И куда они пошли? – Минц выпрямился. Справедливое возмущение этой карательной организацией, которая и сегодня не устает вмешиваться в дела простых гуслярских тружеников, овладело им. – Я должен их допросить.
– Ну и дела! – ахнула девушка. – Да тебя, дедуля, они сами допросят. Это их специальность.
– А вот мы посмотрим!
Минц схватил в углу половую щетку и принялся стучать ее ручкой в потолок, вызывая Корнелия Удалова. Уже десятки, а то и сотни раз в своей жизни Корнелий Иванович спускался к Минцу по такому зову.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});