– Вы похитили у меня племянницу, – сказал старик прерывающимся голосом, – но вы возвращаете мне другую, которую я любил так же, как и ту. Забудем старое – я прощаю вас.
Тигр Малайзии протянул ему свою руку, и смертельные враги, после стольких лет вражды и ненависти, обменялись крепким мужским рукопожатием. Крупные слезы текли из глаз старого лорда.
– Это правда, что она умерла? – спросил он печальным голосом. – Я все еще не могу в это поверить.
Лицо Тигра Малайзии исказилось, точно от боли. Он закрыл глаза, спрятал лицо в ладонях и издал хриплый стон.
– Отвечай, Сандокан, отвечай, – сказал старик.
– Да, умерла, – сказал тот, подавляя рыдания. – Смерть отняла ее у меня.
– Бедная Марианна! Бедная моя племянница!
– Молчите, молчите!.. – прошептал Сандокан.
Рыдание заглушило его голос. И не в силах больше сдерживаться, он отвернулся и отошел в сторону. Янес приблизился к нему, положив руку на плечо.
– Мужайся, брат мой, – сказал он. – Тигр Малайзии не должен быть слабым.
Сандокан яростно стер слезы с лица и снова гордо поднял голову. Его мрачный, но пламенный взгляд обратился в сторону Брука.
– Я в вашем распоряжении, раджа. Я и мои товарищи.
– Кого вы имеете в виду? – спросил раджа, нахмурив лоб.
– Янеса, Танадурама и Самбильонга.
– А Тремал Найк?..
– Как!.. И вы хотите…
– Я ничего не хочу, – сказал Джеймс Брук. – Я просто подчиняюсь, и все.
– Что вы хотите сказать?
– Что Тремал Найк останется пленником наравне с вами.
– Ваша светлость!.. – воскликнул лорд Гвиллок. – Ваша светлость!..
– Весьма сожалею, милорд, но не в моих силах даровать свободу Тремал Найку. Я получил предписание и должен вернуть его английским властям. Лишь они имеют право на это.
– Но вы же слышали историю моей племянницы.
– Да, я слышал. Но я не могу нарушать приказы англо-индийских властей. Через несколько дней корабль, который должен депортировать его, придет в Саравак, и я обязан передать его капитану.
– Сударь!.. – воскликнул прерывающимся голосом Тремал Найк. – Вы не допустите, чтобы меня разлучили с моей Адой и отвезли в Норфолк.
– Раджа Брук, – мрачно сказал Сандокан, – вы совершаете низость.
– Нет, я только подчиняюсь, – ответил раджа. – Лорд Гвиллок может отправиться в Калькутту и, объяснив там все, получить для него помилование. Я готов в этом деле содействовать. Но своей волей я не могу отпустить его.
Ада, которая слушала все это, выступила вперед.
– Раджа, – сказала она умоляющим голосом, – неужели вы хотите, чтобы я снова сошла с ума?..
– Вы скоро снова встретитесь с женихом, мисс. Англо-индийские власти возобновят процесс и наверняка оправдают Тремал Найка.
– Тогда позвольте мне отправиться с ним.
– Вам!.. Вы шутите, мисс?..
– Я хочу следовать за ним.
– На корабле каторжников?.. В этом аду!..
– И все-таки я хочу отправиться с ним, – настойчиво повторила она.
Джеймс Брук посмотрел на нее с удивлением. Он был поражен силой чувства и преданностью этой девушки, готовой следовать даже на каторгу за своим женихом.
– Отвечайте же мне, – потребовала Ада, видя, что он молчит в нерешительности.
– Нет, это невозможно, мисс, – покачал он головой наконец. – Командир корабля не возьмет вас. Будет лучше, если вы вместе с дядей отправитесь в Индию, чтобы выхлопотать помилование для Тремал Найка. Достаточно будет ваших свидетельских показаний, чтобы освободить его.
– И в самом деле, Ада, – поддержал его лорд Гвиллок. – Если я один отправлюсь в Калькутту, я не смогу без тебя, как главного свидетеля, спасти твоего жениха.
– Но я не могу после всего пережитого снова расстаться с ним!.. – воскликнула она, разражаясь рыданиями.
– Ада!.. – страдальчески воскликнул Тремал Найк.
– Ваша светлость, – сказал Сандокан, подходя к радже, – могли бы вы на пять минут предоставить мне свободу?
– Что вы собираетесь делать? – спросил Джеймс Брук.
– Я хочу убедить мисс Аду последовать за лордом Джеймсом.
– Тогда, пожалуйста.
– Но ваше присутствие… Я хочу говорить свободно, без свидетелей.
– Хорошо. Но предупреждаю вас: вся бухта окружена – побег невозможен.
– Я знаю это. Пойдемте со мной, друзья.
Он вышел из полуразвалившегося сарая и остановился у самой ограды форта.
– Слушайте меня, друзья, – сказал он. – У меня есть еще в запасе немало средств, которые заставят раджу побледнеть, когда он познакомится с ними. Мисс Ада, лорд Джеймс…
– Нет, не «лорд Джеймс», зовите меня дядей, Сандокан, – сказал англичанин. – Вы тоже мой племянник.
– Хорошо, дядя, – сказал Тигр взволнованно. – Мисс Ада, не настаивайте больше на том, чтобы последовать за вашим женихом на остров Норфолк. Попытаемся лучше добиться от раджи, чтобы он удержал Тремал Найка в Сараваке до тех пор, пока власти в Калькутте не возобновят процесс и не решат его судьбу.
– Но это будет долгая разлука, – сказала Ада.
– Нет, мисс, короткая, уверяю вас. Мы добьемся этого от раджи, чтобы выиграть время.
– Что вы хотите сказать? – спросили Тремал Найк и лорд Гвиллок.
Улыбка показалась на губах Сандокана.
– Ах! – сказал он. – Вы думаете, я не знаю, что ждет меня в Калькутте?.. Англичане слишком ненавидят меня, я вел с ними слишком жестокую войну, чтобы надеяться, что они оставят мне жизнь. Но я не хочу еще расставаться с ней; я еще вырвусь на свободу, буду снова бороздить моря, я еще увижу мой дикий Момпрачем.
– Но как это сделать? На кого ты надеешься? – спросил лорд Гвиллок.
– На племянника Муда-Хассина.
– Султана, свергнутого Бруком?
– Да, дядя. Я знаю, что он поклялся отвоевать трон, и он не отступит от своего намерения.
– Чем мы можем помочь? – спросила Ада. – Вам я обязана своим спасением, и вам буду обязана свободой Тремал Найка.
– Вы должны отправиться к этому человеку и сообщить, что тигры Момпрачема готовы ему помочь. Мои пираты высадятся здесь, встанут во главе повстанцев и осадят Саравак.
– Но я-то англичанин, племянник, – напомнил лорд.
– От вас я ничего не требую, дядя. Вы не можете участвовать в заговоре против соотечественника.
– Но кто будет действовать?
– Мисс Ада и Каммамури.
– Я согласна, – сказала девушка. – Говорите: что я должна сделать?
Сандокан распахнул куртку и достал из-за пояса, который был у него под шелковой рубашкой, туго набитый кошелек.
– Здесь алмазов на два миллиона, Вы отправитесь к племяннику Муда-Хассина и скажете ему, что Сандокан, Тигр Малайзии, дарит ему эти алмазы, чтобы ускорить восстание.
– А мне что делать? – спросил Каммамури.
Сандокан снял с пальца кольцо особой формы, украшенное большим изумрудом, и протянул ему со словами: