— Ваше величество, — обратилась она к Полине Бермонт, — прошу вас, позвольте вас осмотреть.
Поля упрямо замотала головой и сжала зубы.
— Не может быть, чтобы вы не могли помочь! — почти выкрикнула она, обводя собравшихся обвиняющим взглядом — и монархи, и сильнейшие маги опускали глаза перед силой ее горя. — Кто, если не вы?!
— Полина, пожалуйста, идите, — попросил Луциус. — Обещаю, что без вас мы делать ничего не будем. А вам очевидно нужна помощь.
Леди Виктория ушла с Полей в гостиную. Стараясь не ругаться, сняла с нее одежду. Просканировала, осмотрела, стараясь не кривиться от жалости.
— Боги, — сказала она едва ли не со слезами, — как же вы терпите, ваше величество?
Пол промолчала. Она вслушивалась в тихие голоса в спальне. От рук волшебницы шло тепло. Задергало, зазудело прокушенное плечо, так, что она застонала. Зачесались разбитые коленки, закололо в боку и тоже задергало так, будто ее штопали наживую. Потянуло до боли в ушибленной спине — и только когда отпустило, она поняла, как сильно она была повреждена. Закружилась голова — Виктория задержала ладонь на ноющем затылке. Горело лицо, пока затягивались царапины и израненные губы.
И только когда целительница аккуратно опустила руки на низ живота, Пол закусила губу, судорожно вздохнула и отвернулась в сторону. Здесь было больнее всего.
— Единственное, что я могу предложить сейчас — это опустить его в стазис, — сказал Свидерский, когда Полина и Вики вернулись. — Это даст нам время. Ваше Величество, — обратился он к Луциусу, — я и сам могу, но у вас это выйдет надежнее.
— Да, — сухо сказал Луциус. — На данный момент это самое верное решение.
— А наша кровь не поможет? — с волнением спросила Полина. — Вася, ты ведь дашь, да? Твоя сильнее. Ведь должна помочь! Только напоить его как-то надо!
И она с надеждой посмотрела на Инландера, на остальных.
— Я не берусь предсказать, как она сработает, — покачал головой Луциус. — На вас зараза не подействовала, но это и понятно: кровь Красного — чистый огонь, и смертельным вирусам развиться не дает. Здесь, же, насколько я понимаю, кровь попала уже в активной стадии… да и количество играет роль. Нет, — он вздохнул, — не надо рисковать. Известно, что она уничтожает яды, но это ведь не яд. Вполне возможно, что наоборот, кровь усилит магическую составляющую вируса. Поэтому… нет, ваше величество. Не нужно. Позже, возможно, если не найдем другой способ и останется только этот.
— Тогда стазис, — решила Полина. Правитель Инляндии кивнул.
— Да. Отойдите все. Гюнтер?
— Готов, Лици, — откликнулся тот.
И два монарха, встав по обе стороны кровати, простерли над умирающим руки. Пол стояла, выпрямившись, сжимая руку сестры, и наблюдала, как уплотняется над ее мужем воздух, наливается серебристо-белым сиянием, как затихает его дыхание, закрываются глаза, прекращает биться жилка на виске, и он сам замирает, покрываясь тонким, мерцающим коконом.
— Если решение есть, мы его найдем, — пообещал Луциус твердо. — Я обещаю, что займусь этой проблемой. Пока он жив — есть надежда. Стазис можно поддерживать бесконечно.
— И щиты, — попросила Полина. — Чтобы никто не мог подойти к нему, кроме меня. Чтобы никто не смел навредить ему.
— Я могу поставить защиту, — предложил фон Съедентент, — настроенную на вас. Подойти к нему смогут, только если вы добровольно подведете за руку. И если разрешите, то сделаю допуск присутствующим.
— Ставьте, — потребовала Пол. Глаза ее лихорадочно блестели, и была в ее взгляде фанатичная вера в то, что все наладится.
Василина осталась с Полей тогда, когда все уже ушли. Она все держала ее за руку и гладила по плечу — и страшно ей было от того, что все вдруг изменилось, что нет возможности защитить, взять на себя то, что вынести может теперь одна Пол.
— Ты ведь не вернешься со мной в Рудлог, да, Поль?
— Сама знаешь, — сдержанно ответила Полина. — Я останусь с ним.
Василина обняла сестру, и не выдержала, заплакала. Ее пугала эта совершенно новая, непривычная Полина, ее болезненный вид и совершенно сухие глаза. И оставлять ее здесь казалось невозможным, и забрать никак. Да и она сама — разве ушла бы от Мариана?
— Как же так, Поля… бедная моя.
— Все будет хорошо, — с ледяной уверенностью проговорила Полина. — Обязательно.
— Будет, будет, — шептала Василина, крепче прижимая к себе младшую сестренку, с которой словно слетела вся игривость и смешливость, и оказалось, что там, под легкомысленной оболочкой — камень, тверже которого нет на Туре. — Я пришлю тебе помощников, Полюш. Не отказывайся. Ты имеешь право на личную гвардию.
— Не откажусь, — Поля почувствовала, как усталость наваливается на нее. Но спать было нельзя. — Мне очень нужны здесь те, кому я смогу доверять, Вась. Спасибо тебе.
— Я побуду с ней, пока не появится гвардия, — сказал Байдек Василине, когда они вышли в гостиную. Каменные медведи словно понимали, что эти люди — свои. Не рычали, не двигались, только повернули к ним головы с темными провалами глаз и застыли. — Нельзя сейчас, чтобы она была одна. А ты иди, василек. Ты будешь полезнее в Иоаннесбурге.
Василина тревожно взглянула на мужа, вздохнула — и кивнула. Это ее Мариан. Он по-другому не может, хотя она видит, чувствует, насколько ему здесь не по себе. Как взял на себя за них ответственность больше семи лет назад — так и несет ее, и все несчастья воспринимает как свои промахи.
— Я сейчас же распоряжусь собрать отряд, — проговорила она тихо, с благодарностью касаясь его лица. Они вышли в коридор и наткнулись на молча подпирающего стену командира королевского полка Свенсена. Вдалеке, у дверей на лестницу, стояла охрана.
— Ваше величество, я провожу вас, если позволите, — произнес берман с поклоном. — Придворный маг дежурит у телепорта и готов отправить вас в Рудлог.
Василина величественно кивнула, и подполковник оттолкнулся от стенки и пошел впереди. До телепорта они шли молча. Замок был пуст, если не считать хмурых берманов из королевского полка, расставленных по постам в коридорах и провожающих венценосную чету настороженными взглядами. На эти взгляды и присутствие сильных собратьев Байдек реагировал однозначно — напрягался, прикрывал супругу и едва удерживался от того, чтобы не оскалиться — «моя!!». Но Василина была рядом, и он сдерживался. Поцеловал опухшую от слез жену, подождал, пока придворный маг настроит портал и его королева уйдет, и двинулся обратно к покоям короля Демьяна.
Подполковник Свенсен шагал рядом и о чем-то тяжело раздумывал.
— В отсутствие короля или когда он занят, я принимаю командование гарнизоном и решаю оперативные вопросы, — наконец, произнес он. Байдек покосился на него и промолчал — зачем ему эти объяснения? Но берман упорно продолжал: — я отвечаю за безопасность служащих и придворных. И если угрозу представляет сам монарх, и даже если этот монарх мне друг, я обязан действовать. Сейчас я в неизвестности. Он не опасен в данный момент, ваше высочество?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});