Дэйр вскинулся.
– Где?
– В коридоре, похоже. Как будто стекло дребезжит.
– Это зеркало, – Дэйр метнулся к шкафу, вытащил первую попавшуюся рубашку и накинул поверх вылинявшей футболки. – Совсем забыл. До меня сложно добраться, если контакт идет с незнакомого зеркала… Пришлось поставить защиту лет двести назад, – пояснял он, быстро застегивая пуговицы. – Бегом. Нэй, одерни свитер, у тебя живот голый торчит.
– Ничего не торчит, – обижено поправила его я, но свитер все-таки одернула. Между прочим, это из-за Дэйра же одежда и в беспорядке.
– Конечно-конечно. Ты самая худенькая из нас, хоть силком откармливай, – серьезно кивнул Дэйр и выскользнул из комнаты.
Я так и осталась стоять столбом. Потом задрала обратно свитер и уставилась на талию. Брюки я ношу сорок четвертого размера… иногда даже сорок второго… Вроде не кожа да кости.
– Я ведь не тощая… или это был сарказм? – в пространство поинтересовалась я.
Ксиль улыбнулся:
– Только не вздумай заболеть этой жуткой девчачьей болезнью «похудею и поправлюсь, а сама себе не нравлюсь». Идем, малыш.
Он вдруг стремительно наклонился и чмокнул меня в живот. Я взвизгнула и резко натянула свитер вниз – чуть ли не до колен. Князь расхохотался, подмигнул – и устремился за Дэйром.
– Подожди! – спохватилась я, влезая в тапочки и выбегая в коридор.
До зеркала, конечно, добралась с опозданием, когда связь давно уже была налажена. Максимилиан и Дариэль стояли и хмуро переглядывались. По блестящей поверхности то и дело проходила рябь, но в побеспокоившей нас в такой ранний час особе я сразу признала Лиссэ. Тетушка была встревожена и выглядела так, будто никак не могла отдышаться.
– Нэй! – воскликнула она, едва завидев меня. – Нэй, случилось невероятное! Леарги отрекся!
Я застыла, словно врезалась в стену. Звенья мыслей потянулись друг за другом, выстраиваясь в логическую цепочку.
Леарги отрекся… значит, власть над Пределами теперь принадлежит…
– Нэй, теперь Повелительница – Меренэ!
Меренэ.
Ненавидящая Дэйра.
Лишь вчера потерявшая возлюбленного…
Боги, что же теперь будет?
Помехи по зеркалу шли уже почти сплошняком.
– Где ты сейчас? – быстро спросил Дариэль. – Почему связь такая плохая?
– Во дворце, – откликнулась Лиссэ. Из-за хрипов и шума слова скорее угадывались, чем слышались. – Слухи об отречении бродили с самого бала в честь юбилея Меренэ. А сегодня на рассвете был созван малый совет, на котором Леарги отрекся от трона. «Я устал, пора уступить престол наследнице…»
Окончание фразы утонуло в скрежете, а зеркальная поверхность потемнела. Дэйр поморщился и пнул раму.
Изображение прояснилось.
– …как услышала об этом, решила сразу тебе сообщить, – тетушка, кажется, даже не поняла, что связь прерывалась. – Во дворце говорят о том, что второму претенденту на трон – это ты, Дэйри – в Пределах не место, тем более после того, как имя любовника Меренэ связали с покушением на целителя. Будь осторожней, золотце мое, – неловко закончила Лиссэ и обернулась куда-то через плечо. – Тарги, я уже иду, не переживай! – и снова обратилась к нам, немного виновато: – Не могу разговаривать больше. Тарги и так сделал мне большое одолжение, позволив воспользоваться своим зеркалом… Удачи и до встречи!
По глянцевой поверхности заскользили белесые электрические разряды, а потом зеркало потемнело – и отразило наши удивленно-задумчивые физиономии.
– Что делать будем? – тихо спросила я, пытаясь переварить новость. Пределы без Леарги – это не укладывалось в голове. Он был ровесником нового эльфийского государства, восставшего из пепла после войны. Сначала – символом надежды. Позже, спустя столетия – постоянства и надежности. Что же будет теперь?
– Что делать? Ждать, – Ксиль запустил пальцы в мои и без того разлохмаченные волосы, откидывая с лица челку. – А что еще остается? Пределам нужны перемены, – он переглянулся с поскучневшим Дэйром. – Возможно, новая эпоха – развития, процветания. Хватит уже топтаться на одном месте, пользуясь довоенными разработками.
– Думаешь, моя сестренка займется науками? – скептически выгнул бровь Дариэль. – Сомневаюсь… Но она может открыть доступ в Пределы людям и шакаи-ар, а это уже будет означать выход из застоя. Меренэ станет хорошей правительницей. Вкладывать в работу всю душу – в крови Ллиамат, – усмехнулся он. – Да уж, ну и утро…
– Поразмышляем об этом потом, – робко предложила я, глядя на мрачных друзей. – Может, сейчас лучше кофе сварить?
– Самая здравая идея за все утро, – князь наклонился и шутливо дунул мне в ухо. – Ты как, Силле? За или против?
– За, разумеется. Если только кофе не повлияет на мое нервное состояние… Кстати, Ксиль, а что насчет сопротивляемости ядам? Пределы расширились? Я давно хотел спросить…
Спускаясь вниз следом за своими мальчиками, погрузившимися в обсуждение новых возможностей Дариэля, я думала о том, как быстро летит время. Меньше месяца назад мы с Максимилианом прибыли в Кентал Савал. А еще осенью я и не надеялась увидеть князя еще хоть раз в жизни… И даже в самом сладком сне не могло мне привидеться, что Ксиль и Дэйр подружатся.
– …невыносимый, избалованный, неуравновешенный кровопийца!
– Ну-ну, эльфенок, остынь. Ты теперь тоже в некотором роде кровопийца…
Хм. С «друзьями» я, кажется, погорячилась. Правда, теперь им волей-неволей придется стать терпимее и искренней – Дариэль будет какое-то время зависеть от Максимилиана. А уязвимость либо рушит отношения до основания… либо делает их крепче, чем что-либо иное.
– Отпусти мои волосы, немедленно! Я не калека и сам прекрасно справляюсь с плетением косы!
– Эй, ты же не лишишь меня такого удовольствия? Ну, Силле, ну, пожалуйста… – жалобно.
– Отцепись уже! Иди, поприставай к кому-нибудь другому!
– К Найте? – задумчиво.
Пауза.
– Ну, если уж так неймется, можешь заплести. Только волосы не дергай. И прекрати уже ухмыляться!
– Как скажешь, Силле, как скажешь.
Я улыбнулась.
Думаю, у этой дружбы неплохое будущее.
* * *
К вечеру стало ясно, что никакие опасности со стороны новой правительницы Дэйру не грозят. Не спешили являться по его душу молчаливые эльфы с ледяными глазами, дабы устранить досадную помеху власти. После заката зеркало вновь требовательно задребезжало – Лиссэ спешила порадовать нас последними новостями. Ожидая в неизвестности, я поняла, что меня безумно раздражает местная система передачи информации. Никакого телевидения или радио, даже газет нет. Все указы повелителя рассылаются главам Домов, а уж те зачитывают их на семейных собраниях. Изгои или одиночки, вроде Дэйра с Лиссэ, выясняют все самостоятельно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});