в Княжество. К вашему счастью, он убедил меня не спешить с решением и не ошибся. И тем не менее. По заверениям эренриттера, вы умеете принимать разумные и взвешенные решения. Так почему же узнав о значении метки, вы не вернулись в Княжество и до сих пор служите в моей гвардии?
— Я родилась и выросла в Сомбрии. И я риттер Вашего Величества. Мой долг…
— Госпожа Мист, — оборвал ее король. — В Теоре вы победили одного из сильнейших магистров боевой магии. Уже одно это достойно обращения ко мне с личной просьбой. Учитывая, что ваши действия позволили сохранить множество жизней и значительную территорию Королевства, я бы с радостью освободил вас от клятвы верности, даже не лишая заслуженного вами титула… — король приподнял бровь. — Капитан Клеменсен?
Соня покосилась на капитана: правое веко командира едва заметно дергалось, а пальцы сложились в жест «убить».
— Простите, Ваше Величество, — капитан поклонился. — Я думал метка означает… гхм… близкие отношения без обязательств.
— Это весьма распространенное заблуждение. О том, что после событий в Теоре госпожа Мист заключила брак с княжной, вы тоже не знали? Впрочем, не удивительно. Обо всем этом даже в княжестве знают всего трое или четверо разумных, — Кейр Второй вновь посмотрел на Соню. — Как вышло, что княжна даже после заключения брака не потребовала вашего переезда в Брило и, более того, дала согласие на вашу не самую безопасную поездку, да еще и в компании с госпожой Мирк?
— Дело в том, что в Теоре я заключила брачный союз не только с княжной Гланс, — Соня закатала рукав на правой руке и сдвинула браслет, демонстрируя узор на запястье. — Госпожа Мирк оказала мне честь, став моей супругой.
— Хм, — король посмотрел на Вирид. — Как вы смогли обойти правила брачной клятвы?
— Этого не потребовалось, — улыбнулась супруга, — на момент ее заключения Соня вернула себе прежнее тело.
— Не знал, что подобное возможно.
— Лишь на короткий срок, — Соня чуть отодвинулась от капитана, веко которого задергалось сильнее. — У меня на тот момент не было особого выбора: либо сгореть заживо, либо попытаться обратить «огненный вихрь» в какое-нибудь другое заклинание, требующее большого количества силы. Альва Эсперо оказалось единственным из мне известных.
— Так вот о какой временной маскировке упоминалось в докладе… — король на мгновение задумался. — Вы сможете это повторить?
— Только с чужой помощью. Нужен светлый маг, не уступающий по силе и умениям Опал, и которому я смогу полностью доверять.
— Значит, уже пробовали… — Кейр Второй перевел взгляд на Вирид, вновь задумался, на этот раз надолго. Затем достал из ящика стола лакированный деревянный тубус и поднялся из кресла. — Что же, осталось последнее. Капитан Клеменсен, — голос его стал торжественным, — за деяния, совершенные во благо Королевства Сомбрийского, я, Кейр Второй…
***
Через сорок минут на Серой улице остановилось такси. Из него вышла высокая демонесса в обтягивающем темно-зеленом платье и направилась к небольшому двухэтажному особняку. Следом за ней семенил водитель, тащивший два больших чемодана.
Чуть позже перед воротами гарнизона Королевской гвардии остановился омнибус, из которого выбрался отряд «восьмерок», вернувшихся из рейда.
***
— Вот зачем вас во дворец возили, — Сиверт вернул капитану кольцо с обсидиановым треугольником. — Поздравляю, командир.
— Спасибо, — кивнул капитан, сверля взглядом Соню.
— Кэп? — обеспокоенно спросила Зоя. — Были проблемы?
— Могут быть, — кивнул Клеменсен. — Ну, твое высочество, или лучше ваше…
— Капитан, — перебила его Соня. — Это, вообще-то, тайна.
— Им, — капитан кивнул на гвардейцев, — вообще-то, тебя охранять. Тебя и твою… суккубу. Я пока никаких клятв и подписок не давал. Так что или рассказывай сама, все что можно, или расскажу я. Все что знаю.
— Хорошо, — Соня вздохнула. — Только дайте слово, что никто больше не узнает без разрешения.
Клеменсен поднял руку:
— Малхела ворто!
Франц прищурился, но, как и остальные, повторил слова и жест. Соня снова вздохнула и закатала рукава. Сняла браслеты.
— Это то, что я думаю? — спросила чуть охрипшим голосом Зоя.
— Брачная клятва с демоном? — пробормотал удивленный Сиверт. — Но ты же вроде по девочкам. Здесь с суккубой, в Брило с альвий… — он перевел взгляд на левую руку Сони, — …кой.
— По девочкам?.. — разглядывавший ее правое запястье Франц резко подался вперед. — Вы с суккубой смогли обойти правила брачной клятвы?!
— Я, — Соня отодвинулась от некроманта, — не могу сказать.
— Принцесса, а на левой-то руке что? — спросил Сиверт.
— А это, — ответил вместо Сони капитан, — брачная клятва с наследной княжной Опал Гланс, с отрядом которой мы так часто встречаемся в последнее время.
— Э-э-э… то есть шутка про альвийскую принцессу?..
— Да, Сиверт, — Клеменсен кивнул. — Теперь не совсем шутка.
— И что теперь делать? — Зоя беспомощно оглядела остальных.
— А нужно что-то делать? — подал голос молчавший до этого Рич.
— Я смотрю, тебя это не особо беспокоит, — покосился на него Франц.
— Франц, они же не вчера поженились. Если бы княжна хотела особого отношения к Принцессе — мы бы уже знали. Сама бы капитану не сказала, так командованию бы передала через посла. Или ты думаешь после встречи с гарпиями прошлой весной княжна не понимает, что в бою можно погибнуть? Ну не будем мы Принцессу в первый ряд ставить и что с того? — Рич пожал плечами. — Мы и раньше так не делали. Ни с ней, ни с Заком. А свою броню и спину я ей доверял, еще когда она практиканткой была. Да мы все с ней и в бою, и в драке побывали. Или может у нее после свадьбы кольцо треснуло?
Соня молча вытащила кольцо риттера. Обсидиановый треугольник был цел, подтверждая, что клятву верности Короне она не нарушала.
— Вот видишь. Ну не сказала она, что уже не любовница, а супруга, значит были причины.
— Спасибо, Рич, — Соня улыбнулась.
— И правда… — смутился Сиверт, — Ничего ведь не поменялось.
— На свадьбу могла бы и пригласить, — пробурчала Зоя. — Хотя бы к суккубе.
— Не было у нас свадьбы, — Соня вздохнула. — Подробностей, извини, рассказать не могу.
— Тогда может в трактир, а, кэп? — предложил Сиверт. — Сразу все и отметим. И твое колечко, и Принцессины клятвы.
— Тролль с вами, — махнул рукой капитан. — Идем.
Все поднялись из-за стола.
— Накопитель с собой взять, что ли? — пробормотал Франц. — Наверняка ведь без драки не обойдется.
***
— Над чем задумался, Счастливчик? — сержант опустошил вторую кружку эля и придвинул к себе тарелку с тушеным мясом.
— Да вот… — Брен потыкал вилкой в отбивную. — Странная эта светлая. Вроде и одета как воительница из рыцарского ордена, и сопровождение из гвардии. Но Светом от нее тянет не так чтобы очень сильно. Не то, что от того дэва, который