«нет».
И вот Артур остаётся на пороге своей квартиры в недоумении – надо же, как так получилось?
Это для него привычное состояние – не понимать, что происходит.
Разумеется, ведь он не даёт себе труда разобраться в причинно-следственной связи между словами и событиями.
Ровно в шесть часов кабельщик кричит снизу:
– Привет! Спускайся! Давай!
Делать нечего, придётся Артуру ехать смотреть антенну. Он не хочет, но поедет, потому что так и не сумел отказаться. Как и любой слабый человек, он является следствием внешних причин и почти никогда сам не бывает причиной изменений в своей жизни.
Пока они едут, кабельщик рассказывает:
– Люди считают, что кабельное телевидение – это всего лишь кабель, и их не интересует, как всё это работает.
По отношению к кабельному телевидению такое равнодушие простительно, но по отношению к собственной жизни – нет. Разве исследование мотивов человеческого поведения – это пустая трата времени? А знание собственных потребностей – ерунда, не стоящая внимания? Законы, правила, тенденции жизни есть важнейший предмет изучения. Тот, кто знает «как всё это работает», не пустит собственную жизнь на самотёк, а будет её автором и творцом.
– Куда мы едем? – спрашивает Артур.
Дружок, а какая тебе разница? В любом случае ты приедешь туда, куда тебя привезут.
Они останавливаются где-то за городом, у подножия огромной спутниковой антенны.
– Я приезжаю сюда, чтобы подумать, – говорит кабельщик. – Проветрить голову. В эту минуту она посылает развлечения и информацию миллионам людей!
Этот парень не просто мастеровой – его интересуют причины, фундаментальные основы, процессы и следствия. И это отличает его от Артура и ему подобных. Вы помните, что Артура привлекает в телевидении лишь возможность куда-то потратить своё время и не включать при этом голову.
«Жрать, ржать и угождать» – вот лозунг его жизни.
Но его новый знакомый – другое дело. Он на всё смотрит непредвзято и с любопытством, видит дальше и глубже и поэтому кажется Артуру слегка странным и даже неадекватным. Кто из них на самом деле неадекватен – ещё большой вопрос.
– И вправду впечатляет, – говорит Артур.
– Конечно! Я знал, что тебе понравится! – с энтузиазмом откликается кабельщик. Он искренне рад, что может посвятить Артура в новые знания, о которых тот и не догадывался раньше, расширить его кругозор и приоткрыть другой мир. Всё это – учиться, открывать, исследовать – увлекательно, радостно и делает вашу жизнь шире, лучше, увереннее. Доводилось ли вам испытывать эту радость познания?
Чем больше Артур будет размышлять, тем быстрее он сможет демистифицировать свою вялую любовь к Рите. Кстати, и разочарование тоже бывает полезным, ибо разочарование означает снятие чар. Научится ли Артур смотреть на мир трезво и открыто, примет ли он те изменения, которые предлагает ему кабельщик?
Скоро узнаем.
В огромной чаше спутниковой тарелки лежат наши друзья и разговаривают о жизни. Над ними звёздное небо, кругом тишина, и всё располагает к откровенности.
– Отец жил с нами, но его всё равно что и не было, – делится Артур своими воспоминаниями о детстве.
– Тебе нужна была любовь отца, – резюмирует кабельщик и спрашивает: – Скучаешь по своей девчонке, да?
– Честно говоря, да. Я сделал ей предложение, а она меня выгнала.
– Хм! Что это с ней? – насмешливо спрашивает кабельщик, хотя ему всё и так понятно. Он мог бы рассказать Артуру, зачем подружка его выгнала и что она собирается делать, но Артур не готов пока воспринять такую информацию, и кабельщик ограничивается скептическим вопросом.
– Она сказала, что я пытаюсь на неё давить, – объясняет Артур. Конечно, ведь если кто-то и виноват в расставании, то уж точно не Рита! Её задача – сделать виноватым Артура, и он легко в это верит.
– Чем меньше мы их любим, тем больше они любят нас, – замечает кабельщик. И даёт Артуру совет, как ему разговаривать с Ритой при следующей встрече.
И вот Артур, сидя с Ритой в кафе, признаётся ей:
– Я не слушал тебя!
– Да? – для Риты такое признание является неожиданностью.
– Теперь я понял, что ты, Рита, была права.
– Нам надо отдохнуть друг от друга, – повторяет она выученную песню.
– Конечно! – с улыбкой подтверждает Артур и встаёт: – Что ж, мне пора в офис. («Неужели я в самом деле сказал это? Я смог первым закончить разговор и уйти? Вау!»)
Артур пока ещё притворяется уверенным в себе, он играет в «казаться», а не «быть». И тактически это работает. Но Артур старается завоевать то, что и яйцо выеденного не сто́ит. Он применяет хитрые манёвры, играет чужую для него роль – и всё ради подружки, выгнавшей его, как собаку, хотя вполне мог бы найти другую девушку, которая ценила и любила бы его таким, каков он есть.
– Артур, что ты делаешь завтра? – останавливает его Рита.
И они договариваются, что назавтра она придёт к нему смотреть кино вместе. Это маленькая победа Артура, и посмотрите, как он счастлив этим – широкая улыбка, и плечи, кажется, расправились! Вот только нужна ли ему эта победа? Он пока ещё слишком зависим от Риты и радуется тому, что сумел ей угодить и выпросить у неё один вечер вместе. Если их отношения не изменятся в корне, то он снова скоро наскучит Рите, и снова последует неизбежное расставание.
Вечером Артур идёт играть в баскетбол с Толиком и другими ребятами. Внезапно к ним присоединяется кабельщик Егор, и между ним и Толиком происходит небольшая перепалка. Кажется, Толик ревнует друга к новому приятелю. А Артур и здесь чувствует себя виноватым – ну нравится ему это состояние виноватости, и всё тут! И ещё он испытывает неловкость перед остальными ребятами за кабельщика – очень уж тот не похож на них своей независимостью и прямотой. Друзья, нет более жалкого явления, чем человек, который стесняется или стыдится своих знакомых, друзей или родителей.
Егор забавляется, наблюдая этот детский сад.
– Ладно. Ты играешь в моей команде, – говорит ему Толик.
– Ну уж нет! – парирует Егор. – Я играю в команде Артура!
И Егор резвится от души, поддразнивая игроков, выделывая невозможные фортели и нарушая правила. А заканчивает тем, что забрасывает мяч, вскочив на спину Толику. При этом ломает корзину и разбивает стеклянный щит. Вот это энергия! Все ребята недовольны тем, что игру приходится прекратить, но Егору нет до них никакого дела.
– Что ты делаешь? – укоризненно говорит ему Артур.
– Валяю дурака! – честно отвечает Егор.
Приехав домой, Артур прослушивает автоответчик.
«Это я. Позвони мне, я ведь всё – таки твоя мама!» — слышит он. И сразу же дальше голос отца: