«Дай мне трубку. Артур! Позвони маме!»
Под таким двойным напором устоять трудно. Тем более, что мама явно не воспринимает Артура как взрослого самостоятельного мужчину – она считает его несмышлёным малышом, не заслуживающим уважения, но требующим подстёгивания. Папа абсолютно солидарен с мамой, и нам становится понятно, почему Артур вырос такой амёбой.
Всё, всё идёт из детства – комплексы, проблемы, или наоборот – успешность и уверенность. Ребёнок впитывает отношение родителей к себе и затем, во взрослой жизни, провоцирует окружающих на воспроизведение такого же отношения к себе. Очень хочется, чтобы все родители уважали своих детей, даже маленьких, ведь этим они закладывают базу всей будущей жизни своего малыша.
Наступает вечер, и к Артуру приходит Рита, чтобы вместе смотреть её любимый фильм. Заметьте – не их общий любимый фильм, а тот, который нравится лично ей. Но это была идея Артура, он готов потерпеть, только чтобы наладить отношения с подружкой. Он наливает вино в бокалы, а она расспрашивает про его работу, про начальника.
– Ужасно никчёмный человек, – отзывается о нём Артур, – идиот! И этот его парик!
Рита хихикает. На самом деле веселиться не о чем. Не очень смешно, когда твой парень пытается самоутвердиться за счёт другого человека, обзывая и принижая его. Ругать за глаза – это поведение низкоранговой особи, которая хочет выглядеть чистой, исподтишка измазав грязью более сильного. Хотя, возможно, Риту забавляет именно то, что Артур позиционирует себя нечистоплотным трусом. Не зря же она задала вопрос про шефа.
Если кто-то провоцирует вас на сплетни за спиной другого человека – не втягивайтесь в это пространство, ибо сплетни рано или поздно сыграют против вас. И первое следствие – это утрата вами самоуважения. Обходите провокаторов за версту! А Рита очень любит провокации, как и всякий манипулятор.
Из просмотра кино, однако, ничего не выходит: телевизор снова не работает. Артур беспомощно тычет кнопки, а потом говорит:
– Я знаю, что делать. Кабельщик – мой друг. Я позвоню ему, и он всё починит. («Я такой крутой, с нужными людьми дружу и могу решить все проблемы!»)
Но не успел Артур набрать номер, как раздаётся стук в дверь – кабельщик тут как тут!
– У тебя не работает телевизор? Неужели? И ты позвонил? Ты звонишь, когда тебе что-нибудь нужно от меня! – говорит он.
– Извини! Сделай что-нибудь! Это важно!
– А вот ты ничего не делаешь для меня.
– Скажи, что ты хочешь?
– Встретимся завтра.
– Я готов! Пожалуйста!
Артур готов – готов прогибаться под кабельщика, хотя ему не очень хочется с ним встречаться. Прогибаться под Риту, которая держит его за забавную собачонку. Эта ситуация могла бы стать точкой роста для Артура, если бы он не бросился за помощью к Егору, а предложил бы Рите, например, сходить в кинотеатр на какой-нибудь фильм, интересный им обоим. Но пока он недостаточно силён, чтобы поступать так.
И вот на следующий день Егор ведёт Артура в «самый лучший ресторан». Это и в самом деле очень необычное место: столики стоят вокруг большой арены, а на ней – рыцари в латах, поединки на мечах и даже конные ристалища. Средневековье, одним словом.
Представьте себе изумление Артура, когда герольд вызывает на арену двух рыцарей для поединка – Егора и самого Артура! На беднягу напяливают кольчугу и доспехи, дают в руки меч и – и – он в полной растерянности просит кабельщика:
– Только не сильно, ладно? Осторожно, чтобы не порезаться…
Тот разбегается и от души лупит мечом по щиту Артура. Кажется, кабельщик собрался сражаться всерьёз! Он пытается расшевелить приятеля и заставить его проявить бойцовские качества. Когда Егор вместо меча берёт булаву, Артур поворачивается и хочет спастись позорным бегством, но булава свистит уже у него за спиной. Внезапно Егор хватается за ногу – он подвернул лодыжку, и обеспокоенный Артур подходит к нему. И тут же получает оглушительный удар по голове.
Вот теперь наконец-то он разозлился и начал драться по-настоящему! Звон мечей, лязг доспехов, крики публики!
– Это уже лучше! – одобрительно кричит Егор. – Покажи, на что ты способен!
Он валит Артура наземь, а тот бросает в него песком.
– О, мои глаза! – стонет кабельщик.
Однако Артур на этот раз догадывается, что это уловка – вот как обострилось у него внимание! Ну что ж, это шаг вперёд, может быть, он запомнит, что не обязательно жалеть каждого, кто старается вызвать жалость к себе. Они ведут жёсткий бой, и Егор выходит победителем. Но только в этом раунде! Поединок ещё не закончен: рыцарям подводят коней, и бедняге Артуру приходится сражаться верхом.
Не буду утомлять вас подробностями, перейдём к итогу этого странного сражения. Победа осталась за Артуром. Более того: это была честная победа. Никаких поддавков.
– Поздравляю, сэр! Вы победили! – говорит ему Егор.
Артур, никак не ожидавший такого исхода, в шоке от всего происходящего. Он больше напуган, чем рад своему успеху, но для него это был отличный урок: чувство победы уже никуда не денется из его памяти. И возможно, он даже сможет когда-нибудь вернуть утраченное уважение к себе.
Придя домой, Артур первым делом включает телефонный автоответчик, надеясь, что там прозвучит сообщение от Риты. Но сообщений нет. Кстати, Егор приехал вместе с ним, и Артура сейчас ждёт ещё один сюрприз. Нет, нет, ничего пугающего! Просто в комнате Артура неизвестно откуда появился огромный цифровой монитор. А с ним система караоке и стереоколонки!
Подарок от Егора. Дорогостоящий подарок. Такие подарки нужно либо принимать с благодарностью, либо отказываться без колебаний. Ситуация требует чёткой позиции. Принимаешь подарок – благодари и проси документы, чтобы быть уверенным, что дорогая вещь была куплена без нарушений закона. Отказываешься – проси немедленно вывезти её, даже рискуя быть непонятым. Артур же не может решиться ни на то, ни на другое, и мямлит:
– Я не могу принять это. Мне будет не по себе! – тем самым побуждая кабельщика уговаривать себя.
– Ерунда! – говорит тот, улыбаясь. – Пусть это пока постоит.
И техника останется у Артура и ещё доставит ему неприятности.
А пока Егор устраивает караоке – вечеринку дома у Артура. Много незнакомых людей, но и друг Толик тоже приглашён. А Рита – нет. Кабельщик хочет, чтобы Артур понял: можно хорошо проводить время и без Риты. Правда, Артур звонит ей и приглашает приехать на вечеринку, но Рита как раз идёт на очередное свидание.
– Всё было хорошо, – говорит она в трубку, – но это не значит, что мы снова вместе. Ты сам сказал, что полезно пожить отдельно.
Дёрг