Я оборвала нить силы и снег тут же прекратился. Дон удивленно уставился на небо, а я на Вэлиана. Тот в свою очередь не сводил глаз с меня. И его взгляд не предвещал мне ничего хорошего.
— Ты что делаешь? — сквозь зубы спросил он, с трудом сдерживая ярость. — Ты понимаешь, что ледяные могли засечь такой мощный выброс магии?
— Плевать я хотела на ледяных, — зло прошипела я. — Если они позволяют себе уничтожать целые деревни, в которых живут люди, не способные дать им отпор, то я тоже не собираюсь с ними церемониться.
Я прошла мимо тер Одаста туда, где мы вышли из портала.
— Что ты собираешься делать? — крикнул он мне вслед.
— Я собираюсь надрать задницу твоему братцу, — ответила я, обернувшись через плечо.
— Ириэн, ты наломаешь дров!
— Плевать! Я не собираюсь больше добывать свой трон ценой жизни других людей.
Я открыла портал и, не раздумывая, шагнула в него.
Глава XXV
Делай то, что ты действительно хочешь делать.
Не играй в их игры. Когда они хотят, чтобы ты мчался направо, дуй на самой высокой скорости налево! Не делай то, чего хотят другие.
Ищи свой собственный путь.
Джонни Депп
Вышла там, где и планировала, — у ворот дворца. Они были наглухо закрыты. Следом за мной из телепорта вышел Вэлиан, таща за шкирку сопротивляющегося Дона.
— Да что вообще происходит? — возмущался парень.
— Закрой рот и молчи, — рявкнул на него тер Одаст и, наконец, отпустил.
Я же стояла перед наглухо закрытыми воротами и с отчаянием напополам с решимостью взирала на громаду дворца.
— Ириэн, — кажется, Вэлиан совладал со своими эмоциями, потому что голос его стал спокойным, — что ты делаешь?
— Почему закрыты ворота? — вопросом на вопрос ответила я, не оглядываясь.
— Меры безопасности.
— От кого? — не поняла я.
— Авид боится, что народ, узнав про нападения ледяных, может взбунтоваться.
— И правильно сделает, — зло процедила я сквозь зубы. — То есть пока там гибнут простые крестьяне, этот мерзавец отсиживается в своих покоях?
— Что ты собираешься делать?
— Хочу, наконец, поговорить по душам со своим дражайшим дядюшкой, — бросила я через плечо.
— Охрана тебя не пропустит, — предупредил меня тер Одаст.
— Твой дядя служит при дворце? — удивился Дон. Я бросила на него короткий взгляд, но ответом не удостоила, так же как и Вэлиан.
— Я не собираюсь спрашивать разрешения войти к себе домой, — решительно заявила я и легким движением руки, естественно не без участия магии, просто снесла ворота.
— О, — услышала я за спиной ошеломленное восклицание Дона.
— Боги, что она творит? — пробормотал маг.
Я бросила на него насмешливый взгляд. Дорогой, если бы ты только знал, кто на моей стороне из Высших, то поостерегся бы задавать такой вопрос. Глубоко вздохнув, я решительно направилась к ступеням дворца, боковым зрением заметив бегущих ко мне гвардейцев. Не хотелось бы причинять им боль, но, полагаю, по-хорошему они меня не пустят. И все же я не стала их калечить, просто обездвижив. Близлежащая полянка заполнилась живыми статуями.
Не тратя времени на осмотр «пострадавших», я продолжила свой путь. Но и тут меня ждало препятствие в виде все той же охраны, бегущей мне навстречу. Их тоже пришлось лишить возможности шевелиться. Ничего страшного. Через пару часов заклинание само рассеется без последствий. Ну, разве что тело может затечь от долгого стояния на одном месте.
В холле дворца меня встретило еще несколько гвардейцев. Один из них даже метнул в меня огненный шар, который я поймала на лету, покрутила в руке и поглотила внутрь себя. Вот это взгляд был у солдат! Воспользовавшись заминкой, я действовала по старинке. В интерьере появились несколько замысловатых статуй в военной форме.
Поняв, что больше меня встречать никто не намерен, я задумалась, а где мне искать Авида? В кабинете? Или в его комнате? Местонахождение последней я не знала, поэтому решительно зашагала в сторону левого крыла, где, как я помнила, находился кабинет моего отца. Не думаю, что мой алчный дядя выбрал себе другое помещение.
Странно, но по дороге мне никто не встретился. Ни прислуга, ни придворные. Дворец будто вымер. Мои шаги и шаги моих спутников гулко отдавались под сводами коридора. В глубине души я все же была рада, что Вэлиан остался рядом. Его поддержка была мне сейчас очень нужна. Ну, а Дон… Думаю, ему было просто любопытно, что же происходит.
— Почему здесь так тихо? — спросила я мага. — Где все?
— Штат прислуги в последнее время был сильно урезан, — ответил он.
— Почему? — удивилась я.
— Нет денег, чтобы платить ей зарплату.
— То есть? — я резко затормозила, от чего Дон идущий позади меня, влетел мне в спину.
— Предупреждать надо, — возмутился он.
— Так почему нет денег? — пропустила я его слова мимо ушей.
— Авид — большой любитель развлечений. А поступления в казну уже давно не такие как раньше. С крестьян много не возьмешь. Ты и сама это видела.
Я скрипнула зубами, сжала руки в кулаки и с еще большей решимостью продолжила свой путь.
— А куда ты идешь? — поинтересовался Вэлиан.
— В кабинет Авида.
— Ириэн, что ты собираешься с ним делать? Ты ведь не собираешься его убивать?
— Следовало бы, но нет. Это было бы слишком просто.
Коридор раздвоился и на мгновение я замешкалась, но память услужливо подсказала верное направление.
— Тогда что? — не отставал тер Одаст.
— Пока не знаю, — пришлось мне признаться. А, действительно, что я с ним сделаю, когда увижу? Что я ему скажу? Ай, разберусь на месте!
Когда передо мной возникли двери кабинета отца, вся моя решимость вдруг испарилась в неизвестном направлении, однако, мне удалось собрать последнюю волю в кулак и распахнуть двери.
Авида здесь не оказалось. Зато за столом моего отца, а это был именно тот стол, сидел Ратвирд. Напротив него, вальяжно развалившись в кресле сидел полноватый мужчина с красным лицом. Рядом стоял еще один худощавый. Они о чем-то спорили.
— Кто вы? — удивился советник нашему появлению. — Тер Одаст? Что происходит? Кто эти люди?
Я вперила в Ратвирда взгляд, полный ненависти.
— Вон! — тихо произнесла я.
— Что? — не понял он.
— Вон! — заорала я, что есть мочи.
— Да как вы смеете! — советник вскочил на ноги. — Охрана!
Я начала медленно приближаться к мужчине, не сводя с него глаз. Остальные незнакомцы взирали на меня со страхом, но вмешиваться не собирались.
— Пошел вон из кабинета моего отца, — произнесла я, тщательно выговаривая слова. — Пошел вон из-за стола моего отца.