накрыть магической атакой.
Замах… Удар… ещё удар. Оружие мелькало над головами и с резким выдохом опускалось на пень. Семеро бойцов лупили треснувший чурбан с остервенением, не обращая на Лича внимание. Второе кольцо воинов, которым не досталось места около пня, защищали основную группу, нанося удары еле стоявшему на ногах Личу.
Щепки разлетались во все стороны, и с каждым мгновением Король становился медлительней, зеленоватое сияние в глазницах тускнело. Последний, разрубивший корень удар окутал Лича красноватым свечением. Король издал предсмертный рык и завалился на пол. Потускневшие глазницы зияли чернотой.
– Готово! – выдохнул Могучая Борода.
Усевшись на единственный не сломанный стул, проверил состав рейд-группы. Все морячки полегли, не выдержав боя с Личем, и треть бойцов основного состава, из них – половина маги.
«Если так дальше пойдёт, то и до Демона не доберёмся. Неизвестно сколько ещё этажей-уровней предстоит преодолеть».
– Командир, разреши отдохнуть, восстановиться! – тихо сказал подошедший ВосточныйВетер.
– Командуй привал, – согласился я, – восстановиться, подкрепиться, но ничего из зала не трогать! Довольствоваться собственными запасами. Обновить баффы, подлечиться!
Приказ, переданный по цепочке ВосточнымВетром, обрадовал. Воины, кто просто без сил повалился на пол, кто сначала достал из инвентаря заготовленные ещё на первом континенте запасы восстанавливающей еды и, расположившись прям на земляном полу, организовал своеобразный пикник.
***
Третий этаж
ЛовушкаЗары шла в середине основной группы рейда. После отдыха они благополучно покинули зал Короля магов, и без потерь подошли к зеву коридора, избежав ловушек на межэтажной лестнице.
– Что там? – спросила Зара у стоявшего рядом ВолоМори. Весь поход они старались держаться вместе, помогая друг другу, что и неудивительно. За последние два года эльфийка и дроу настолько сблизились, сроднились, что понимали друг друга без слов. Только одно беспокоило девушку, ВолоМори так и не решался рассказать отцу, что они планируют пожениться, но как это сделать в проекте – не знают. Игровые условности, сохранявшиеся до сего времени, постепенно уходили на второй план, приобретая новые черты, предоставляя неожиданные возможности.
На корабле, когда они в одной каюте плыли в составе рейда, у них случилась первая близость. Заре, как и ВолоМори есть с чем сравнивать. В той, прошедшей жизни, опыт отношений с противоположным полом имелся у обоих, но доступно описать то, что произошло в памятный день на корабле, ни Заре, ни возлюбленному не удавалось. Ощущения страсти, прикосновений, близости ощущались по иному, более честно, как выразился ВолоМори: без лжи, обмана, двуличия. Ощущая себя с партнёром единым целым не только на физическом плане, но и духовно, когда пара становится монолитом сплочённой взаимной любовью.
– Что там? – повторила Зара, дотронувшись до руки дроу, всматривающегося вдаль тёмного коридора.
– Дозорный вернулся. Говорит, что прошёл половину коридора. Стены влажные, а на полу вода, примерно по щиколотку, в которой кишат морские гады: змеи, жабы.
– Ядом плеваться будут, – заметил кто-то из стоявших рядом.
– Всем отойти чуть назад. Призываем петов с резистом к ядам, – донеслась команда рейд-лидера…
Первая группа призванных петов: саламандра и морская черепаха медленно удалялась в нутро коридора. Следом потопал Пупсик, с трудом протискиваясь меж узких стен. За ними следовали два лекаря с бойцами прикрытия.
Зара, смотря на Йожика, удивилась, как тот подрос. Его мордочка вытянулась и приняла устрашающий вид, а ушки заострились, словно подражая эльфу. Иголки-клинки покрывали спину Йожика плотно друг к другу и приобрели иссиня-чёрную окраску, делая незаметной тушку пета в темноте коридора.
Ожидание затягивалось. Вступать в коридор без команды никто не решался.
– Вперёд! Аккуратно! Смотрите под ноги! – наконец-то раздалось в рейд-чате…
– Как прошло? – спросила Зара у коллеги, сопровождавшей питомцев, догнав её около входа в зал-пещеру.
– Нормально. Но все петы погибли. Пупс последним почил, нам не удалось их вытянуть. Зато рейд без потерь прошёл коридор! – радостно добавила коллега…
Зал третьего этажа больше напоминал хорошо освещённую грот-пещеру, выдолбленную внутри скалы, где под сводами, фосфоресцирующим свечением, словно угли в жаровне, мягко «тлели» сталактиты77.
– Красота-то какая! – не удержалась, воскликнула Зара.
– Красота, – согласился ВолоМори, – но будь осторожней, смотри под ноги. – Логично предположить, что здесь главная стихия вода. Так что аккуратнее, берегись ядовитых гадов морских.
Я вместе с ВосточнымВетром стоя у входа, всматривались вглубь грот-пещеры. В дальнем углу удалось рассмотреть озеро и арку небольшой пещеры.
– Из той арки босс выйдет, – задумчиво произнёс ВосточныйВетер, указывая на озеро.
– Скорее не выйдет, а выплывет, – ответил я.
– Логично. Сравнивая предыдущие локации, в этой водная стихия приоритетная.
– Согласен. Выдвинем вперёд бойцов с резистом к водному урону.
– Но заметь, свиты босса не видно. Не верю, что всех перебили в коридоре.
– Уговорил. Попробуем огнём ударить сначала, а там посмотрим.
Стена огня прошла до середины грота. Отдельные языки пламени лизнули зеркально ровное озеро, которое от жара магического огня вспенилось, и пещеру окутал туман. Не успел туман осесть, как дозор рассмотрел морских тварей, медленно выходящих из озера.
«Внимание, рейд! Кто с резистом к водной стихии, вперёд! Остальные держаться сзади!» – отдал команду в рейд-чате и, подумав, добавил в личном канале: – ВолоМори, на рожон не лезь! У них резист к водной магии! Действуем группой!»
Замелькали эффекты от применения площадных заклинаний.
«Бойцов беречь надо», – думал я, отдавая приказ применить в закрытом пространстве площадные заклинания. Благо, что была возможность укрыться на лестничном пролёте оставшемуся рейду.
Зара стояла в тылу, смотря, как работают маги-стихийники. Срывающаяся с рук магическая энергия изгибалась в причудливом танце, уносясь вдаль, неся разрушение и смерть.
Первый вал… второй вал… На третий сил не хватило, и рейд, выждав паузу, медленно двинулся вперёд. В отряде целителей осталось всего шестеро, и их берегли как зеницу ока, держа в тылу под прикрытием целой группы бойцов – полноценной пятёрки, состоящей из трёх толстокожих танков и двух ДДшников ближнего боя.
У идущего впереди дозора медленно проседал уровень жизни. Завязался бой. Зара, применив заклинание, одним махом восстановила уровень жизни десятку бойцов, к которой была прикреплена.
Туман рассеялся. На полу грота красовались тушки мёртвых мобов. Из арки пещеры медленно выплыло змееподобное чудовище.
– Гидрофиная! Опять она, из того… блуждающего данжа! – воскликнула Зара.
Бойцы, не подходя близко, образовали полукруг и принялись методично, раз за разом атаковать противника. Гидрофиная, не выходя на сушу, атаковала мощными выпадами плотный строй. После каждой атаки уровень жизни бойцов стремительно снижался. Пришлось не только следить за состоянием десятка, но и помогать хилам, стоявшим рядом.
– Назад! Все назад! – раздалось в рейд-чате.
Отошедший от озера рейд остановился, но Гидрофиная не последовала за ним, оставаясь в водной стихии. Уровень здоровья босса постепенно восстановился и достиг прежнего