приказ Крон4, продублированный неоднократно стоявшими рядом помощниками, которые охраняли лидера и помогали координировать ход сражения.
Вектор атаки сместился с Ратуши на Северные ворота, чтобы впустить внутрь Столицы бьющихся за стенами воинов. Возможно, как потом в личной комнате анализировал ход сражения Крон4, это была стратегическая ошибка, но пожертвовать половиной армии в тот момент он, как рейд-лидер не мог.
Удержать Столицу, даже захватив её третью состава – невыполнимая задача. Тем более, откат от божественного баффа существенно ослаблял атакующих. Помощи ждать не от кого. Если Арсту с его рейдом не удастся исполнить план и свергнуть Демона в бездну небытия, то будет всё равно, захватили они Столицу или нет. Их главная цель – отвлечь внимание неписей на себя и дать возможность диверсионной группе, как минимум беспрепятственно достичь локации, где обитает Астарот.
Противодействие у Северных ворот оказалось слабее центра Столицы. Танки, под прикрытием ДДшников ближнего боя, остались прикрывать спину двинувшейся лавине из игроков. Крон4, используя Скипетр, удачно перетянул на сторону атакующих стражников и… завертелся ближний бой! Чат рейда пестрил от сообщений. Кто-то просил помощи лекарей, магов. Кто-то радовался первому убитому мобу, а кто-то со злостью и остервенением, сжав зубы, рубился в ближнем бою, пробираясь через поверженных врагов к цели – механизму открытия ворот.
– Пробились! – появилось сообщение Хлыста.
– Открыть ворота! Скорее! – не дожидаясь приказа рейд-лидера, скомандовал НеХайТак, за что попал под неодобрительный взгляд окружавших Крон4 помощников.
– Нормально, но в следующий раз дождись моей команды, – прокомментировал Крон4.
Ворота распахнулись и внутрь рекой втекли остатки армии четвёртого континента. Из более шести тысяч высадившихся за стенами бойцов, внутрь вошло не более половины.
«Печальная статистика», – подумал про себя Крон4, но вслух отдал приказ:
– Четвёртые остаются прикрывать ворота! В помощь – сотня магов. Остальные! Цель – Ратуша!
Пробиваться по хоть и широким, но, всё-таки ограниченным улицам города приходилось с трудом, застревая на каждом перекрёстке, превращённом в небольшой укреп район из живой и неживой плоти. Воины Астарота быстро подобрали оптимальную для обороны тактику: оборотни, среди которых большое число волколаков, под прикрытием саппортов и бойцов, наносящих урон с дальней дистанции, перекрывали перекрёстки улиц, ведущих к Ратуше. Наши танки не могли вытянуть на себя оборотней и связать их боем, а урон, наносимый с дальней дистанции, не приносил живучим тварям существенного вреда.
Крон4 посмотрел на характеристики Скипетра Воли. «Ещё пять применений осталось, приберегу», – подумал эльф и спрятал артефакт в инвентарь.
– Командир! Со стен докладывают, с востока движется армия противника! Ещё чуть-чуть и войдут в город!
– К стене! Быстро!
Взобравшись на стену, Крон4 в полумраке темноты разглядел, как нарушая строй к стенам несутся, обгоняя друг друга, разномастные неписи. От воя и криков, которых перехватило дух. Чуть позади шли два исполина. Подсказка пояснила, что шагают, подгоняя несущихся вперёд, слуги Демона – Небиротс и Сагатана.
«Вот и они», – обрадовался про себя Крон4, и скомандовал:
– Внимание! Все маги на восточную стену! Атака по площадям! Цель – слуги Демона! Танкам сдерживать тылы! Не дать возможности ударить в спину! Саппорта и бойцы ближнего боя в прикрытие!
Маги со стен, образовав шеренгу, выбрали одну цель и сначала одновременно, затем по очереди, принялись посылать в Сагатану заклинания трёх из четырёх ветвей стихий магии. Магия огня на слуг Демона не действовала, оставшиеся не у дел огненные маги, били по площадям, выкашивая вырвавшихся вперёд контратакующих.
Крон4 извлёк из инвентаря Скипетр и попробовал подчинить одного из слуг, но Скипетр отозвался использованной попыткой, а Небиротс как шёл к стене, так и не сбавил шаг. Следующая попытка подчинить, на вид одного из самых сильных, находящихся рядом с Небиротсом, оказалась удачной, но дроу-маг пал, успев только единожды атаковать.
– Пауки на стене! – выкрикнул кто-то из помощников.
– Все в круг! Защищать магов! Саппорта, не жалейте сил! – разнеслась команда рейд-лидера.
Сменив тактику, Крон4 выбирал для Скипетра бойцов, рядом с Сагатаной. После срабатывания двух специфических предсмертных умелок, слуга Демона сначала опустился на одно колено, а потом, использовав третью, последнюю, завалился на спину.
Громогласный гул радости разнёсся по стене, но посмертный скилл достиг цели. Треть бойцов, стоявших в одном ряду с рейд-лидером, погибли, растворившись в посмертном мареве. В то же время, Небиротс достиг стены и за считанные минуты пробил брешь. В образовавшееся пространство хлынул, как с первого взгляда показалось, неиссякаемый поток неписей, сметающих всё на пути.
– Держаться! – успел отдать последний приказ Крон4. Рядом с ним, на оставшейся части стены, уже вовсю кипел бой. Помощники погибли, защищая своего лидера и Крон4, сменив Скипетр на клинки, ринулся в бой, атакуя противников, но… их слишком много.
***
– Сколько вас? – спросил я, стоя чуть в отдалении с МорскимЛьвом.
– Тридцать, включая меня. Капитан и десять членов команды остались на корабле.
– Ждать не будем. Вставайте в строй. Переходите под начало ГромоБоя. Исполнять его команды, как мои.
Рейд увеличился на десяток боеспособных единиц, но специфических. Даже с учётом баффа, каждый из них уступал слабейшему бойцу в составе рейда – МегаПупсу.
Зарево, где располагалась Столица, продолжало мерцать, иногда вспыхивая яркими всполохами через весь небосвод.
«Де́ржутся. Теперь и наш черёд», – подумал, и скомандовал выдвинуться в локацию, где обитал Астарот.
Пройти следовало незаметно, чтобы заранее не потревожить Демона. Неизвестно, как у неписей работает система оповещения. Если, как и раньше, то ликвидировав моба, есть шанс, что поход не раскроют, а если как у игровых персонажей, шанс пройти смежную локацию катастрофически снижался.
Двигались боевым порядком. Впереди, в паре десятков метров дозор из двух бойцов разведчиков. Чуть поодаль – группа моряков. В центре – группа из магов, саппортов, для которых ближний бой чреват последствиями, и основная ударная сила из ДДшников всех мастей, как ближнего, так и дальнего боя. Замыкали колонну бойцы прикрытия, в том числе руководители рейда.
Во время пути приходилось останавливаться, когда дозорная группа замечала движение. В большинстве случаев приходилось пропускать идущих в сторону Столицы неписей всех мастей от боевых мобов, до обычных трудяг – кузнецов, пахарей, а также полный состав таверны, вместе с официантками и поварами.
По мере приближения к границе с локацией «Огненные земли», остановки, мелкие стычки с мобами становились всё чаще и чаще.
– Стой! – раздалось в рейд-чате, – с дороги! Прячьтесь!
Рейд организованно бросился в рассыпную, отработанную не единожды во время тренировок и похода. Моряки не растерялись и под руководством ГромоБоя растворились в каменистой местности локации. Рейд залёг. В отдалении слышался топот, от которого сотрясалась почва под ногами. Даже скалистая местность передавала резонанс от