Он слушал недолго, после чего продолжил.
— Мы не будем сейчас обсуждать эту тему, Хоуп, и насколько я понимаю, мы не будем никогда говорить об этом. Да, я знаю. Давно знаю. Все кончено. Я двигаюсь дальше. И тебе тоже стоит прийти в себя и идти вперед. Я позвоню, когда мы будем готовы. — Он резко вздохнул и закончил: — До скорого.
С этим он отключился и стоял совершенно неподвижно, уставившись на свой телефон, словно ему требовалось сверхчеловеческое усилие, чтобы не кинуть его через всю комнату.
— Детка, — прошептала я.
Он посмотрел мне в глаза.
— С ней все в порядке? — спросила я.
— С Хоуп? — недоверчиво переспросил он.
— С Мэми, — ответила я.
Выражение его лица больше не было недоверчивым, но его губы сжались, и он проговорил:
— Она знает, что мать хотела то кольцо. Она слышала, как мать ссорилась со своими подругами из-за меня. И из-за тебя. Слышала, как она говорит гадости о тебе, Лу и Билле. О том, что у Лу грязный рот, а Билл пьяница, и они оба создают дурную атмосферу, которую она не хочет рядом со своими детьми. Что я переехал в этот дом только для того, чтобы быть ближе к тебе. И Мэми все надоело. Она скучает по тому, что у нас было. Она слишком юна, чтобы понять все происходящее. Для нее слишком много событий. Со мной ей проще. Более мирно. Нет гадостей, негатива, злости и стервозности. Она не может понять ситуации с кольцом. Поэтому злится, ей больно, и эта боль делает ее еще более злой. Так что нет. Она не в порядке.
— Поняла, — мягко проговорила я, подходя ближе.
Он без колебаний обнял меня, а я в ответ сделала тоже самое.
— Я должен к ней вернуться, а еще должен разбудить Шоу.
Я кивнула.
— Я поеду за Энди, и мы с ним чем-нибудь займемся…
— Нет, ты так не поступишь.
Я посмотрела на него.
— Он будет нервничать, если придя сюда, окажется вовлечен в драму?
— Ты забыл те два раза, когда встречался с нашей матерью?
Он посмотрел на меня, затем его губы дернулись, и я почувствовала, как напряжение покидает его тело.
— Если нам понадобится уединение, вы можете пойти в другую комнату, распаковать вещи, посидеть на крыльце, сходить за едой, в общем, использовать любую отговорку, чтобы Энди был спокоен, — сказал он. — Но даже со всем этим дерьмом, которое только что произошло, я не забыл, что случилось в моей постели прямо перед этим, так что ты теперь часть всего, Грета. Как и Энди. Это значит, тебе придется справляться с этим. Если он окажется в эпицентре, и это не навредит ему, ему тоже надо будет справиться. И мои дети должны видеть, что вы с Энди никуда не денетесь.
— Вот дерьмо, ты снова заставишь меня плакать, — предупредила я, прижимаясь к нему ближе.
Его объятие стало тесней, и он пробормотал:
— Теперь у нас еще меньше времени на это.
— Да, да, конечно, — пробормотала я, делая глубокий вздох, чтобы взять себя в руки.
— Скоро у нее начнутся месячные.
Я почувствовала, как моя голова дернулась от его комментария.
— Прости? — спросила я.
— У Коринн они начались в ее возрасте. Она начнет развиваться. Ей нужно будет покупать лифчики и все такое. Я могу справиться с этим. Коринн поможет ей со всем разобраться. Но она должна пройти это со своей матерью.
Я обняла его, прижав к себе, и согласилась:
— Да.
— Хоуп нужно вытащить голову из задницы и прийти в себя.
Я кивнула и повторила:
— Да.
Он долго смотрел мне в глаза, потом выдохнул.
Затем он заявил:
— Я обещал Энди, что приеду за ним с тобой. Я должен разбудить Шоу, ввести его в курс дела, после поговорить с ним и Мэми, а потом можем отправляться.
— Я могу забрать Энди, пока ты занимаешься детьми, Хикс.
— Я обещал ему, что приеду с тобой.
— Он поймет.
Он покачал головой.
— Я не нарушу первое обещание, которое дал твоему брату, Грета. Да, у нас здесь кое-что происходит, но это важно. Он должен знать, что может доверять мне, а значит, он может доверить мне тебя, и я не знаю, как он все воспринимает. Что-то незначительное, что как мы думаем он поймет, может значить для него больше, чем мы представляем, и я должен действовать осторожно. Подожди сорок минут. Вы с Энди и Шоу можете пойти и купить пончики, когда мы вернемся, пока я присмотрю за Мэми, а дальше разберемся.
Я вообще его не слушала.
Я застряла на: «Я не нарушу первое обещание, которое дал твоему брату, Грета. Что-то незначительное, что как мы думаем он поймет, может значить для него больше, чем мы представляем, и я должен действовать осторожно».
Поэтому ему пришлось слегка встряхнуть меня и спросить:
— Грета, детка, ты со мной?
Я кивнула.
Потому что абсолютно точно была с ним.
Больше, чем он предполагал, и я подозревала, что он знал, что я определенно с ним.
Он кивнул в ответ и приказал:
— Быстро прими душ, пока я разбираюсь с детьми. Затем позвони Энди и сообщи ему, что мы скоро приедем, и предупреди его обо всем, о чем посчитаешь нужным, чтобы он понимал, на что идет. Я приму душ, пока ты будешь делать все остальное, а затем мы отправимся. Такой план сойдет?
— Сойдет, — тихо сказала я.
— Хорошо, — пробормотал он, наклонился ко мне, коснулся моих губ и вывел нас их кухни.
Я лишь на секунду отвлеклась от плана, заглянув к Мэми, обняла ее, заверив, что все в порядке, и я не сержусь, что она напугала нас с отцом, а затем пообещала, что скоро будут пончики.
Последняя часть не сработала так хорошо, как я надеялась, но подарила мне намек на улыбку.
После этого я приступила к следованию нашему плану.
Слова Хикса поразили меня именно в душе.
«Но даже со всем этим дерьмом, которое только что произошло, я не забыл, что случилось в моей постели прямо перед этим, так что ты теперь часть всего, Грета. Как и Энди. Это значит, тебе придется справляться с этим. Если он окажется в эпицентре, и это не навредит ему, ему тоже надо будет справиться. И мои дети должны видеть, что вы с Энди никуда не денетесь».
Я беспокоилась за Мэми.
И беспокоилась за Хикса, потому что у него было так много забот.
Но принимая душ, я не могла перестать улыбаться.
Глава 21
Да
Грета
Было позднее воскресное утро, и мы, расположившись в гостиной Хиксона, смотрели телевизор.
Хикс поделился со мной, что первым делом после подписания договора аренды, он заказал установку кабельного, и это не удивительно, учитывая его пол. И днем ранее во время заселения его заказ выполнил приехавший специалист.
И теперь мы смотрели предматчевые шоу в чистом четком HD качестве, а на журнальном столике лежали остатки множества пончиков, которые Шоу, Энди и я раздобыли чуть раньше.
Накануне я узнала, что у Хикса была кладовка, вещи из которой, так же, как и из квартиры, вынесли его друзья.
Среди вещей оказался старый побитый стол, который Хикс поставил в подвале — в комнате с цементным полом и недоделанными стенами, предназначенной для хранения. Вместе со столом туда отправились коробки с вещами (коробки из его жизни с Хоуп и даже ранее). Фотографии в рамках, на которых он запечатлен с приятелями-копами, командные снимки, на которых он с друзьями в бейсбольной форме, старые трофеи, ежегодники и тому подобное. Этой комнате, очевидно, суждено было стать его мужским убежищем.
Еще в кладовке нашелся большой диван, подходивший к его мебели, два больших пуфика — один двухместный, которые можно было поставить перед диваном и креслом, и еще один торцевой столик, который не помещался в его квартире.
Увидев все это накануне, я задумалась, поскольку, когда Хикс обставлял квартиру, он явно делал это с прицелом на будущее. Если бы он был уверен, что все уладит с Хоуп, то ему не понадобилась бы вся эта мебель для дома, который он собирался обустроить для своих детей. А в квартире все это не уместилось бы. Да и весь мебельный комплект был не из дешевых.