Ялик в самом деле подплыл к рыбачьей флотилии. Гребец пустил весла по борту и, добродушно улыбаясь, поздоровался с бригадиром. Поинтересовавшись, как идут дела в артели, протянул папиросы, предложил закурить и спросил:
– Не раздобуду ли я живцов у вас?
– Это можно, – отозвался бригадир, подтягивая мокрую снасть, свисавшую за борт. – Сколько вам?
– Да вот не знаю, какой жор будет, – задумался рыболов, поднимая со дна ялика пустую бадейку. – Погода-то, кажется, к ветру?
– Да, к вечеру ждем ветра, – подтвердил бригадир, сбрасывая снасть на палубу.
– Сильного? – заинтересовался рыболов.
– Порядочного. Баллов так пять – шесть, с дальнейшим усилением.
– Надолго, значит?
– Может и на недельку заладить.
Рыболов, видимо, остался доволен полученными сведениями. Приветливая улыбка не сходила с его сытого лица. В порыве благодарности он снова достал папиросы и почти все роздал рыбакам. Ему наполнили бадейку живцами. Он поставил ее на прежнее место в ялике и, уже попрощавшись, будто невзначай, спросил:
– А насчет ветра по местным приметам предположение делаете или как?
– Мы кустарщиной не занимаемся, – усмехнулся молодой рыбак в полосатом тельнике. – Нас метеорологическая станция обслуживает. Прогноз дает на несколько дней.
Рыболов еще раз кивнул колхозникам и взялся за весла.
Когда он отъехал довольно далеко, седой коренастый рыбак, член правления рыболовецкого колхоза, сомнительно покачал головой, вынул изо рта трубку и заметил:
– Не нравится мне этот рыболов.
– Чего так, Семен Петрович? – спросил бригадир.
– Все ветром интересуется. Вчера, думал, случайно это, а сегодня опять вот.
– Ну так что же? – удивился бригадир, снимая фуражку и вытирая потный лоб. – Для рыбака погода – дело важное.
– Так-то оно так, – задумчиво произнес Семен Петрович, – только присмотрелся я к его рыболовному снаряжению: как в магазине – все новенькое. Да и кто же кружками на течении ловит. Видом опять же не похож он на местных любителей, тех, что я знаю.
– По всему видно, что не из наших, – согласился молодой рыбак в полосатом тельнике, прислушавшись к разговору. – Из приезжих, верно.
Минут пять Семен Петрович сосредоточенно размышлял, потом подозвал рыжего веснушатого парнишку и шепнул ему что-то на ухо.
Парнишка проворно сел в лодку и поплыл, огибая небольшой островок.
Часа через полтора он вернулся и доложил Семену Петровичу:
– Видно, для блезира только порыбалил этот пижон. Забросил раза два спиннинг, а кружки и не ставил даже. Потом расплатился с Охрименко за ялик и ушел в город. Живцов в воду выпустил, а жерлицы Охрименко подарил. “На память”, говорит.
– Ну, а кто он таков? – допытывался Семен Петрович, неторопливо набивая трубку табаком. – Поинтересовался?
Парнишка самодовольно улыбнулся:
– А как же! Навел справки. Охрименко его хорошо знает. Он у него третий раз ялик нанимал. Говорит, что из гостиницы “Волга”, вроде турист какой-то.
Дело номер 00113
Майор Дубравин долго рассматривал стеклянные осколки, разложенные на чистом листе белой бумаги. Осколки были разной формы. Стекло самое обыкновенное, прозрачное и не очень тонкое. Однако по всему чувствовалось, что майора эти простые стекляшки очень интересовали. Он торопливо соединил их, хотя стоило это немалого труда, и пытался возможно точнее измерить диаметр получавшейся трубочки.
Лишь на короткое время оставлял он это занятие, принимаясь ходить по кабинету и вполголоса напевать свою любимую песню: “Летят перелетные птицы”.
Укрепившись наконец в каком-то твердом мнении, майор вышел из-за стола и открыл обитую войлоком и дерматином дверь в соседнюю комнату.
– Товарищ Глебов, – обратился он к старшему лейтенанту, разбиравшему какие-то бумаги, – вы не помните, каков был диаметр той, первой?
Старший лейтенант достал записную книжку и посмотрел запись.
– Пятнадцать миллиметров, товарищ майор, – доложил он.
– Так-с, – задумчиво проговорил Дубравин, прохаживаясь перед фронтом книжных шкафов, в стеклах которых отражалась его высокая фигура. – Диаметры совпадают!
Старший лейтенант, белокурый молодой человек, терпеливо ждал. По упрямо сведенным бровям начальника он заранее знал, что вопросов будет немало.
– Как по-вашему, – спросил майор, продолжая прохаживаться по комнате, – случайность это?
– Полагаю, нет, – уверенно ответил Глебов.
– Почему?
Майор остановился и, чуть прищурившись, посмотрел в глаза старшему лейтенанту.
– Совпадает ведь не только диаметр, – ответил тот, – но и место находки – полотно железной дороги.
– Резонно! – заметил майор, одобрительно кивнув головой.
– Содержание пробирок, – продолжал старший лейтенант, – по-видимому, тоже одинаковое.
– Ну, это, положим, нужно еще доказать. Вы имеете в виду разновидность Aphidodea? – спросил Дубравин, слегка приподняв брови.
– Так точно. В первом случае это ведь бесспорно?
– Бесспорно, – согласился Дубравин.
– А во втором – может быть допущено. Знаете, как в математике.
– Я очень ценю вашу лаконичность, – улыбнулся майор, – но на этот раз прошу высказаться подробнее.
– Слушаюсь, – отозвался старший лейтенант и стал высказывать свои соображения: – Путевой обходчик, который обнаружил пробирку номер два, как нам удалось установить, сначала обратил внимание на странное состояние травяного покрова у полотна дороги. Затем, ощупывая траву, он порезал пальцы об осколки стекла и только тогда их заметил. От стекла шел неприятный запах, так же как и от травы вокруг. Это показалось обходчику подозрительным, и он решил доставить нам осколки пробирки. Судя по его описанию внешнего вида травы, мы и тут имеем дело с Aphidodea.
– Ничего не могу возразить, – улыбнулся майор, довольный ходом мысли своего помощника. – Ну, а что же дальше?
– К сожалению, пока это все, – признался старший лейтенант.
Майор помедлил немного и спросил:
– Вы поинтересовались тем, в какое время путевой обходчик делал обход железнодорожного полотна?
– Так точно.
– Понимаете, конечно, почему это важно?
– Это даст нам знать, какой поезд прошел перед тем, как обходчик обнаружил осколки пробирки, – ответил старший лейтенант, перелистывая записную книжку. – Вот, пожалуйста, – нашел он нужную запись: – обход железнодорожного полотна был в три тридцать, а за полчаса до этого прошел поезд номер пятьдесят девять.
– Значит, тот же самый поезд?
– Так точно, тот же самый.
Майор еще немного походил в задумчивости по комнате и уже у двери своего кабинета спросил:
– Кто из специалистов выехал на место происшествия?
– Выехал сам товарищ Сердечный.
– Очень хорошо, – удовлетворенно заметил майор. – Это дело явно по его части.
Дубравин ушел в свой кабинет, оставив дверь открытой. На несколько минут воцарилась тишина, но вскоре старший лейтенант снова услышал голос майора:
– Прошу вас, товарищ Глебов, приготовить мне все документы, касающиеся этого дела.
– И сообщение рыбаков тоже? – спросил старший лейтенант, доставая из стола нужные бумаги.
– Безусловно. Теперь в этом не может быть никаких сомнений: оно имеет сюда прямое отношение.
Когда все, что просил майор, лежало на его столе, он тщательно пересмотрел документы, сам наколол их на металлическую планку и четко, крупными буквами написал на верхней крышке новой папки:
“Дело № 00113”.
Метеоролог Крылов принимает решение
Рослый, плотно сколоченный, обожженный ветрами и солнцем, Василий Крылов стоял на берегу Волги, облицованном огромными каменными плитами, и задумчиво смотрел на веселую игру утренних лучей в широкой волжской волне.
– Ну, хватит вам! – потянула его за рукав флотского кителя Галина Сугробова.