— Я всегда хорошо относился к девушкам. Так что обвинение твое отклоняю!
Тут вступила в разговор Вайолет:
— Я признаю, что нарушила правила, Пэт.
Мэйблинн с улыбкой посмотрела на Вайолет, и Келли покачал головой. Ох уж эти женщины! То вцепляются друг другу в глотку, то целоваться готовы!
— Не вздумай больше таскать с собой оружие, Мэйблинн! Я этого не люблю! А притащишь, пеняй на себя! Поняла?
— Да, мистер Келли.
— Впредь, Вайолет, веди себя как подобает старшей! И чтобы ни чего подобного больше не было! Иначе я из тебя всю душу вытрясу! А теперь убирайтесь отсюда!
Женщины вышли.
— Налей-ка мне, Уилли, виски в большой бокал!
Уилли заглянул в бар и вытащил оттуда бутылку из-под «Реми Мартин».
— Боюсь, осталось одно шотландское.
Патрик сжал кулаки:
— Ну уж это слишком! — Вскочив со стула, он кинулся к двери и, распахнув ее, заорал: — Вайолет!
Девицы от испуга подпрыгнули в своих креслах. Вайолет, побледнев, выбежала из кухни:
— Что случилось, мистер Келли?
— Кончай лакать мое спиртное, мать твою…! Ничего удивительного, что вы превратили салон в сумасшедший дом! То ли надрались, то ли наркотиками накачались!
И он с грохотом захлопнул перед ее носом дверь.
Взяв из рук Уилли большой бокал с шотландским виски, Патрик залпом выпил его и протянул Уилли, чтобы тот снова наполнил. Выпил второй бокал, потом сел за конторку и вытащил из ящика бухгалтерские книги. Если Вайолет надувает девушек ради своей курочки, то почему бы ей не надувать и его!
Проклятая баба! Ведь он так ей доверял! Считал ее самой надежной из всех работавших на него. Все эти годы они были друзьями!
— Слушай, Уилли, смотайся в магазин за бутылкой «Реми Мартин», а счет предъявишь Вайолет.
Как только Уилли вышел, Патрик принялся просматривать счета, но тут зазвонил телефон.
— Да? Келли у телефона.
— Ой, Пэт, слава Богу, что я тебя нашла! Давай, шеф, отрывай свою задницу от стула и вали ко мне!
— В чем дело, Карен?
— Беда, Патрик! Настоящая беда!
В трубке все смолкло.
Келли прикрыл глаза. Еще одна баба! Он чуть не лопнул от злости. Едва дождался Уилли.
— Давай пошевеливайся! Едем в Баркинг. Карен звонила, там у них тоже заваруха!
И он пошел к выходу. Проходя мимо Вайолет, погрозил ей пальцем:
— Не вздумай, Вэй, трогать мою выпивку и не прикасайся к бухгалтерским книгам!
В машине, по дороге в Баркинг, Патрик Предался размышлением. Наверняка что-то стряслось с какой-нибудь из девиц! Чертовы шлюхи! Они не стоят и половины того, что на них приходится тратить!
Но неприятность его ждала куда более серьезная, чем он ожидал… Его сразу поразила тишина, царившая в салоне, едва он вошел в дверь из дымчатого стекла. Девицы, бледные, молча стояли кружком. В офисе Карен пила бренди из большого бокала.
— Уж не мой ли ты бренди лакаешь, а?
— Ой, заткнись, Пэт! Пойдем!
Голос у Карен дрожал, и Келли без лишних вопросов последовал за ней.
Карен провела его прямо к кабинкам и со слезами на глазах указала на одну, зашторенную.
— Вот, Пэт. Нет сил туда войти. Я не знала, как быть. Даже полицию не вызывала. — Она говорила тихим жалобным голосом.
Терзаемый безотчетным страхом, Патрик знаком велел сопровождавшему его Уилли отдернуть шторы, и в следующий момент увидел лежавшую на столе девушку. Ее длинные светлые волосы свисали чуть ли не до пола, глаза были закрыты. Если бы не странный изгиб шеи, можно было подумать, что она спит. На ней не было ничего, кроме крохотного лифчика, из которого вылезали груди, ноги широко раскинуты в стороны.
— Она мертвая, Пэт. Такой я ее и застала. Мерзавец, должно быть, спокойно вышел на улицу через переднюю дверь. — Голос у Карен вновь дрогнул.
— А как он выглядел, Карен? — Патрик взял Карен за плечи и грубо встряхнул. — Ты не запомнила его морду?
— Нет. Я вообще их не различаю, — покачала головой Карен.
— Не может быть, черт побери, чтобы его никто не заметил! Ладно, прикрой, Христа ради, эту несчастную!
Патрик прошел в холл и увидел, что девицы почти все в шоке.
— Кто-нибудь видел этого типа? Мог бы узнать его?
Девицы дружно замотали головами, а одна, азиатского типа, сказала:
— По-моему, этот мужик заходил сюда днем. Пожилой такой. После этого я больше не видела Джилли.
— Днем? А когда именно?
Патрик, ошарашенный, взглянул на часы.
— Ты хочешь сказать, что она валялась тут мертвая больше пяти часов, да? А вы в это время трахались, деньги зарабатывали? И ни одна не заметила, что Джилли исчезла?
Девушки испуганно смотрели на хозяина.
— А как выглядел этот подонок?
Азиатка задумалась.
— Что-то не помню. Лет ему, пожалуй, под пятьдесят. С бородой…
— Нет! Пожилой был у меня. Это мистер Дженкинс. Он каждую неделю приходит, — произнесла темноволосая девица и робко поглядела на Патрика. — Такой приятный вежливый господин, мистер Келли!
— Ладно, я вызываю легавых, — спокойно заявил Патрик.
Все было точь-в-точь как с Мэнди, только на этот раз вина всецело лежала на нем. Какой-то гад поразвлекся с девушкой, а потом пришил ее. И виноват, конечно, он, Патрик, владелец салона! Все здесь принадлежало ему, каждый кирпичик, каждая кабинка, каждая девушка!
Позвонив в полицию, Келли сел в кресло и стал ждать.
Глава 21
Только к половине одиннадцатого Патрик наконец добрался до Кэйт. Оставив перед домом машину, он увидал, что в гостиной горит свет, и очень обрадовался. Уилли он велел ехать домой, а сам направился к двери и позвонил. Кэйт пошла открывать, облизывая на ходу пальцы — она готовила себе сандвич с сыром.
— Я в восемь звонила, но миссис Мэннерс сказала, что тебя нет. Признаться, я уже не надеялась увидеть тебя раньше завтрашнего утра.
— Я еще не был дома и о твоем звонке ничего не знаю, — ответил Патрик, войдя в прихожую, а оттуда, следом за Кэйт, в гостиную.
— Раздевайся и, пожалуйста, не шуми: мама уже легла. А я как раз делала себе сандвич. Сделать тебе?
— С чем? — спросил Келли, у которого с самого ленча маковой росинки во рту не было.
— С сыром или опять же с сыром?
— Что ж, давай с сыром. А я пока заварю чай.
Келли прошел на кухню, и некоторое время они молча там хлопотали.
— Знаешь, Пэт, ты меня здорово огорчил, ну, с этим тестированием. Хотя в любом случае это благо, за чей бы счет оно ни проводилось.
Патрик, уже успевший забыть об этом, пожал плечами:
— Тебе ведь известно, Кэйт, что меня называют «вышибалой», да?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});