«Не пытайся становиться у меня на пути, несчастный экстрасенс!» — отчетливая мысль пришельца прервала отвлеченные размышления Влада.
«Тебе не место в этом реале!» — ответил жестко пограничник, мысленно опуская шлагбаум перед носом чужака.
«Ты не понимаешь…» — лицо врага исказила презрительная гримаса.
Влад не стал «дослушивать», а ударил по упрямцу короткой мыслью:
«Вон!»
И тут произошло совсем что-то неожиданное: весь мир словно завертелся вокруг, и они с пришельцем оказались в полной темноте астрала. Влад сообразил, что каким-то образом сумел выбросить чужака из реала, и теперь нужно было закрепить успех. Поскольку он не имел представления, как это сделать, то поступал по наитию. К счастью, для вторженца выброс в астрал оказался еще большей неожиданностью, и пограничник начал наступление первым, пояснив пришельцу:
— Я пограничник и не позволю тебе больше входить в этот реал. Забудь дорогу сюда, если не хочешь больших неприятностей!
— Каких неприятностей? — ехидно усмехнулся чужак, пытаясь придать себе решимости. — Что ты можешь?
— Не забывай, я хозяин этого мира, а не ты. В крайнем случае, я могу стереть твою личность, пока она в пределах влияния моего реала.
Враг не стал больше ничего выяснять, а с внезапно появившимся в руке мечом кинулся на Влада. Пограничник чуть не прозевал момент атаки, но все-таки успел выхватить из кармана свою любимую лазерную указку. Удар у него не получился: вместо красиво рассеченного клинка защитник реала оттяпал у противника вместе с мечом всю руку. Хотя выглядело это не менее эффектно.
Оба вояки озадаченно уставились на медленно удаляющуюся руку, которая все еще пыталась угрожать пустому астралу, медленно вращая клинком. «Полюбовавшись» этой картиной, Влад сделал последнее предупреждение:
— Еще один выпад, и я скрошу тебя в капусту!
Но пришелец не внял увещеваниям и оставшейся рукой выхватил пистолет, сразу разрядив во Влада целую обойму. Но противник ошибся: здесь командовал пограничник, который не верил в эффективность пуль иллюзорного пистолета. В результате эффект от расстрела был не больший чем в пейнтболе — Влада немного откинуло, и пули, расплющившись лепешками о тело, медленно отлетели в пустоту.
Пришлось отсекать и вторую руку, а когда противник попытался спешно отрастить себе новую конечность, и в самом деле рубить того на куски. Пограничник так и продолжал мельчить лучом и расшвыривать куски упрямого пришельца, когда тело своевольно выдернуло хозяина из астрала.
Следующее, что Влад увидел, был все тот же офис, только теперь его, спешно покинутый организм лежал навзничь и созерцал потолок. В поле зрения попало озабоченное лицо командира группы захвата, а затем и какого-то человека в белом халате.
— Привет! — сказал Влад и попытался встать.
— Лежите, лежите! — поторопился его успокоить врач. — Нужно выяснить, чем вызван обморок.
— Да ничем, — вяло мотнул головой Влад. — Организм ослаблен после ранения. Лучше скажите, что с тем типом, которого мы пришли брать.
— Так вот, рядом лежит, — кивнул в сторону доктор и добавил. — Только мне приказали сначала Вами заняться.
Лежащий рядом человек в костюме начал шевелиться. Влад, пренебрегая советами врача, повернулся и попытался привстать. Сейчас было не до саможаления. Если только этот пришелец вернулся, он опять начнет гипнотизировать окружающих и подминать их волю под себя. А рассчитывать на проявление у чужака человеческих чувств было бы глупостью.
Но, кажется, начинающий пограничник справился со своей задачей. Очнувшийся мужчина присел, удивленными глазами обвел окружающих и, с трудом подбирая слова, спросил:
— К-кто Вы?
И столько в его голосе было наивности, граничащей с глупостью, что защитнику реала сразу стало ясно: сейчас перед ними то, что осталось от человеческой сущности, находившейся долгое время под властью внедрившегося в него чужака.
— Все, можете его не преследовать, — сказал Влад оперативникам. — Он, скорее всего, и имени своего не вспомнит, не то что последние события…
Так и получилось: сколько оперативники не бились, смогли только узнать, как того зовут. Владу надоело это измывательство над несчастной жертвой астрального захватчика и он, выйдя из помещения, разыскал людей, которых на всякий случай попросили задержаться в соседней комнате. Спросив, не знаком ли кто с пострадавшим, пограничник понял, что не услышит ответа. Однако на то он и был пограничником, чтобы ощущать, кто воздерживается говорить правду.
Подойдя к одной женщине и взяв ее за руку, он тихо, но настойчиво прошептал ей в ухо:
— Позаботьтесь о нем, у мужчины почти полная потеря памяти. Он даже дорогу домой сейчас не найдет.
Попрощавшись с бойцами, Влад получил разрешение от их командира удалиться, прошел к лифтам и спустился вниз. И только выйдя из фойе на улицу, он вдруг почувствовал, как у него от усталости подкашиваются ноги. Все же такие астральные эскапады не даются легко. Он спешно доковылял до скамейки у газона и без сил плюхнулся на нее.
Важно было снова не отключиться. Но несколько минут в положении сидя сделали свое дело, и он, слегка воспрянув, задумался: а что дальше? Проверка наличных дала неутешительный результат. Придется ехать домой пассажирским, да и с таксистом поторговаться. Дойти до метро сейчас для него было невыполнимой задачей.
В кармане загудел мобильник. Это была Мила. Маме он еще вчера вечером наврал, что отлеживается дома и пару дней не желает никого видеть, но что лгать девушке, Влад еще не придумал. На вопрос «как дела» он ответил, что читает книжку в постели. «Нужна ли помощь?» — «Нет, все в порядке». И только по расстроенному вздоху с той стороны Влад заподозрил, что в чем-то прокололся. Чтобы еще больше не влипать впросак, он быстренько закруглил разговор, предложив Миле зайти к нему завтра. До этого времени он рассчитывал прочно расположиться на кровати, как и полагается больному.
Путь домой был долгим и довольно мучительным. Силы никак не хотели к нему возвращаться. Да и откуда им было взяться, если денег у Влада даже на нормальный ужин не осталось? Последние он отдал таксисту, и то его подвезли явно из жалости за полцены. В туалете плацкартного вагона он взглянул на себя и испугался. Такую затасканную, бомжеватого вида рожу он там не ожидал увидеть. Как только еще люди от него не шарахались?
Весь остаток пути он провел в мрачных размышлениях. Кто он теперь такой, и что с ним будет? Самым пугающим было то, что его это мало интересовало. Он признался себе, что представляет собой полусумасшедшего и слегка одержимого типа, которому снятся бредовые сны и которого ни капли не интересовали ни дела на работе, ни собственное финансовое положение. Да и какая теперь работа? Ведь он начнет заранее все предугадывать или, что еще хуже, сводить результаты матчей к определенному счету. Квартиру с машиной можно продать, и останется немного денег для… для чего, собственно?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});