- Роман у них начался еще в школе, - Лил говорила о своем. - Мак и Лиза поженились через год после ее окончания. Сейчас у них два сына и дочка, совсем еще малышка.
«Даже странно, - подумала Лилиан, - как много я знаю о столь нелюбимой мною некогда Лизе».
- Стало быть, - продолжал Билли, - никто не пострадал. Мы осмотрели дом, чтобы проверить, не
пропало ли что-нибудь. Лиза сказала, что Хоув забрал кое-что из еды - хлеб, консервы, пиво и сок.
Еще взял двести долларов, которые лежали у Мака в столе, и ту сотню, которую Лиза прятала в кухонном шкафчике.
Лил недоумевающе глянула на шерифа, и он невозмутимо объяснил:
- Люди не понимают, что любой воришка сразу заглянет в стол в кабинете и шкафчики на кухне, и через одного прячут деньги там.
- Как насчет оружия? - Купер перевел разговор на то, что его интересовало больше, чем три сотни Гудвинов.
Мак хранит его, как положено, - в сейфе, под замком. Так что тут повезло уже нам. Мы имеем отпечатки пальцев. Исключим те, что принадлежат Гудвину, а оставшиеся сравним с дактилокартой Хоува. Завтра утром я собираюсь связаться с ФБР.
Купер вопросительно поднял брови, и Билли объяснил:
- Судя по всему, у нас тут проявился серийный убийца. Вдобавок в зону его своеобразных интересов входит не только наш округ, но и национальный парк.
- После того как вы сравните отпечатки пальцев и убедитесь в том, что в доме Гудвинов действительно был Хоув, нужно будет напечатать его фотографию в газетах, - сказал Купер. И местные жители, и туристы должны знать его в лицо, чтобы опознать с первого взгляда.
- Я уже думал об этом.
- Он подписал письмо своим прозвищем - Быстрая Пума. Не исключено, что Хоув пользовался им и раньше.
- Тридцать пять миль в час, - пробормотала Лил. Поймав на себе удивленный взгляд Купера, она объяснила: - Это максимум, на что способна пума, и то на короткой дистанции. Другие кошки бегают гораздо быстрее. К чему это я… - Она потерла лоб, чтобы сосредоточиться. - Получается, что на самом деле Хоув плохо знает животное, которое называет своим покровителем. Я думаю, он взял себе такое прозвище только потому, что и я, по его мнению, нахожусь под покровительством пумы. Сомневаюсь, чтобы он пользовался им раньше.
- Проверить в любом случае не мешает, - Билли поставил на стол пустую чашку. - Лил, я знаю, что у тебя тут новая система безопасности и бывший полицейский из Нью-Йорка на посту.
И все же, если хочешь, могу организовать тебе охрану.
- Есть ли в этом смысл, Билли? Что нам сейчас известно? Хоув прекрасно ориентируется в холмах. К тому же он любезно сообщил, что все время наблюдает за мной и в курсе того, что происходит в заповеднике. Единственный способ поймать его - представить все так, будто до меня можно добраться.
- В заповеднике работает немало практикантов и волонтеров, - словно в раздумье, заметил Купер. - Думаю, ты, Билли, вполне можешь замаскировать под них пару своих сотрудников.
- Неплохая мысль, - кивнул шериф.
- Я не отказываюсь от охраны, - тут же согласилась Лилиан. - А вот чего я не хочу, так это бесконечно прятаться.
- Решено. Завтра я пришлю сюда двоих людей. Если будет что-то новое, позвоню.
Мужчины обменялись взглядом.
- Я тебя провожу, - Купер встал вслед за гостем.
- Ну уж нет! - возмутилась Лил. - Пожалуйста, никаких секретов. Если вам есть что сказать друг другу, говорите сейчас, чтобы я слышала. Утаивать от меня важную информацию - не самый лучший способ меня защитить. Кроме того, вы меня так оскорбляете.
Мне удалось выяснить, что Итан Хоув был на Аляске в то время, когда там пропала Каролин Родерик, - сказал Купер. - Я нашел магазин спорттоваров, в который он заглядывал. Продавец опознал его по фотографии. Он запомнил Хоува, поскольку тот купил у него нестандартное оружие - арбалет и стрелы к нему. Патроны к пистолету он тоже взял. Хоув заплатил за все это около двух тысяч долларов, причем наличными. Сказал, что хочет сводить свою девушку на охоту.
Лил вздрогнула, вспомнив Каролин.
- После того, что произошло с Джимом Тайлером, я расширил поиски, - продолжал Салли-ван. - Выяснилось вот что. Через четыре месяца после исчезновения Каролин в Монтане было найдено тело мужчины среднего возраста. Экспертиза установила, что изначально он был ранен в ногу, но не пулей, а стрелой. Если у Хоува будет найден арбалет…
- Мы сможем соотнести это с тем самым убийством, - закончил за Салливана Билли. - Но откуда у него столько денег?
- Ну как откуда? Скажем, за сегодняшний вечер он получил три сотни, а перед этим выгреб наличные у Тайлера. Такими темпами накопить нетрудно.
После того как Билли ушел, Лилиан села у камина и стала ворошить угли. Она уже видела, что Купер привез в ее дом свою старую биту - ту самую, которую вырезал для него дед.
«Это потому, что теперь он считает, что его жилище здесь, - подумала Лил. - По крайней мере, до тех пор, пока не закончится вся эта история».
- Арбалет носить с собой не так легко и удобно, как пистолет, - сказала она, всматриваясь в разгоравшееся пламя. - Скорее всего, Хоув берет с собой любимую игрушку только тогда, когда собирается охотиться.
- Вполне возможно.
- Но убивать пуму из арбалета он не стал. А ведь в этом случае у него было бы больше времени на то, чтобы спрятаться, скрыть следы. Хоув использовал огнестрельное оружие.
- Он хотел, чтобы мы услышали выстрел, - кивнул Купер.
Да. Хоув рассчитал так: мы услышим выстрел, и я испугаюсь за пуму… Он не ошибся, - Лилиан встала и повернулась спиной к камину. - О чем ты еще мне не сказал, Купер?
- Это только догадки.
- Я хочу заглянуть в твои бумаги, особенно в те, которые ты все время прячешь.
- Зачем?
- Затем.
- Черт возьми, Лил! Зачем тебе видеть фотографии мертвого Джима Тайлера? Или читать протокол вскрытия со всеми подробностями?
- Как выразился Хоув, история с Джимом была отличной практикой, но главная для него я, - процитировала Лилиан письмо. - Если тебя так беспокоит моя впечатлительность, можешь ничего не показывать. Но вот что я тебе скажу, Купер. Да, я не видела фотографии убитых, зато видела, как лев подстерегает антилопу и превращает ее в гору мяса.
Конечно, это не человек, но зрелище тоже не для слабонервных.
- Ладно, убедила.
Салливан положил на стол несколько папок.
- Патологоанатом определил, что смерть наступила между пятнадцатью и восемнадцатью часами.
Лил открыла первую папку и увидела снимки мертвого Джима Тайлера.
- Надеюсь, жене его таким не показали…
- В полиции сделали все, что смогли, чтобы он не выглядел так ужасно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});