– Будем набирать код? – спросил Рамель.
– Было бы неплохо. Вот только какой он, этот код! Угадать, думаю, не получится.
– Диска-то всего четыре.
– Да, но на каждом по девяносто шесть делений.
С математикой у барона было все в порядке.
– Да, число комбинаций действительно астрономическое. Почти сто миллионов.
– Ну, если быть точным – около восьмидесяти пяти миллионов вариантов, – сказал я, произведя несложные подсчеты, – но для нас это непринципиально. Подобрать код совершенно нереально.
Мы попробовали все-таки покрутить диски наудачу. К нашей чести должен сказать, что недолго – минут пять. Естественно, без всякого результата. Подбор здесь не годился. Надо было думать. И что это за брат такой неравномерной длины? И при чем здесь восход и закат?
Так ничего и не придумав, мы решили отдохнуть и отправились в винный погреб со стеллажами. Всю ночь мне снились восходы и закаты. Солнце, не переставая, кружилось вокруг Земли. Восходы были то стремительные, то замедленные, то пламенеющие, то совсем тусклые. Проснувшись, настоящего восхода, я, конечно, не увидел. Не видно его из подземелья.
– Вставайте, Рамель, пора идти за нашими вещами.
– Неужели вы разгадали код, Андрэ?
– Нет, код я не разгадал. А вот ключ к коду – возможно. Для восстановления кода понадобится ваша эрудиция, барон.
– Я готов помочь, чем только смогу. Что от меня требуется?
– Вот смотрите. Что у нас может иметь длину между восходом и закатом?
– Между восходом и закатом? – уточнил Рамель. – Так это же день.
– Вот именно – день. Осталось лишь вспомнить, какой из них самый длинный. Больших делений на диске двадцать четыре – количество часов, мелкие – это доли часов. Требуется вспомнить время восхода и заката солнца в самый длинный день в году с точностью до четверти часа. Как, сможете?
– Гхм. Ваши рассуждения, Андрэ, выглядят довольно логично. С точностью до четверти часа, пожалуй, смогу. – Барон задумался. – Значит, так, восход в этот день бывает немного ранее пяти. Если округлить с точностью до четверти часа, это будет четыре часа сорок пять минут. А заход – после десяти вечера. То есть примерно в двадцать два часа пятнадцать минут.
– Потрясающе. Вы барон, просто кладезь мудрости.
– Спасибо, Андрэ, вы очень любезны. Это всего лишь домашнее образование и немного наблюдательности. Но этого мало. Мы знаем только два значения, а дисков четыре. Что нам делать с двумя другими?
– Очевидно, речь идет о Луне. Она – тень и младшая сестра Солнца. Теперь нам, то есть вам, Рамель, потому что я этого не знаю, предстоит вспомнить время восхода и захода Луны в этот же день.
– С этим труднее. Боюсь, я не смогу вспомнить время с требуемой точностью. К тому же оно зависит еще от года. Вас интересует восход Луны в самый длинный день какого года?
– Поскольку год не указан, будем считать, что текущего. Вспомните хотя бы приблизительно. Это лучше, чем ничего.
– Приблизительно? Так, дайте подумать. Луна в это время видна где-то до половины ночи. Я бы сказал, что заходит она в период от часа до двух.
– Что ж, неплохо. Это уже что-то. А восход?
– С этим интереснее. Как это ни странно, Луна в это время восходит днем. Просто мы не всегда ее замечаем на ярком небосклоне. Судя по длительности пребывания Луны на видимой части небосклона, это должно происходить примерно в четыре-пять часов после полудня. То есть от шестнадцати до семнадцати часов.
– Барон, я просто поражен. Откуда у вас такие знания? То, что вы очень образованный человек, я знал и раньше. Но откуда у вас еще и знания астрономии?
– Бросьте, Андрэ, какие там знания! Точно-то я назвать время не смог.
Тем не менее было видно, что барону приятны мои слова. А кому не приятно, когда его способности оценят по заслугам?
– А вообще, астрономия – это небольшое увлечение моего детства. Недолгое, но, как видите, и оно на что-то пригодилось, – продолжил барон.
– Еще бы, конечно, пригодилось! Итак, мы имеем два точных значения и два приблизительных. Приблизительные – в пределах часа. У нас получаются следующие варианты захода Луны: час ровно, час с четвертью, половина второго, без четверти два и два часа. Итого – пять вариантов. То же самое и с восходом. Два диска по пять вариантов на каждом. Пять в квадрате. Итого, у нас получается двадцать пять вариантов кода. Вполне неплохие шансы на успех, вы не находите?
– Да, шансы вполне приемлемые. Будем пробовать?
– Непременно. Признаться, меня одолевает любопытство.
Я вставил брелок в центр пульта, дождался легкого щелчка и уступил место барону.
– Прошу вас, Рамель, набирайте время, о котором вы мне так увлекательно рассказывали.
– А на каком диске, какое значение? – вполне обоснованно спросил барон.
– Так, сейчас посмотрим.
Я внимательно осмотрел диски. На двух наружных над наборными кружками сверху были по три едва заметные черточки. Как лучи заходящего или восходящего солнца – направлены только вверх. На двух внутренних дисках ничего похожего не было.
– Судя по всему, набирать значения надо, начиная с наружных дисков, и первым должно идти значение восхода солнца. Помните, «когда восход встречал закат». Значит, восход был первым.
– Вполне логично. Давайте попробуем.
Барон набрал два значения на наружных дисках. А на внутренних значения мы стали подбирать, имея в запасе двадцать пять вариантов. Повезло нам на семнадцатом. Раздался щелчок, и сигнальные лазерные лучи погасли. Мы с бароном попробовали толкнуть решетку, и она легко отъехала в сторону. Путь в сокровищницу графа был открыт. Затаив дыхание, мы подошли к двери и потянули ее на себя. Она открылась без всяких препятствий.
Это было нечто! Пещера Али-Бабы и склад разных интересных штуковин. Назначение некоторых барон мог определить с трудом.
– Я даже не представлял, что у графа столько всего сохранилось с прошедших времен, – удивился Рамель.
– Думаете, это наследие его предков?
– Не знаю. Но если хотя бы часть этих сокровищ приобретена позже, то граф должен быть невероятно богат. За содержимое одного такого стеллажа можно купить вполне приличное графство.
Золота здесь тоже было немало, но не оно привлекло внимание барона, а многочисленные артефакты прошлой эпохи. Одного только стрелкового оружия – не менее десяти экземпляров. Четыре из них – энергетической природы, что-то вроде блюмберов разных размеров и конструкций. Кроме них, имелось несколько образцов оружия кинетического действия – то есть стреляющего вполне привычными для меня зарядами. Образцы помещались каждый в отдельном ящике и были залиты каким-то прозрачным веществом – судя по всему, консервантом. Да здесь маленькую армию вооружить можно.
На следующих стеллажах хранились устройства иного назначения. Отдельно стоял распакованный прибор с экраном и рукояткой управления.
– Вот он, пульт управления микророботами, – сказал барон, – интересно, а роботы у Бухтера остались?
– Не знаю, как насчет роботов, а шпионить за нами, пожалуй, больше не стоит.
Я отсоединил рукоять управления и прихватил ее с собой. Ломать такой замечательный прибор я не мог, моя душа механика протестовала против варварского обращения с техникой. Я же не дикарь какой-нибудь, в самом деле. Тот, кто хоть раз сделал что-то полезное своими руками, всегда будет относиться с уважением к труду и не станет ломать исправные устройства. А вот без пульта пусть попробует зловредный граф пошпионить.
Да, о самом главном: на отдельном стеллаже были сложены наши вещи. Ура! Как все-таки приятно вернуть себе то, к чему так привык. Барон с радостью схватил свою фамильную шпагу и тут же нацепил ее на пояс. Потом проверил, не поврежден ли его блюмбер, и отдал найденный в графском кабинете мне.
– Держите, Андрэ. Позже я вам объясню, как им пользоваться, а заряды, я думаю, мы здесь найдем.
Что ж, вещь хорошая, в хозяйстве пригодится. К тому же это наш общий трофей, а не подарок барона. Я взял блюмбер без возражений. Был он немного меньше баронского, да ничего, легче носить, а что не такой мощный, так тоже не беда – до сих пор у меня не было и такого. На одном из стеллажей я разыскал кобуру подходящего размера и нацепил себе на пояс. Затем выбрал среди разнообразных вещей что-то вроде походного мешка и стал в него складывать со стеллажа свою одежду.