— Может мне стоит пойти с вами, юный мастер? — спросил Какаши.
— Нет. Этот путь я должен пройти сам. Но, — смотрю на маленькую летучую мышку, что спит с обратной стороны моего плаща. — я всегда на связи. Агенты теней будут рядом, телепортируют тебя или Карин в случае экстренной помощи. И я сам готов эвакуироваться в любой момент.
— Таюя-сан будет настаивать на своём долге телохранителя, чтобы отправиться с вами.
— У неё сейчас другие заботы.
Активирую шаринган для улучшения чёткости зрения. Секунду назад я видел вдалеке, в лесной чаще, только два силуэта. Теперь отчётливо вижу как Таюя пытается играть на флейте и одновременно уворачивается от скоростных ударов Рок Ли. Мой уважаемый соперник вновь пришёл бросить вызов, но я тактично перевёл стрелки. Моя телохранитель давно жалуется, что я всё дома или на банкетах, ей не на ком отработать новые трюки. Конфликта, как с остальной группой моего спасения, у них нет, ведь Ли вообще не видел Таюю с протектором Звука. Сейчас у них своеобразная игра в кошки-мышки. Цель девушки поймать противника в иллюзию. Цель парня любыми средствами оборвать мелодию противницы. Она тренирует выносливость и ловкость, умудряясь не сбиваться с ритма даже применяя обратное сальто. Он тренирует смекалку и сопротивление иллюзиям, если вначале он попадался в ловушку через три секунды после начала мелодии, то теперь это время увеличилось втрое.
— Им обоим есть чем заняться, — отключаю шаринган. — Таюя жаждет стать достойным телохранителем. Ли хочет быть достойным противником. Моё постоянное присутствие только всё испортит.
— Понимаю. Гай тоже после поражения пропадал из моей жизни на долгий срок, чтобы вернуться с новым трюком, — Какаши понимающе похлопал меня по плечу. — Жду с нетерпением вашего возвращения, чтобы послушать о приключениях. Джирайя все свои романы начинает со сбора материалов в кругосветном путешествии.
— Знаю я как он собирает материал, Наруто рассказывал, — стараюсь не морщиться. — Идём домой. Перед долгой дорогой ещё раз отведаю домашней пищи. Что это? — в траве замечаю чёрное движение. Резко выстреливаю рукой и поднимаю за хвост скорпиона. Мелкими лапками перебирает в воздухе, клешнями пытается ущипнуть за нос. — Разве скорпионы водятся в стране Огня?
— Скорпионы распространены по всему земному шару. За свою карьеру я был почти во всех уголках мира и не видел скорпионов разве что в стране Снега, — делился впечатлениями ветеран шиноби. — В пустыне и другом жарком климате их больше, чем в умеренном климате страны Огня. В Конохе считается, что встреча со скорпионом принесёт удачу.
Хмыкаю и отпускаю ползучего на землю. Тогда я ещё не знал, что скорпион был предвестником ужаса.
***
Время: прошлое.
Место: "Коноха" район клана Учиха. Главный дом. Двери открываются, заходит совсем юный Саске, только полгода назад как поступил в академию ниндзя, в серых шортах и чёрной футболке с гербом клана, что носит с гордостью, через плечо сумка с тетрадями и карандашами.
— Мам! Пап! Я дома! — Саске останавливается в прихожей и ненадолго задумывается: снимать обувь или нет. — Конечно же снимать! Я же люблю маму и ценю её труд по созданию чистоты в доме!
Саске с детской улыбкой на устах прошёл в домашнюю столовую. За семейным столом сидели двое взрослых.
Женщина за тридцать, тёмные волосы спадают до лопаток, кожа имеет благородную бледность, в глазах активированный шаринган. Одета в лиловое платье приличного фасона для жены главы клана, сверху домашний фартук.
По другую сторону сидит мужчина за сорок. Тёмные густые волосы, в глазах активированный шаринган. Одет в униформу шиноби Конохи с зелёным жилетом, только на плече дополнительная нашивка о возглавлении полицейского участка.
Оба взрослых привязаны к стулу с кляпом во рту. На лицах гримасы ужаса. У обоих слезятся глаза от красных линз.
— Хмпф! — мычала женщина с кляпом во рту.
— Спасибо, мама! — Саске занял место за столом. — У меня в школе всё отлично! Я же очень умный ребенок! Сейчас кажусь обыкновенным заучкой и папенькиным сынком, но во мне скрывается тёмный талант, который раскрою позже. Так что у нас на обед?
— Хмпф!
— А? Говоришь, что устала весь день трудиться по хозяйству и болят ноги? Я сам накрою на стол, мамочка! — Саске приблизился к женщине, от чего она дёрнулась, а потом поцеловал холодными губами в щёку, что по её коже пробежались мурашки.
— Пфмх!
— Отец? — Саске на минуту задумался. — Ты угрюмый мужик, который почти не разговаривает с близкими. Всё время пропадает в полицейском участке, на клановых собраниях и в администрации Хокаге. То, что ты посетил нас на обед, уже большая редкость. Но это не значит, что ты стал общительным. Так что, заткнись, отец, иначе я убью тебя.
Мужчина тихо всхлипнул и больше не отсвечивал. Саске тем временем на кухне насыпал три миски риса с мясом, в свою добавил несколько тарталеток с помидорами.
— Мам! Ты приготовила мои любимые тарталетки! Я тебя люблю!
Миски были расставлены на столе. Связанные, разумеется, не могли есть. Саске мог, но не кушал, только вилкой помял содержимое, старательно изображая звуки пережёвывания.
— Спасибо, мам! Было очень вкусно! — три миски с едой бросил в раковину и вернулся за стол. — Мы, наверное, не могли разговаривать с едой во рту. Это не этично, а мы семья с высокими ценностями. Учиха – звучит гордо. Мне только непонятно. Мам, а почему ты не носишь семейный герб на одежде? Ты нас презираешь или что?
— Хмпф!
— Ты почти сутками наводишь чистоту дома и не хочешь запачкать герб? О, в этом так много смысла... Ладно, отец, хоть что-то ты должен сказать за столом. О чём? Дела клана с семилеткой ты обсуждать не станешь. Как и политику с полицейскими делами. О чём же нам поговорить? Об оценках в академии? Нет, это спросила мама, а ты слышал. Ты не из тех людей, что переспрашивают. Точно! Поговорим о моём любимом старшем брате!
Тишина.
— Отец, не тупи. Говори, иначе я убью тебя.
— Пфмх!
— Вот как? Брат получил очередное повышение по службе. Наша семейная гордость! Что говоришь, отец? Чтобы я лучше старался? Потому что ты веришь, что я смогу стать таким же выдающимся шиноби. Ох, папа, твои слова так много для меня значат!
Саске вскочил со стола и обнял связанных родителей, на его лице счастливая улыбка. Окно разлетается на сотню осколков! На кухню врывается чёрноволосый Учиха в униформе АНБУ, лицо его скрывает оранжевая маска с единственной прорезью для мангёке шарингана. В руке его катана...
Два быстрых взмаха, кровь окрашивает стены кухни. Родители мертвы, мальчик жив.
Трое лежат на полу. Мальчик прижимает к себе родителей. Кровь растекается под ними. В глазах взрослых гаснет жизнь. Мальчик на всю жизнь запоминает их мёртвые лица.
— Ну как, мой пустоголовый друг? — Тоби стряхнул капли крови с катаны. — Почувствовал что-то?