Я ещё не всё тебе рассказала.
– Всё, что мне нужно, я узнал.
– А вот и не всё, – лукаво заулыбалась она. – Не всё рассказала, не всё показала. Приходи.
– Ну так удиви меня сейчас.
– Приходи ко мне, – добавляя интригующий фон, подмигнула соблазнительница.
– Хорошо, – резко поддался тот. – Пойдем, у меня есть несколько минут для тебя.
– Ишь ты, быстрый какой! Не хватит тебе времени такого. Приходи вечером, как солнце зайдёт, я как раз все дела переделаю, да и ты спешить не будешь.
– Понятно. Я подумаю. До встречи, – он бесцеремонно развернулся и направился в центр.
– Слушай, Маринка, да нафиг он тебе? – дождавшись, когда дознаватель отойдёт подальше, тихонько спросила подруга. – Чёрствый он какой-то, холодный. Жабёнок и тот теплее будет. За твоим подолом вон сколько наших бегают, мой вон косится даже.
– Ну нет. Я хочу его сломать, – уперев руки в пояс, ответила та. – Вот никого так не хочу, как его.
– Ну и дура, – вставила третья. – Он сегодня или завтра улетит, да и не вспомнит тебя даже.
– А вот и хорошо, – усмехнулась Марина. – И проблем нет, и трофей какой в коллекцию.
– Ой, дура! – отмахнулась вторая. – Доиграешься. Сама трофеем станешь у всех.
– Да по-любому он хочет! – уже не слыша остальных, Марина азартно проигрывала в своей голове варианты предстоящих событий. – Ну не может зрелый молодой красавец-парень столь долго обходиться без женской ласки. Нет-нет. Сегодня он точно будет моим трофеем!
***
Впервые в этом поселении Серый был приглашён на собрание общины в качестве решающего члена совета. Он не любил долго находиться в центре внимания, и потому изначально занял такое место в комнате, где взоры остальных участников смогут остановиться случайно. Собравшихся было не более десятка, поэтому довоенный торговый зал сельского универсама позволял присутствующим располагаться для беседы на комфортном расстоянии друг от друга. Полдень уже давно прошёл, но знойный день всё равно заставлял большинство окон быть занавешенными. Он только сейчас обратил внимание на то, как сам сильно погрузился в смысл речи женщины, которой дали слово.
– Ну вот это примерно всё, что я могу вам рассказать, – Тетёрка, заканчивая свою речь, стоя упёрлась ягодицами на спинку своего стула, слегка наклонив к себе. – Там далеко на юге сохранился скот и много работающей техники.
– То есть, ты хочешь сказать, что это всё мы сможем обменять на что-то? – старый библиотекарь Сергеич поспешил первым задать разумный вопрос. – Чем с ними торговаться?
– Я не знаю, – ответила она. – Но наше Правление стало с ними торговать.
– Значит и мы сможем, – глава поселения решил перейти на следующий уровень решения вопроса. – Мы должны организовать торговую экспедицию до южных людей. Сергеич, ты сообразил, где обитают эти люди? Мы когда будем готовы туда отправить отряд?
– Олег, туда долго добираться, и обратно ещё. Как бы годом не обошлось, и то, если ласков путь будет.
– Старых дорог много осталось, – Тетёрка отпустила стул. – У вас остались довоенные карты? Там я путь накидаю примерный.
– Хорошо. Это вы значит потом разберётесь, – Бурый, стараясь сейчас решать только ключевые вопросы, перешёл к следующему. – Как вы считаете, мужики, нам стоит пройти через Столицу, или напрямки до Южан сразу?
– Да нахер она всралась, эта столица?! – возмутился Денис и, указывая на выжившую гостью, продолжил. – Она же говорит, что сейчас там вообще бардак может статься. Сгинет отряд за зря.
– Так может и на оборот? – включился Игорь. – Нам стоит только до Столицы дойти. А там Южане к тому времени уже всяко обоснуются, и мы через этих с головой их и свяжемся да торг наладим.
– Если честно, то мне не особо хочется возвращаться в тот мир, – она заметно напряглась. – Всё, что меня как-то привязывало к тем людям, сгорело в ракетном обстреле из чёрной дыры. Моя семья, Малая Рысь, сгорела вся до единого.
– Уважаемая Ольга, – Бурый обратился к Тетёрке. – Мы, конечно же, не в силах полностью восполнить эту потерю, но всегда с радостью готовы тебе в этом помочь. И тебе понятно, что мы все нуждаемся в тебе и твоей помощи.
– Мне следует вас благодарить за моё спасение, хоть я и не просила об этом.
– Нам необходимы твои умения и знания, – добавил Сергеич. – А семья наша всегда тебе рада. Если ты хочешь, то всегда можешь жить с той тяжестью потери, но можешь и начать следующий виток своей жизни в новой семье, не теряя светлой памяти об ушедшем.
– Оставь старик свои мудрости для детей. Я не дура, чтобы убиваться в конец. И потом, я всегда уважаю и ценю труд людей. А в моё исцеление вложено многое, – и, чтобы резко закончить эту лирику, она перешла к делу. – Когда выходить будем? Лучше с этим не затягивать, чтобы по тёплой осени в Столицу попасть.
– А чего вы все на меня смотрите?! – огрызнулся Серый. – Я-то что?! Готов всегда. Схожу, поссу и можем выходить, – он приблизился к проводнице и звучно втянул носом её воздух. – С этой тёткой можно далеко и быстро идти. Вот только там договариваться я ни с кем не буду. Пусть ещё кто-нибудь идёт, только сильного давайте, чтобы тащить не пришлось.
– Игорь пойдёт, – утвердил Олег. – Можешь ещё одного на своё усмотрение взять.
– Блядь! – ругнулся Серый. – Давай пол деревни сразу бери. Чего башку пинать?
– Серый, если что, ты назад мешки с товаром потащишь? – спросил Игорь.
– Чё?! Нахрен мне это надо!
– Отвечать не нужно было. Знаем.
– Возьмите Топтуна, – сказал Сергеич.
– Это который из этих, что-ли?! – хмыкнул Денис. – Из сдавшихся? Самый жадный который?
– Не жадный, а хозяйственный, – поправил старик. – А сдались они не от того, что погибнуть боялись, а от того, что войны не хотели.
– А это тоже самое.
– Хм. А ведь эта его хозяйственность будет там кстати, – закончил споры Бурый. – Убедить его пойти сможешь, Сергеич?
– Думаю смогу. Мужик хоть и упрямый, но не дурак.
Спустя пару недель с тех пор,