— В чём я ошибся на сей раз? Или это страшная тайна, не подлежащая разглашению?
— Ты решил, что я приблизила к себе Лисси, чтобы доставить кузену Ксо несколько неприятных минут? Какая чушь! На самом деле... — она осеклась, но сделала это слишком поздно. Я уже уловил настроение, с которым начиналась оборванная фраза. Ещё чуть-чуть, и пойму всё. До самого конца. Если таковой имеется, конечно. А пока... подкинем ещё несколько полешек в огонь:
— Но вы же с ним спите?
— Фи, как грубо! Надо было сказать: «проводите ночные часы». Создаётся впечатление, что тебя никто и никогда не учил обращению с дамами, — сестра не упустила случая преподать небольшой урок хороших манер. — Да, сплю. Изредка. Ты сегодня на небо смотрел?
— Смотрел.
— И что там видел?
— Как обычно. Луну.
— И в какой фазе наше ночное светило находится?
— Э-э-э-э-э-э...
Снова выставил себя дураком. Ну конечно! Можно поспорить на что угодно: Лэни сегодня ночевала отнюдь не под крышей.
— Мне было бы одиноко в ночь полнолуния посреди пустой постели. Ты так не думаешь?
— Простите.
— За что?
— Я опять натворил кучу глупостей.
— Очень забавных и очень полезных.
Она меня утешает? Не может быть!
— То, что забавных, согласен. Но полезных... Чем и для кого?
— Развеселил меня, например. Это мало кому удаётся сделать так легко.
— Развеселил... По поводу эльфа Вы тоже смеялись?
— Немножко, — Магрит чуть помрачнела. — Тебе придётся самому придумывать выход из этого тупика.
— Всё так грустно?
— Для Лисси — да.
— Это имеет значение?
— Всё в мире имеет значение. Но ты можешь оставить проблему без своего дальнейшего участия. Правда, она через какое-то время разрастётся до крайне неприличных размеров.
— Даже так?
— Именно так.
— Хорошо, я приму меры. Только скажите, зачем Вы меня уговариваете? Не проще ли было «велеть всё исправить»?
— Глупый! — сестра взъерошила мне чёлку. — Я не уговариваю. Я просто прошу рассмотреть все возможные варианты развития событий. И выбрать...
— Правильный?
— Да. Правильный.
— Но это сложнее всего, верно?
— Сложнее. Особенно, чем необдуманно оскорблять людей в лучших чувствах.
— Он не человек!
— Это усугубляет дело. Чем сложнее структура, тем больше в ней уязвимых мест. По-моему, этому тебя учили.
— Мало ли чему меня учили! Наука пошла не впрок.
— Ты, правда, так думаешь? — озадаченный взгляд.
— Угу. А ещё думаю так. И вот так тоже думаю.
Магрит улыбнулась и покачала головой:
— Хорошо, что ты научился шутить. Но помни: не всё в жизни заслуживает насмешки. Случается, неуместный смех приносит горя больше, чем серьёзность, кажущаяся занудной.
— И как угадать?
— Не нужно угадывать, — поправила меня сестра. — Нужно просто жить. Жить, а не притворяться живущим.
— Есть разница?
— Есть. И мне кажется, ты давно уже знаешь, в чём она заключается. Только не хочешь повзрослеть.
— Но это же так скучно!
— Да, скучно. Но на тысячу детей должен быть хотя бы один взрослый.
— Зачем?
— Затем, чтобы учить своих подопечных исправлять детские ошибки! — Судя по тону, Магрит надоело со мной болтать. Да и из кухни снова потянулись аппетитные запахи. — Пожалуйста, подумай, что можно сделать.
— А и думать не буду, — я беспечно махнул рукой.
— То есть? — тень беспокойства в синеве взгляда.
— Уже придумал. Пусть зайдёт в мою комнату. Поговорим. По-мужски.
— Надеюсь, обойдётся без членовредительства?
— Обещать не могу, — подмигиваю сестре, и та укоризненно щурится в ответ. — Но приложу все возможные старания, чтобы твоя «грелка» перестала дуть свои прекрасные губы!
— Я знала, что тебя нельзя поручать опеке Ксаррона! — как всегда, оставив за собой последнее слово, Магрит бодро направилась в сторону кухни, откуда доносился призывный стук тарелок. А я вернулся к себе, потому что права на завтрак не заслужил. Теперь бы до обеда глупостей не наделать...
Он появился спустя минуту после того, как я переступил порог своей комнаты. Сделал шаг внутрь и застыл, не зная, чего на этот раз ожидать от такого чудовища, как ваш покорный слуга.
Не люблю чувствовать себя виноватым. Особенно, если по-настоящему виноват. Знакомое ощущение? Думаю, да. А вы пробовали, сгибаясь под грузом вины, исправлять ошибку? Да так исправлять, чтобы не совершить новых? Пробовали? Тогда поймёте, почему я сделал паузу прежде, чем сказать:
— Извиняться не буду, даже не рассчитывай.
Бледные губы дрогнули, но возражений не последовало. Хорошо. По крайней мере, он готов слушать, а это уже полдела. Сделанного не мной, а Магрит, конечно. Не знаю, какой метод воздействия она избрала, но золотоволосый lohassy будет находиться здесь, пока у меня не закончится фантазия. Если бы ещё быть уверенным, что он СЛЫШИТ то, что я хочу ему сказать...
— Извиняться мне сестра запретила. Так и сказала однажды: не выставляй себя большим дураком, чем есть — не извиняйся за то, что извинения не требует.
Придерживаюсь небрежно-приятельского тона, но к панибратскому не перехожу: вдруг листоухий таких же строгих правил, как Смотрительница? Тогда оскорбление удвоится. А то и утроится.
— А поскольку приносить извинения нужды нет, поговорим о тебе и твоих впечатлениях.
Рот эльфа приоткрылся.
— Вот, к примеру... Насколько могу судить, мои давешние слова тебя оскорбили. Можешь объяснить, почему?
Рот закрылся.
— Не можешь? Скорее, не хочешь, конечно же, ну да ладно. Позволь тогда мне это сделать за тебя. Доказать, что ничего такого уж оскорбительного я не говорил. Позволишь?
Сочтя напряжённое молчание утвердительным ответом, я начал свою любимую игру. Какую? Переворачивание всего с ног на голову, разумеется! Кстати сказать, сам успешно запутываюсь в собственных рассуждениях, зато окружающие ухитряются извлекать из путаных откровений очень даже умные мысли. Мне бы так уметь!
— Помнится, моя реплика состояла из двух частей, в первой из которых я советовал тебе не тратить время попусту, а во второй высказал предположение, что моя сестра время от времени изменяет своим привычкам. Верно?
— Как Вам будет угодно.
— Угодно, неугодно... Мне, в сущности, всё равно, если тебя интересует моё мнение. Поэтому меня сей разговор и не касается. Но поскольку Магрит высказала опасения относительно твоего... м-м-м-м... душевного равновесия, будем разбирать происшедшее по косточкам. Пока тошнить не начнёт.
Золотистые брови дрогнули. То ли эльф хотел признаться, что его уже подташнивает от беседы со мной, то ли удивился, что его госпожа изволила взять ход событий под свой контроль.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});