за горизонтом солнце озолотило край неба, словно готовя для себя парадную ковровую дорожку. Орудия молчали.
Вся местность вокруг бывшего хутора была покрыта телами убитых солдат Бенедека. Дымился остов уничтоженного дома. Поблёскивал огромный, частично обугленный конвертоплан, кровавые лопасти которого ещё хранили остатки тел. В стороне, среди догоравших джипов, лежал опрокинутый Майбах. Караван из шести БТР с алой химерой на бортах стоял у края поля ночного боя. Солдаты Дмитрия Идена медленно ходили среди тел погибших. Прозвучала команда Герта де Воса, начальника службы охраны миллиардера, по громкой связи. Солдаты развернулись к машинам и подняли автоматы салютуя. Дальше прозвучала короткая фраза от самого Дмитрия. Люди подбежали к каравану, скрылись в чреве машин, и маленькая колонна двинулась в обратном направлении. В след им на прощание взорвался конвертоплан — нельзя оставлять врагам передовые разработки.
Превозмогая боль, Стюарт прополз ещё не много, к тому месту, где лежала опрокинутая и развороченная машина управления Бенедека. Рядом с ней лежало изуродованное взрывом тело полевого генерала, хранившее безумную гримасу гнева. Перед смертью холодный расчёт его оставил. Если, конечно, это был его холодный расчёт.
Глава 13 Экспресс в зазеркалье
Шпоновые панели цвета морёного дуба, кожаная обивка двух диванов, плафоны в духе канделябров королевы Анны, округлый стол, стаканы в подстаканниках с Московским Кремлём и слоганом «Fell your Russian4». Восточный экспресс «Евразия», и почему всё в России начинается с этого слова, Москва — Пекин выехал за пределы московской агломерации. Значительно быстрее можно добраться ракетопланом, но после последнего теракта на маршруте Берлин — Вашингтон, всех пассажиров проверяют, начиная с покупки билета. Да и из-за переноса сессии саммита по ториевой энергетике в Пекине, все билеты распроданы на две недели вперёд. Но Мина всё равно не любила стратосферные перелёты, так что вздохнула с облегчением, узнав о поездке экспрессом. Стефан также вздохнул с облегчением, потому что ненавидел уговаривать девушку.
Самый простой способ, на взгляд вора, запереться в купе, выспаться и не привлекать нелюдимостью лишнего внимания, это изобразить безумную страсть по отношению к своей спутнице, они же молодожёны. И хотя ивовый брус из запасников Папы Карло ответил бы на взгляды вора большей взаимностью, чем Мина, проводницу он убедил. Молодая и симпатичная девушка, явно ждавшая одинокого и красивого пассажира, несколько раз незаметно похихикала, рассказала о прекрасной звукоизоляции купе и предложила за дополнительную плату доставку еды из вагона-ресторана. Когда вальяжно подмигнув, проводница удалилась, Стефан запер купейную дверь и закрыл шторы на окне. У сообщников было три дня, чтобы выспаться и отдохнуть. От Пекина до Гонконга им предстояло добираться уже более скрытым маршрутом. Из соображений безопасности, условились спать по очереди, первой отдыхать Стефан уступил Мине. Девушка с удовольствием избавилась от рыжего парика, не Калиса Фокс конечно, но вору она так нравилась больше, и, повернувшись на разложенном диване лицом к стене, сразу провалилась в сон. В распоряжении вора оказалось шесть часов на раздумья.
Подумать было о чём. Новостная лента продолжала исходить на панику и предрекания гибели человечества, так что даже интервью тёмной дивы из её швейцарского замка по поводу предстоящего грандиозного концерта в Стамбуле, осталось относительно незамеченным. Даже Первый Общественный поместил на первую полосу вирус, а уже потом Юлию Девил. Певица посочувствовала жертвам трагедии, секунд тридцать, а потом тридцать минут отвечала на вопросы о грандиозном мероприятии, впечатлениях об арене Тюрк Телеком, новой коллекции дома моды Девил и подарке от Дмитрия — огромном экраноплане Маласса. У оружейного барона хобби дарить тёмной диве сверхсовременные средства передвижения со странными названиями.
Сомнений не оставалось — певица живее всех живых, и уж точно живее Кристины Ву, честно упоминавшейся в списках погибших. Но у Стефана не оставалось сомнений и по поводу убитой им девушки. И не только из-за её поведения — Мина, не смотря на все свои странности, а точнее благодаря им, без труда распознала бы фальшивку. Клон? Нет. Они тупые и ведут себя как дети. Даже если допустить, что клона долго обучали, он всё равно не смог бы быть Юлией Девил. Она слишком своеобразна, никто не может стать ею специально. В этом певица почти ровна Калисе. Но какие ещё остаются варианты? Двойник, сестра близнец? Мистификация? Первый Общественный без труда мог сделать поддельное интервью, используя старые записи, но зачем? Может, настоящей Юлии никогда и не существовало? Зачем певица, официально не участвовавшая в мероприятиях в Санкт-Петербурге, согласно светской хронике празднующая свой день рождения на берегу озера Цуг в Швейцарии, вообще лично с ними встретилась в забытом подсобном помещении за сценой? И, её видели утром злополучного дня на яхте. Она не могла так быстро добраться до северной столицы России. Значит, Юлии Девил всё-таки две. Зачем? Устраивает подставные концерты в нескольких местах сразу? Одна живёт и радуется жизни, а вторая работает как проклятая? Или всё подставлено и настоящая тёмная дива действительно убита, а её труп ждёт своего часа, чтобы быть кому-то подброшенным? Слишком сложно. Откуда корпорациям было знать, что у Стефана есть пистолет, и он его использует. Жаль не оказалось времени внимательно рассмотреть труп, возможно, он содержал ответы на некоторые вопросы.
Стефан откинулся на спинку дивана. От всех предположений и догадок он почувствовал себя окончательно обессилевшим. Вор посмотрел на часы — прошёл всего лишь час. Стефан решил занять голову чем-нибудь более благодатным и менее изматывающим. В дверь вежливо постучали. Соблюдая легенду, он подождал, придал одежде растрёпанный вид, словно её только что пытались быстро и неправильно одеть и после второго стука, немного приоткрыл её. Проводница, проявив чудеса расторопности, принесла их ужин. Стефан поблагодарил, поставил поднос с чем-то накрытым большой крышкой на стол, расплатился и вновь закрыл и запер дверь, до того как девушка успела как следует выгнуться, чтобы разглядеть Мину. Ни к чему отвечать на лишние вопросы о рыжем парике на вешалке.
Ужин пах удручающе. И от поднятия крышки подноса стало только хуже. Поданная курица до такой степени соответствовала современным модным стандартам экологически-чистого питания, что даже умерла своей смертью. А рис к ней являл собой не что иное, как корм, который бедной птице не додали при жизни. Почему при столь недемократическом оформлении поезда, в его вагоне-ресторане подают пищу, попадающую под конвенцию ООН о нераспространении химического и биологического оружия? Или проводница из вредности решила угостить самым лучшим? Ужин не оставил равнодушной даже Мину, она заворочалась и повернулась лицом к Стефану и курице. Вор перевёл взгляд