вхож в их семью. Да, задаривал подарками. И ее, и мать. Первого июля восемьдесят четвертого Елене исполнилось тринадцать лет. Угадайте, кто пришел ее поздравить?
– Друг семьи, – подал голос Стас.
– Она утверждает, что видела его тогда в последний раз. Посидела с гостями, а потом ушла гулять на улицу. Когда вернулась, Громова уже и след простыл.
– Подожди, – остановил его Орлов. – А что было во время дня рождения, она не рассказала?
– В том-то вся и фишка, Петр Николаевич. Она передает мне отполированный рассказ. В нем чего-то не хватает.
– Может, ты не так ее расспрашивал?
– Да нет, Петр Николаевич, расспрашивал как надо. Но едва подводил к интересующей меня теме, она сразу же с нее соскакивала. Кроме того, она пыталась ко мне клеиться, что говорит о том, что она на многое готова, лишь бы не отвечать на мои вопросы.
Орлов, сидевший за столом с прищуренным из-за головной боли правым глазом, тут же выпрямился, будто и не мучился только что.
– Слыхал, Крячко? Клеились к нему.
– Ему можно, – засмеялся Стас.
– Да ладно, завели старую песню. – Гуров небрежно достал из кармана пачку сигарет.
– А вот у тебя всегда так! – не унимался Орлов. – Это тебе пока везет. Но ты учти. Найдется среди твоих баб такая, которая обвинит тебя в домогательствах. Смотри, я предупредил.
– Не посмеет.
– И не кури мне тут! Голова и так болит.
Телефон Гурова издал короткий звук – пришло сообщение. Он тут же открыл его, прочитал и протянул телефон Орлову.
– Ну и что это? – не понял тот. – «Отпечатки совпали». Это что, я спрашиваю?
– Доказательства того, что Елена не только видела, но и держала в руках фотоаппарат и снимок. Спасибо Вене Овечкину.
– Ты когда это успел? – растерялся Орлов. – А отпечатки пальцев этой… дочери где взял?
– Просто повезло. Она мне подарок сделала, а он в пленку был упакован. Идеальное хранилище отпечатков пальцев. Кроме того, я решил узнать еще кое-что. Елена прилепила использованную жевательную резинку к картонному стакану из-под кофе, а я эту жвачку незаметно в карман положил. Теперь у нас есть образец ее ДНК. Веня обещал провести исследование как можно скорее, но анализ ДНК еще не готов. Зато «пальчики» на месте.
– Ты ночью на Петровку приходил, что ли? – округлил один глаз Орлов. – И просто так отдал материалы в лабораторию? А если бы потеряли?
– Не потеряли же.
Гуров забрал у Орлова свой телефон и сунул его в карман.
– Да, совпадение, – пробормотал Стас. – А заключение-то есть? Что ты без него предъявишь?
– За ним зайду позже, – ответил Лев Иванович.
Орлов медленно приоткрыл глаз. Обезболивающее постепенно начинало действовать, и окружающий мир потихоньку становился более дружелюбным. Но чем легче делалось Петру Николаевичу, тем настойчивее были его мысли о работе.
– Погоди, Лева, разбрасываться, – попросил он. – Все твои домыслы пока что валяются как попало. Елена утверждает, что не знала, что в квартире был труп.
– Ну да.
– А если так оно и было? – снова прищурился генерал-майор. – А если она действительно не знала, что он там? Ты ее подозреваешь? В чем? Девчонка, подросток. В чем ее вина?
Гуров и сам пока не мог объяснить это толком. Ему не хватало какой-то маленькой детали. Он понимал, что со стороны его выводы выглядят абсурдно. Елена рассказала о дне рождения, на котором присутствовал Громов. Рассталась с ним, пребывавшим в полном здравии, но после уже никогда больше не видела. Был ли он жив тем вечером? Спокойно ли попрощался с Трифоновыми и ушел домой? Или что-то случилось между ним и хозяевами квартиры, пока их дочери не было дома?
Никто уже не ответит. Те, кто знал, давно в могиле. Осталась тринадцатилетняя девочка, которая по какой-то причине неохотно вспоминает тот день.
– Дай мне еще немного времени, – попросил Гуров. – У меня чуйка. Мы совсем близко.
– К чему, Лева? – вкрадчиво спросил Орлов.
Стас молча перевел взгляд с шефа на напарника.
– Вопрос в том, за что его убили, – сказал Гуров, ни к кому не обращаясь. – Кому он так резко вдруг помешал?
* * *
Гуров был уверен, что Елена не обрадуется его звонку, и не ошибся.
– Это я, Елена, – объявил Гуров. – Ваш вчерашний мучитель.
– Который отказался проводить даму до квартиры, а до этого измучил ее неприятными вопросами, – добавила Елена. – Что за дело у вас ко мне на этот раз?
– Мы вчера не договорили. Если вы помните, я хотел еще кое о чем вас расспросить.
– Не помню. Идите к черту.
Она положила трубку. Гуров опустил телефон на колено. Он припарковал свой «Пежо» неподалеку от дома, в котором она снимала квартиру. Но из машины выходить не стал. Стас тоже остался в машине. Сидел рядом и слышал каждое слово их разговора.
– Капризничает?
– Поняла, видимо, что со мной у нее ничего не получится, – решил Гуров.
– Да на фиг ты ей сдался? – зевнул Стас. – У нее свои интересы.
– Поговори мне еще.
Стас посмотрел на часы.
– Лева, половина первого. Что мы решили?
– Мы решили пойти в гости, – ответил Гуров.
– Уверен?
– Нет. Но я чувствую себя дураком. Есть труп. Есть место, где он был обнаружен. Есть тот, кто видел его живым в последний раз. И этот человек проживал там, где был обнаружен труп. Но я не могу восстановить события того дня, понимаешь? И моей вины в этом нет. Просто кто-то что-то скрывает.
– Сложно. Но я тебя понял, – вздохнул Крячко и открыл дверь. – А кто нас пустит? Она же тебя видеть не хочет.
– Сама вчера назвала этаж и номер квартиры. Пусть теперь пеняет на себя.
Он взял с заднего сиденья непрозрачный пакет и папку с документами, после чего вышел из машины.
* * *
От вчерашней магии не осталось и следа. Открыв дверь, Елена растерянно застыла на пороге. Она была одета в длинный махровый халат. С растрепанными волосами, совершенно без косметики, с помятым лицом, она совсем не походила на самоуверенную красотку, которая провела с Гуровым вечер накануне.
– Да вы, оказывается, еще и хам! – определила Елена. – Да еще и с компанией пришли.
– Оперуполномоченный уголовного розыска Станислав Крячко, – представился Стас.
– А почему прибыли без мигалок и сирен? – засмеялась Елена.
«Пьяная, – понял Гуров. – И довольно давно. Похоже, начала пить еще ночью. Находится в той стадии, когда мозг успел сто раз протрезветь, а тело все еще просит выпивки».
Стас выступил вперед, потянул носом воздух.
– Кофе? – обрадовался он.
– Нет здесь никакого кофе, – отрезала Елена и сделала попытку закрыть дверь.
Стас выбросил вперед