– Так тянется с древних времен, – думал великий князь. – Нет покоя и порядка ни на Руси, ни в словенской земле, ни в суздальской! Разве не читали наши отцы и деды, новгородские князья, об этих бедах? Неужели им не хотелось жить в мире и дружбе со своими единоверцами? А ведь разлад между ними привел к тяжелым поражениям от поганых…Но теперь я – великий суздальский и новгородский князь! Я знаю обо всех наших бедах и обязательно наведу порядок! Верю, что теперь придут мир и покой на наши земли!
В это время хлопнула дверь, и в княжескую светлицу вбежал слуга. – К тебе человек, великий князь, – сказал он, – с нужными известиями!
– Пусть идет сюда, – буркнул князь и отложил в сторону рукопись.
– Здравствуй, великий князь! – склонился в поклоне здоровенный рыжебородый детина, одетый под купца.
– Здравствуй и ты, Кочко, – кивнул головой князь Михаил. – Видно, принес недобрые вести?
– Теперь все вести недобрые, великий князь, – покачал головой княжеский соглядатай, присаживаясь по жесту своего князя на скамью. – Я узнал, что Юрий Московский собирает полки! Есть опасение, что он хочет в твое отсутствие напасть на Тверь!
– Неужели?
– Да, батюшка. Мне сообщили мои люди из Москвы и Коломны. Московский князь созывает там ополчение…
– Хорошо, – кивнул головой Михаил. – Мои полки не слабее его войск. Завтра поеду в свой город. Враги не дают мне побыть в великом городе! Новгородцы этим недовольны! Зачем им такой князь, если не защищает их землю? Едва согласились с моим отъездом. Но куда им деваться, если у меня есть грамота ордынского царя? А теперь расскажи о делах князя Юрия в Москве…Ты давно там был?
– Да вот прошло только две недели, как я выехал оттуда! – усмехнулся княжеский разведчик. – Как бы с товаром в Великий Новгород! Я же ведь – известный всем купец…Поэтому надо и успешно торговать…А жадный князь Юрий жив и невредим. Нелегко жить в Москве и купцу, и подневольному человеку! Этот Юрий обложил всех тяжелыми поборами: с одних взимает подать от каждой штуки товара, с других – от воза, а где – и с каждого человека! И всем заправляет его злобная жена, которую ненавидят все москвичи! Все разжигает и подзуживает своего супруга! Люди знают, что это она погубила Константина Рязанского! И Юрьевы палачи без жалости удавили этого праведника!
– Вот какая жестокость! – возмутился князь Михаил. – Из-за этого ко мне прибежали братья Юрия, Александр и Борис…Стыд и позор жить вместе с этим нечестным Юрием! Александр даже заболел от обиды и несправедливости его брата…
– Зло возвращается к негодяям! – кивнул головой Кочко. – Вот и заболела теперь московская княгиня: задыхается от своей злобы…Однако, все в руках Господа! Чего же добился Юрий этой бессмысленной казнью? Только озлобил молодых рязанских князей, Василия и Ярослава! Не будет мира между Рязанью и коварной Москвой! Как я слышал, Василий и Ярослав собираются ехать в Орду к татарскому царю с жалобой на своего обидчика Юрия!
– А почему они ко мне не поехали? – прищурился Михаил Ярославович.
– У них нет надежды на твою помощь, великий князь, – сказал смущенно Кочка, – особенно после твоих неудачных походов. У них осталась вера лишь в справедливость татарского царя. Они надеятся получить у него большое войско…
– Вот так наши люди потеряли веру в своих, русских князей, – покачал головой князь Михаил. – Да и в самой Орде никто не уважает русских…Вот мой покойный дядька Александр был в большом почете…А нынче все измельчали…
– И князь Роман Брянский был прославлен у татар, – добавил разведчик. – А теперь его внук – Василий Брянский – в почете у ордынского царя! Государь простил ему даже избиение Святослава Карачевского в Сарае!
– Разве это подвиг – избить старого человека? – возмутился князь Михаил. – Он же ему дядька! Как отец!
– Батюшка этого Василия, великий князь Александр, слава Господу, еще жив, – улыбнулся рыжеволосый мужик, – а поэтому он волен поступать с неродным дядькой по своему усмотрению! И ты еще не все знаешь, батюшка князь…Я оставил напоследок любопытные сведения. Я узнал о заговоре в Москве против этого князя Василия Брянского!
– Неужели? – встрепенулся великий князь. – Значит, Юрий решил протянуть свои руки даже до Брянска!
– Да, батюшка князь, – кивнул головой Кочка. – Мне говорили люди, что недавно к Юрию приезжал князь Святослав Можайский! Они долго между собой говорили…Слухи пошли от человека князя Юрия…Якобы, они шептались о Брянске! Я подкупил неверного холопа князя Юрия…Пришлось немало заплатить, не одну мортку, чтобы узнать о тайных разговорах в теремной палате Юрия! Я совсем разорился…А торговля не покрывает убытков…
– Сколько нужно? – буркнул князь Михаил. – Говори же, это дело серьезное!
– Гривны три, великий князь, – замялся рыжебородый мужик.
– Три гривны?! – вскричал князь Михаил. – Серебром?
– Серебром, батюшка, – поморщился соглядатай. – Велики расходы на людей этого Юрия! Этот князь очень хитер: о его делах знают только самые близкие слуги!
– Ладно, – вздохнул князь Михаил, протягивая руку к висевшему на стене перед ним мешку и доставая серебряные бруски. – Получай же нужную мзду!
– Благодарю, мой господин, – пробормотал княжеский разведчик, пряча деньги.
– Ну, а теперь расскажи мне об их заговоре против Василия Брянского, – распорядился князь.
– Юрий натравливает того Святослава Можайского на князя Василия, обещая ему Брянск, – промолвил Кочка. Он вовлек в это дело и Святослава Карачевского! Они решили, что два Святослава хитростью завладеют Брянском и поделят на двоих всю удельную землю! Этот злобный Юрий обещал им быть помощником и советчиком! Надо бы этому помешать, великий князь! Может, уведомить обо всем Василия Брянского?
– Не надо! – покачал головой князь Михаил. – Мы знаем, что Василий пользуется уважением в Сарае! Его любит сам татарский царь! Пусть же эти князья Святославы исполнят замысел Юрия Московского и потревожат Василия Храброго! Будет еще лучше, если они прогонят его из Брянска! Тогда у них будут враги даже в Орде! А если царь Тохтэ поддержит Василия Брянского, наши враги сильно пострадают! Пусть даже эта «замятня» прямо не заденет коварного Юрия, но все равно его сильно потрясет! А мы, напротив, обретем еще большую силу!
ГЛАВА 20
ПОМИНАНИЕ УСОПШЕГО
Вот уже четвертый день как Брянск был погружен в траур: 20 сентября 1307 года скончался бывший великий черниговский и брянский князь Олег, в иночестве – Василий.
Перед смертью смиренный Божий служитель завещал похоронить его без шума и почестей на местном соборном кладбище…Он скромно жил княжичем, великим князем, скромно и умер. Черниговский епископ Арсений не раз бывал в келье знатного монаха, не забывая его до самой смерти. – Надо вести летопись, владыка, – говорил инок Василий, чувствуя приближение смерти, – и подобрать особого, летописного человека. Было бы неплохо, если бы ты отдал все свитки молодому Нафанаилу, – он достал из выдвинутого ящика своего стола большой липовый короб со свернутым пергаментом. – Здесь хватит места для описания событий еще на сотню лет…Я склеил и свернул листы, как надо.