– Будь осторожен.
– Ты тоже.
Мы стояли в прихожей, будто два фикуса в витрине.
– Пока, мама.
– Счастливо, сынок.
Я обогнул маму, стараясь не задеть ее рюкзаком. И вышел за дверь. Мама тихонько закрыла ее за мной, и я зашагал прочь: мне нужно было на другой конец города.
Глава 87
× Сеффи
Он придет. Он не придет. Он придет. Он не придет. Он…
– Поживее, Персефона! – закричала мама. – Ты собираешься ехать в Чиверс или нет?!
– Иду! – отозвалась я. В последний раз огляделась, осмотрела сад, дорожку, ворота.
Ничего.
Он не придет. Слезы пришли и схлынули. Я зашагала к машине с сухими глазами. У пассажирской дверцы стоял наш шофер Карл и придерживал ее передо мной.
– Сеффи!
Я обернулась: из дома выбежала Минни. Остановилась прямо передо мной.
– Хорошо тебе там повеселиться, в Чиверсе, – сказала она наконец.
– Жалко, что ты со мной не едешь, – ответила я.
– Правда?
Я покивала.
– Ну, понимаешь, маме было бы трудно без нас обеих, а я старшая, у меня экзамены не за горами, ехать сейчас в новую школу значило бы слишком сильно отвлекаться, так что могу пока побыть и здесь…
Это логика мамы, а не Минни.
– Жалко, Минерва.
Минни пожала плечами:
– Мне тоже жалко.
– Может, еще поговоришь с мамой? Может, она…
– Без толку, – перебила меня Минни. – Она твердо решила, что я должна остаться дома.
– Ты слишком уж хочешь всем угодить, – сказала я ей.
– В отличие от тебя. Тебе на чужое мнение плевать с высокой вишни. – Минни улыбнулась.
Ах, если бы. Иногда я сначала действую, а потом уже думаю, но на самом деле мне важно, что считают другие. В этом-то и беда.
– Ты только… только не становись совсем как мама, ладно? – выдавила я.
– Постараюсь изо всех сил. – Минни заговорщически подмигнула мне. – А ты не усердствуй с выпивкой, договорились?
– Постараюсь, – ответила я.
– Я думала, ты уже давно не пьешь.
– Так и есть.
– А что заставило бросить?
Я развела руками. Что тут скажешь? Я поняла, что кому-то нужна. Помнила, как меня нежно обнимали. Перестала наконец жалеть себя. Причин масса. Можно перечислять до бесконечности.
– Тогда что заставило снова начать?
Я опять развела руками. Одиночество. Тоска по нему. Отсутствие всякой надежды, пока я не додумалась написать письмо.
– Сеффи, ты не мама. Не пытайся ей стать, – сказала Минни.
От этих ее слов я вздрогнула и вытаращилась на нее. Я что, превращаюсь в маму?!
– Сеффи, прошу тебя, пора ехать! – послышался позади мамин голос.
– Ну, пока. – Минни неловко подалась вперед и поцеловала меня в щеку. Не помню, когда она делала так в последний раз. Да что там, я и первого раза не помню!
Я двинулась к машине, все так же оглядываясь по сторонам.
Он не пришел.
Попрощайся с волшебной страной мечты, Сеффи.
Я села рядом с мамой.
– Наконец-то! – Мама явно сердилась.
Ох, Каллум… Почему же ты не пришел? Неужели ты не поверил мне? Или в меня? А может, ты оказался тем, у кого хватило здравого смысла на двоих. А может, просто испугался за нас обоих.
Карл обошел машину, сел на водительское место – и мы поехали.
Каллум, почему же ты не пришел?!
Глава 88
• Каллум
Быстрее. Шевелись. Надо успеть. Позарез надо. Подожди. Прошу тебя, подожди!
Я мчался к дому Сеффи