— Что она сказала? — быстро спросила она, оглядываясь на дверь.
— Сказала, что плохой! Получишь удар там, где ждешь радость.
— Никакой радости я и не жду, — мрачно сказала Надя.
— И еще она добавила: «Сто лет вам радости не видеть, а пребывать в горестях и смуте, народ-цареубийца!»
Клондайк в свое дежурство, делая обход зоны с надзирателями, мог видеть Валю, когда та искала дежурняков, чтоб ей открыли барак и уже точно знал, что ее напарница оставалась одна. Но ему хотелось видеть Надю не только в свое дежурство, каждый день, всегда, а это было небезопасно.
Надя просила его не рисковать, но он отвечал ей шуткой:
— Кто не рискует, тот не выигрывает, — и, сияя улыбкой, заявился в тот же вечер в дежурство Горохова.
«Ишь возрадовался, не боится, опер попутает, погоны сдрючит, а меня к блатнякам шуганет», — сердито подумала Надя и поспешно застегнула свой халат — свиной чехол до самой верхней пуговицы, затем, встала по стойке «смирно, входит начальство!» как и полагалось зечке в Речлаге, нарочно подчеркивая, она — заключенная, он — офицер охраны.
— Ты ошиблась, моя любимая, халат надо снимать, работа закончена. Разреши помочь тебе, — весело сказал Клондайк.
Надя отстранилась и слегка шлепнула его по уже протянутой руке.
— Это вы ошиблись, гражданин начальник! — сказала она недовольно, явно не одобряя его действия. — Когда вы входите, надо срочно надевать телогрейку, а сверху еще бушлат. Жаль, что нет ЧТЗ,[9] а то и их не мешало бы, колени прикрыть!
— Чем же я так испугал тебя? — спросил, с притворным недоумением, Клондайк, отступая от нее на шаг.
— Все, Саша! Я твердо решила, поцелуи и объятья отменяются.
— И за что же мне такое наказание?
— Просто я поняла, что за этим следует.
— Вот и отлично! Не понимаю только, чем же это плохо, то, что за «этим» следует? — воскликнул Клондайк.
Надя тотчас уловила иронию его слов.
— А то, что от таких поцелуев дети получаются! — покраснев, заявила она и быстро отвернулась, сообразив, что в запале сказала не то, что нужно.
— Что? Я не ослышался? Повтори, пожалуйста…
— Я сказала, что от таких поцелуев дети рождаются, — упрямо, с досадой повторила Надя и сердито передернула плечами, глядя, как Клондайк заходился от смеха. — Развеселился! Ишь, зубы, как у крокодила, полна пасть!
— Ты уморишь меня, любимая! Я-то знал другое… Конечно, ты учила биологию позже меня, возможно, изменилось…
— А ты что знал, с ветра?
— Нет, зачем же! Ну, скажем, аист принес или в капусте найти можно, если поискать! — произнес, давясь от смеха, Клондайк, но не удержался и упал на колченогий табурет.
— Прекрати сию же минуту говорить гадкие пошлости! — гневно закричала Надя. — Это подло!
«Поддай пошляку» — шепнул бес.
— Конечно, я подлец! — искренне согласился пристыженный Клондайк, взглянув в ее разгневанное лицо. — Подлец! Я обольщаю ребенка, который еще не знает, что такое любовь, да еще говорю черт знает что! Прости меня!
— Запомни раз и навсегда, Саша! Одно пошлое, циничное слово может разрушить большую любовь, лишить ее музыки и красоты, превратить в обыкновенную связь.
— Наверное, только не мою! — сказал Клондайк и, поцеловав обе Надины руки, вышел.
«Наконец-то и тебе будет стыдно, Клондайк, любовь моя!» — ликовала Надя. — «Так и надо, знай наших!» — поддержал бес.
Но не успела она закончить свои размышления о том, как правильно преподала урок своему возлюбленному, ей показалось, что кто-то заглянул в окно. Пугаться здесь было некого, ОЛП не воровской, но, послушав внимательно, она насторожилась. Снаружи ясно различался скрип снега под ногами, а затем послышались сильные удары в дверь. «Дверь заперта! — вспомнила Надя. — За Клондайком закрыла». Она тихо вышла в тамбур и спросила: — Кто там?
— Открывай, обход!
«Видно, Бог мне помогает!» — подумала она, когда, оттолкнув ее к стене, ворвался опер Горохов, за ним старший надзиратель и дежурный по вахте.
— Одна?
— С Богом, не одна, — как заправская ханжа, «овечкой» ответила Надя. А сердце покатилось в пятки. Вот если б десяток минут раньше!
— Почему дверь заперта? — спросил Горохов. А сам, как охотничий пес, весь настороженный, обшарил глазами всю хлеборезку.
— Начальник режима приказал запирать дверь, когда в хлеборезке хлеб.
— Какой начальник? — пытливо заглядывая ей в глаза, осведомился Горохов. — Тарасов?
— Я их по фамилии не знаю. Капитан, новый!
— Ты ему сказала, что это мое распоряжение?
— Конечно! Он ответил, что оперуполномоченный за материальные ценности не отвечает, и приказал запирать дверь.
Горохов едва заметным движением кивнул старшему надзирателю на комнатуху — и тот сразу направился туда. Надя встала в дверном проеме.
— Наследите мне, только что полы вымыли.
— А ну двинь! — скомандовал Гусь и, оттеснив ее, прошел в комнатуху.
— Ты нагнись, под топчан посмотри, может, там кого найдешь! — шепнула ему ехидно Надя.
— Надо будет, найду! — обозлился Гусь.
— Скажите, что ищете, может, я могу помочь?
— Встань, как положено! — резко оборвал Горохов.
Надя немедленно встала по стойке смирно, но не сдержалась и взглянула на опера насмешливо и, как показалось ему, дерзко.
— Чего лыбишься?
— Рада! Гости пришли.
— Ну-ну, поговори еще! — а сам уселся на колченогую табуретку и закурил.
— Ступайте, я догоню, — приказал Гусю. — Так что, Михайлова? Не различаешь начальников, так, что ли?
— Мое дело хлеб вовремя нарезать!
— Это ты мне уже говорила, помню, а теперь меня послушай, что я скажу! Ты мне очки не втирай и голову не морочь. Тарасова ты знаешь очень даже хорошо! И все вы тут знаете. Бабы мокрые ходят, как увидят его! — вдруг сорвался на крик опер.
— Надя побледнела, почувствовав беса: «Стерпишь?» Но промолчала и отвернулась, стала смотреть в окно на далекие огни кирпичного завода, потом, чтоб улегся бес, взяла нож и начала точить о брусок.
— Чего молчишь?
— А что сказать? Я и не такое слышала от блатных, рецидивистов. Но от капитана в первый раз!
— Что ж не скажешь, «стыдно за вас»?
— Вы и сами знаете, что стыдно!
— Ты меня не стыди! В буре сидела? Еще посидишь!
— Сидела за нарушение режима, письмо несла, а ведь майор Корнеев не похвалит, что офицеры его, как блатняки, разговаривают.
«Жди взрыва», — сказал бес. Но взрыва не последовало. Горохов тяжело поднялся и пошел, прихрамывая, к двери. На полпути он остановился, постоял, как бы обдумывая что-то, потом посмотрел на Надю сурово и сказал: