Читать интересную книгу "Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг. - Фред Андерсон"

Пост, «индейцы очень беспокоятся о земельном вопросе; они постоянно ревнуют и боятся, что англичане отнимут их землю»[383].

Спустя, казалось, целую вечность, 25 ноября Тамака и Шингас официально согласились принять послания и мирные пояса. Затем последовало несколько дней выступлений на общественном совете, но они лишь подтвердили уже принятое решение принять Истонское поселение. По окончании совета 29 ноября Тамакуа сказал Посту, что он и Шингас лично отвезут послание в другие деревни Огайо, и попросил миссионера передать англичанам весть о принятии. Затем, когда «мы готовились к путешествию», подошел еще один сачем с последней просьбой.

Кетиушунд, знатный индеец, один из главных советников, по секрету рассказал нам, что все народы договорились защищать свое охотничье место в Аллегенни и не позволять никому селиться там; и поскольку эти индейцы очень склонны к интересам англичан, он очень просил нас сказать губернатору, генералу и всем другим людям, чтобы они не селились там. И если англичане отступят за гору, они привлекут все другие народы к своим интересам; но если они останутся и поселятся там, все народы будут против них; и он боится, что это будет большая война, и никогда больше не будет мира»[384].

Миссионер согласился передать и эту новость. Но не без сожаления: ведь он не мог гарантировать, что кто-то будет слушать.

Когда 4 декабря Кристиан Фридрих Пост вернулся в армию, он обнаружил, что мир в Огайо изменился навсегда. Кампания Форбса была завершена: британцы контролировали Форкс; в нескольких сотнях ярдов выше по течению от взорванных руин форта Дюкейн строился новый форт; местность называли новым именем — Питтсбург; самого Форбса уже везли обратно в Филадельфию в отчаянной попытке спасти свою жизнь[385]. Вот как все это происходило:

Делавэрские налетчики, чье возвращение в Кускуски доставило столько хлопот Посту и его спутникам, отправились 9 ноября, чтобы увести или уничтожить лошадей и скот возле Лоялханны. Они предприняли этот набег без особого энтузиазма, по настоянию Франсуа-Мари Ле Маршана де Линьери, капитана морской пехоты, командовавшего в форте Дюкейн, который надеялся устроить такой хаос в британской транспортной службе, что Форбс не смог бы продолжать кампанию. Это был рейд, задуманный в отчаянии. Лигнери, упорный пятидесятипятилетний офицер, действовавший на Огайо со времен поражения Брэддока, был в прошлом мастером ведения войны с наскока, но после падения форта Фронтенак он начал отчаиваться в своем положении. По мере того как его запасы уменьшались, а разведчики сообщали ему о неуклонном продвижении строителей дорог к фортам, он предпринимал набег за набегом, надеясь вывести англичан из равновесия, пока наступление зимы не заставит их отказаться от экспедиции. Но с каждым успешным набегом все больше и больше его помощников из числа дальних индейцев забирали пленников и трофеи и возвращались домой. По иронии судьбы, его величайшая победа, поражение разведывательного отряда Гранта 14 сентября, привела к тому, что из pays d'en haut ушло так много оттавов, виандотов и других воинов, что вскоре после этого у него осталось мало индейцев, кроме местных делаваров, шауни и минго, на которых он мог положиться. Тем временем напряженное положение с припасами вынудило его сократить до минимума численность французских и канадских войск в Дюкейне. В начале ноября под его командованием находился остов гарнизона из трехсот регулярных войск и ополченцев. Только треть из них была пригодна к службе[386].

Набег на лошадей и скот Форбса в «травяном дозоре» возле Лоялханны 12 ноября был на самом деле успешным, несмотря на то, что Лигнери показалось, что индейцы Огайо принимали в нем полусерьезное участие: налетчики убили и захватили более двухсот животных, прежде чем отступить. Предупрежденный о готовящемся нападении, Форбс приказал отправить два отряда из пятисот человек: один под командованием полковника Вашингтона «дать им отмашку», другой под командованием подполковника Джорджа Мерсера из 2-го Виргинского полка «окружить их». Наступила ночь, когда люди Вашингтона наконец-то сбили с ног трех налетчиков. Вскоре после этого, в сгущающихся сумерках, силы Вашингтона столкнулись с силами Мерсера, и оба формирования открыли огонь друг по другу. Прежде чем кто-либо понял, что происходит, два офицера и тридцать восемь человек были убиты или ранены, что было гораздо тяжелее, чем у рейдеров. К счастью, пленные остались невредимы, и один из них, житель глубинки Пенсильвании по имени Джонсон, которого делавары взяли на воспитание и который присоединился к рейду в качестве воина, показал слабость гарнизона Лигнери. Форбс был готов отказаться от кампании на зиму, но доклад Джонсона убедил его воспользоваться представившимся шансом. Он приказал немедленно начать подготовку к наступлению на Форкс[387].

С I Виргинским полком Вашингтона и отрядами провинциалов из Делавэра, Мэриленда и Северной Каролины армия выступила из лагеря в Лойалханне утром 15 ноября. Оставив в форте Лигонье походных женщин и даже палатки, солдаты как можно быстрее продвигались к фортам, срезая по пути от трех до пяти миль дороги в день. Каждый день специальный отряд строил хижину с дымоходом для Форбса, который, хотя и был слаб как никогда, несся вперед на своей подстилке, проводя каждую ночь как можно ближе голове колонны. К 21 ноября передовой отряд расположился лагерем у Черепашьего ручья, в двенадцати милях от форта Дюкейн[388].

В этот день Лигнери окончательно признал, что игра окончена. Зная, что делавары все еще обсуждают, принимать ли им мирный пояс из Пенсильвании, двадцатого числа он отправил в Кускуски военный пояс с посланием, в котором просил их присоединиться к нему в новой атаке на англичан. К его огорчению, делавары отказались принять пояс и вместо этого пинали его, словно змею. «Отдайте его французскому капитану, — сказали они гонцу Линьери, — и пусть он идет со своими молодыми людьми; он много хвастался, что сражается; теперь дайте нам посмотреть, как он сражается. Мы часто рисковали жизнью ради него и не получали взамен ни буханки хлеба…..; теперь он думает, что мы должны прыгать, чтобы служить ему». Французский эмиссар, «бледный как смерть», терпел их насмешки до полуночи, а затем отправил весточку, предупреждая Линьери, чтобы он не ждал помощи от своих бывших союзников[389].

Когда нежелательные новости пришли в Форкс, комендант принял единственное оставшееся решение и приказал эвакуировать и разрушить форт. Отправив оставшуюся провизию в ближайшую банду виандотов («чтобы побудить их всегда переходить на нашу сторону и нападать на англичан», — объяснил он), он погрузил пушки и боеприпасы форта на бато и приказал ополченцам из Луизианы и Иллинойса доставить их вместе с