— Конечно, — согласился Эмилио. — Но тебе вряд ли удастся вернуть любовь Салиноса. Скорее наоборот, ты можешь пробудить в нем ненависть.
— Это мы еще посмотрим!
— Он любит Мануэлу…
Исабель вновь взорвалась.
— Он любит меня! И он это поймет… Он поймет, что Мануэла лишь суррогат, некое жалкое подобие меня!
— Нет, — категорично замотал головой Эмилио. — Вы похожи внешне… И только…
— Но Мануэлы уже нет! — возразила бывшая хозяйка.
— Однако Фернандо любит ее.
— Это неправда!
Эмилио пожал плечами.
— Увы, но это так… А нечистая игра, начатая Бернардой, рано или поздно раскроется, и все станет на свои места.
Эти слова заставили Исабель вздрогнуть.
— Неужели ты, действительно, хочешь вернуть Фернандо? — грустно спросил Эмилио.
— Я жажду мести за его предательство! И это мне помогает не сойти с ума… — призналась дочь Бернарды и заплакала навзрыд.
— Мести?.. — задумчиво протянул Эмилио. — По-моему, это глупо…
— Ну и пусть, — всхлипнула женщина.
Эмилио подошел к любимой и, опустившись на одно колено, погладил ее по ладони.
— Исабель, я люблю тебя и думаю, что вместе мы будем счастливы, — нежно проговорил он и, поднявшись, обнял женщину. — Ведь ты никогда по-настоящему не любила Фернандо. Ты же сама мне об этом говорила… Ведь так?.. Скажи, так или нет?..
Исабель прижалась к груди молодого человека и горько заплакала. Эмилио погладил Исабель по шелковистым волосам и успокаивающе произнес:
— Все будет хорошо, вот увидишь… Просто ты очень устала…
— Мне, действительно, очень тяжело… — призналась Исабель. — Если бы ты знал, как мне тяжело…
— Я знаю…
В замочной скважине послышался скрежет ключа. Исабель отпрянула от молодого человека и приказала:
— О наших отношениях Бернарда не должна знать.
— Ты боишься ее? — удивился Эмилио.
Однако женщина не ответила, потому что в следующее мгновение в комнату вошла домоправительница. Она надменно взглянула на молодого человека и заметила:
— Сеньор Эмилио, я думаю, вам больше не следует появляться в этом доме…
— Это почему же?! — возразила Исабель.
— Чтобы не навлечь подозрений, — объяснила Бернарда и жестом указала гостю на дверь. — Прошу вас, сеньор Эмилио…
— Мы еще встретимся, Исабель, — кивнул молодой человек и вышел.
Проводив гостя, домоправительница через десять минут возвратилась в спальню.
— Дочь, я хочу с тобой очень серьезно поговорить, — произнесла она и присела на кровать.
— О чем? — устало спросила Исабель.
— Об Эмилио.
— Чем он тебя не устраивает? — рассердилась дочь.
Бернарда вздохнула.
— Тебе скоро в клинику, а возвратиться ты должна чистой и непорочной. Именно поэтому сейчас мы должны исключить все ситуации, которые могут навлечь на тебя подозрение.
— Тебе мало Хосинды, которую ты запросто вышвырнула из дома, даже не спросив меня об этом?! — раздраженно выкрикнула дочь.
— Она тянула из нас деньги, а пользы от нее никакой не было, — объяснила Бернарда и перевела тему на другое: — Кстати, не забывай, завтра с утра мы отправляемся в клинику к доктору Маркесу. Я оставлю тебя там на несколько часов, а сама схожу к адвокату Пинтосу… Завтра документ, доказывающий мое право на наследство, должен пойти в работу…
Едва за окном забрезжил рассвет, как Исабель была уже на ногах. Она с нетерпением ждала этого очень важного для нее дня. В клинике должны были определить сроки лечения и необходимую для этого сумму, а у Пинтоса как раз решался финансовый вопрос.
Бернарда проснулась немного позже и очень удивилась, увидев дочь на ногах. Встав, домоправительница помогла дочери расчесать волосы и быстренько отправилась за завтраком. Поев, женщины поспешили в клинику доктора Маркеса…
Зайдя в приемную, Бернарда подошла к сидевшей за столом медсестре и тихо проговорила:
— Доктор Маркес назначил нам прием ровно на десять.
— Ваша фамилия? — поинтересовалась девушка и заглянула в журнал.
Бернарда замялась.
— Здесь фамилия не написана, — удивилась медсестра и предложила: — Давайте запишем.
— Не стоит, — сухо ответила посетительница.
— Но я не могу так пропустить, — запротестовала сотрудница клиники.
Бернарда совсем растерялась, но, к счастью, из кабинета вышел сам Маркес. Он провожал какого-то лысого мужчину.
— Надеюсь, все будет хорошо, — улыбнулся он.
— Спасибо вам, доктор, — чуть ли не до пояса поклонился лысый и вышел из приемной.
Проводив посетителя взглядом, Маркес наконец заметил Бернарду и Исабель. Он подошел к домоправительнице и вежливо поздоровался.
— Очень хорошо, что вы не передумали, сеньора… э… — Маркес замялся, не зная, как выкрутиться из неловкого положения.
— Сеньора Вейрес, — первое, что пришло в голову Бернарде.
— Именно, — подхватил Маркес и кивнул медсестре. — Так и запишите: сеньора Вейрес.
— Хорошо, — ответила та и заполнила графу.
— Прошу вас, — доктор жестом пригласил посетительниц в кабинет.
— Спасибо, доктор, — поблагодарила Бернарда и прошла на середину комнаты.
Исабель последовала за ней.
— Присаживайтесь, — предложил Маркес и, когда женщины опустились в кресла, сел рядом на диван.
— Рассказывайте, доктор, — попросила домоправительница. — Возможна ли операция?
Доктор обнадеживающе улыбнулся.
— Кажется, я вам еще в прошлый раз сказал, что я мог бы взяться за эту операцию. А это уже значит, что она возможна.
— Замечательно, — расцвела Бернарда.
— Но, — доктор поднял указательный палец. — Есть целый ряд обязательных условий, при которых операция может быть проведена, и я вам о некоторых из них тоже говорил…
— Да-да, — кивнула женщина.
Однако Маркес решил, что не лишним будет повторить.
— Во-первых, это деньги. Деньги или гарантии того, что мы их получим. Как только с этим станет все ясно, через неделю мы начинаем подготовку к операции. Вы понимаете меня?
— Да, — наклонила голову Бернарда и пообещала: — Деньги будут.
— Хорошо, — продолжил доктор. — Появляются деньги — мы сразу же закупаем аппаратуру… Второй немаловажный вопрос: пересадка тканей… и не только. Короче, донором может стать лишь родственник.
— Этот вопрос тоже можно считать решенным, — быстро ответила домоправительница.
Исабель сделала недовольный жест, но промолчала.
— Замечательно, — поддержал доктор и вдруг стал совершенно серьезен.