Выйдя из клиники, мужчина направился в небольшой скверик, где обычно гуляли больные. Но в такое позднее время здесь было пусто, и поэтому он мог спокойно посидеть на скамейке и подумать, что делать дальше…
Эмилио едва смог дождаться того момента, когда Исабель уснет. Несколько мгновений мужчина полюбовался на капризные губы, маленькие руки, лежащие поверх одеяла, и осторожно пошел к выходу. У него в голове созрел план, и сейчас Эмилио решил реализовать его.
Молодой человек выбежал из клиники, поймал такси и, назвав адрес, перевел дыхание. Через полчаса шофер высадил Эмилио у особняка Салиносов, и он, расплатившись, быстро подошел к двери дома и нажал на звонок.
Дверь открыл улыбающийся Лоренцо. Увидев Эмилио, дворецкий немного погрустнел, так как ожидал увидеть своего хозяина.
— Добрый вечер, — поздоровался гость и тут же поинтересовался: — Сеньора Мануэла дома?
— А где она еще может быть в такое время… — пробурчал Лоренцо, отступая назад.
— Передай сеньоре, что я хочу с ней поговорить, — Эмилио прошел в холл и опустился на диван.
— Хорошо, сеньор, — дворецкий подозвал Челу и шепотом передал ей просьбу гостя.
Эмилио задумчиво посмотрел в темное окно, вспоминая несчастный, полный отчаяния голос Исабель, и приказал себе:
«Ты должен быть сильным, потому что ты прав!»
Размышления молодого человека прервал звук шагов хозяйки, спускавшейся по лестнице. Увидев девушку, гость встал.
— Эмилио, а где Фернандо? — удивилась Мануэла, подойдя ближе. — Вы же вместе уехали в клинику…
— Понимаешь, сложились непредвиденные обстоятельства…
— Он у Исабель? — в голосе хозяйки послышались нотки ревности.
— Я не знаю, где Фернандо, — ответил Эмилио. — Он раньше меня ушел из палаты… Скорее всего, твой муж уже где-то по пути домой…
— Но ты же приехал раньше!
— Я очень спешил, — гость опустил глаза. — Мне необходимо с тобой поговорить.
Мануэла кивнула на кресла и настороженно спросила:
— Неужели Фернандо послал тебя сказать то, о чем не осмелился сам…
Вначале Эмилио не понял намека, но через мгновение он снисходительно улыбнулся.
— Мануэла, твой муж любит тебя. Полчаса назад он доказал это в клинике. Не волнуйся, у Фернандо нет выбора. Он уже давно выбрал свою судьбу…
Мануэла слушала его, затаив дыхание, боясь невольным жестом остановить поток таких приятных для нее слов.
— Я приехал сюда, чтобы поговорить об Исабель, Эмилио на мгновение задумался, а потом решительно продолжил: — Мануэла, я люблю Исабель и хочу жениться на ней. Как только Фернандо даст развод, я тут же попрошу ее руки…
На щеках девушки расцвели пунцовые розы счастья. Она наконец-то поняла, что ничто больше не будет мешать ее супружеству.
— Но есть одна немаловажная деталь, — произнес Эмилио, пытаясь по лицу собеседницы определить ее реакцию. — Исабель необходима пластическая операция.
— Я знаю, — Мануэла провела ладонью по лицу, словно ей вдруг стало стыдно за свой цветущий вид.
— Нет, ты многого не знаешь… Исабель очень больна, и ей нужна пересадка кожи. Причем, донором должен быть кто-то из ее родственников… К сожалению, есть только один человек, способный ей помочь…
— О Боже! — всплеснула руками Мануэла. — Надеюсь, он согласился?..
Эмилио задумчиво потер подбородок и вздохнул.
— Пока не знаю. Но очень надеюсь на это…
Девушка вдруг побледнела и схватила гостя за руку. Ее затрясло, словно в лихорадке, и куда-то исчез голос.
— Мануэла, Исабель сможешь помочь только ты, — негромко проговорил Эмилио и добавил: — Ведь ты ее сестра…
— Не может быть! — воскликнула изумленная девушка. — Я — ее сестра?!
— Да… Твой отец, Коррадо Вереццо, так же и отец Исабель.
— О Господи, нет… — Мануэла только теперь поняла, почему они с Исабель так похожи.
Эмилио откинулся на спинку кресла и замолчал. Он был не совсем уверен, что поступил правильно, рассказав жене Фернандо об этой давней семейной тайне. Молодой человек понимал, что его счастье в руках этого юного создания, сидевшего напротив.
«Она должна мне помочь… Должна… — словно молитву повторял про себя Эмилио. — Ведь Мануэла перенесла столько горя, которое не очерствило ее душу, а даже наоборот…»
— Я согласна… — наконец прошептала девушка и тяжело вздохнула. — И мне кажется, что это будет самое малое из того, что я должна была бы сделать для сестры… Ведь она оставила мне Фернандо…
В порыве чувств Эмилио благодарно поцеловал Мануэлу и поднялся.
— Я пойду в клинику и сообщу Исабель о твоем решении…
Молодые люди не заметили Фернандо, который уже несколько минут стоял у двери и наблюдал за этой сценой. Когда Салинос услышал последние слова Мануэлы, он догадался обо всем.
— Какое счастье, что у меня такая жена… — прошептал он и почувствовал, как по его щеке скатилась одинокая слеза…
Эмилио осторожно открыл дверь палаты и, заглянув туда, переступил порог.
— Ты спишь? — негромко спросил он, подходя к кровати.
— Нет, любимый, — Исабель открыла глаза и впервые за последнее время улыбнулась. — Я думаю…
— О чем, радость моя? — молодой человек присел на корточки и нежно прикоснулся к тонкой ладошке возлюбленной.
— О-о-о, это не передашь двумя словами… Я спала и видела прекрасный сон: мы, вдвоем, бежим по берегу моря и играем с волнами… На мгновение мне показалось, что у меня прежнее лицо… Нет, даже прекраснее, чем было… — Исабель вдруг замолчала и тяжело вздохнула. — Потом я проснулась, и сказка исчезла…
Эмилио погладил молодую женщину по волосам и уверенно произнес:
— У тебя будет лицо… И очень скоро. Ты мне веришь?
— Конечно, верю, — прошептала Исабель и нежно добавила: — Ты меня никогда не обманывал…