тропами окутывали землю. Были видны луга, долины и дикие животные. Посёлки и маленькие деревни. Птицы летали не как обычно, над головой Эринил, а там, внизу. Созерцание всего этого захватывало дух, а Эринил даже попыталась подойти поближе к краю, но не решилась.
– Мы отрезаны от мира. – Сказал Виктор. – Вокруг нас либо горы, либо эта отвесная скала. Нигде, кроме той дороги нет ходу ни человеку, ни демону.
– Скажите, а где замок Лорда? – Спросила девочка, озираясь по сторонам.
– Отсюда ты его не увидишь. Он вон там. – Ответил Виктор и махнул рукой по левую сторону от обрыва. Стоит за той горой и у его подножья берёт исток великая река, мать всех тех рек, что ты видишь внизу.
– А ниже замка, город, в который мне нужно попасть. – Утвердительно заявила девочка.
– Да, не лёгкую тебе судьба дорожку выбрала, спасительница. – С улыбкой сказал Виктор и развернул коня, желая идти назад.
– Почему? – Вдруг нагнал его изумлённый голос Эринил. – Почему вы так меня назвали?
– Ты же сама сказала, что люди в твоём мире зовут тебя так. Хочется верить, не напрасно.
Виктор улыбнулся и пришпорил коня, заставляя его мчаться галопом, а Эринил стояла с потяжелевшим взглядом, немного опустив голову.
– Спасительница. – Сказала она и почесала обеспокоенного её видом Хулигана за ушком. – Смогу ли я спасти и вас?
Когда она вернулась на ферму, Виктор уже давно был там. Его конь спокойно щипал зелёную траву, а перед домом девочку встречал мальчик с широкой улыбкой. Рону стало заметно лучше, и Сара разрешила ему выйти ненадолго на улицу. Он помог девочке слезть с коня и расседлать его. Проведя всю жизнь на ферме, он это умел не хуже отца, а затем, обхватил Эринил за руку и потащил за собой. – Я хочу тебе кое-что показать. – Сказал он, переходя на быстрый бег. Не сильно сопротивляясь, Эринил следовала за ним и, в итоге, оказалась с другой стороны фермы. Рон поднял с земли железный крюк, обмотанный верёвкой, и забросил его в деревянное окошко, высоко над землёй. Дёрнул на себя и из окошка вывалилась на улицу верёвочная лестница.
– Это моё тайное убежище. – Улыбнулся он. – Никто о нём не знает. Полезай наверх.
Подъём получился не сразу, но, всего пару минут спустя, они оба сидели на пушистой шкуре какого-то большого животного, в каморке под самым потолком. Тут было тепло, куда теплее, чем на улице и было видно, что пыль здесь ни убирали очень давно. К стене были прибиты самодельные полочки, стоял небольшой деревянный столик, заваленный листками бумаги и три чернильницы. Рон раскинул руками, показывая своё хозяйство и широко улыбаясь.
– Уютно. – Мягко сказала Эринил. – Пыль только протереть нужно.
– Девчонка. – Тут же фыркнул Рон и напыжился.
Однако, очень быстро перевёл дух и сказал:
– Мама сказала, это ты меня спасла.
– Просто, когда я тоже так болела, один мой друг принёс мне эти лекарства. Я подумала, что они могут помочь и тебе.
– Спасибо тебе. – Немного стесняясь, протянул Рон. – А у тебя их много?
– Кого? – Не поняла вопроса Эринил.
– Друзей. У тебя много друзей?
Эринил слегка удивилась, но затем улыбнулась и ответила:
– Много. У меня очень много хороших друзей.
– Вот как. – Тихо ответил Рон и, кажется, весьма расстроился.
– Ты чего? – Одёрнула его девочка.
– У меня никого нет. – Тихо протянул он. – По правде сказать. Ты первая девочка, которая сюда пришла. Даже это слово – «девчонка» я подслушал у отца. Он так мою маму называет, правда иногда добавляет к этому ещё и «дрянная». Но, мне кажется, это не очень хорошо.
Эринил тихо хихикнула.
– Твои родители очень хорошие. Тебе с ними повезло.
– Да. – Тут же повеселел Рон. – Отец меня так много чему научил, а мама так много рассказала, что я могу на тебе хоть сейчас жениться! – Выпалил он и тут же покраснел.
– Как жениться? – Взвизгнула девочка.
– Ты меня спасла. Теперь я буду всегда защищать тебя! Всегда-всегда!
Эринил улыбнулась и подсела поближе к парню.
– Я скоро ухожу.
– Как уходишь? Куда?
– Далеко. Твои родители тебя со мной не отпустят.
– Тогда я сбегу! Я буду защищать тебя, куда бы ты не отправилась.
Но напротив ожиданий Рона, Эринил перестала улыбаться и сильно загрустила.
– Глупый ты. Твои родители так любят тебя, ты должен оставаться с ними и защитить их.
– А если я не хочу с ними оставаться? Я хочу пойти с тобой, я тебе обязан.
– Туда, куда я пойду, тебе нельзя. Но, мы с тобой ещё встретимся.
– Обещаешь? – Тихо протянул парень, в глазах которого разгорался уголёк надежды.
Эринил посмотрела на него, а затем вспомнила уговор с его отцом, Виктором.
– Обещаю.
После этих слов, парень снова повеселел и, пустился вниз, оставив девочку одну наверху. Эринил сидела, прокручивая в голове его слова. О том, что он не хочет тут оставаться и о том, что хочет убежать от своих родителей. Пусть это всего лишь слова, брошенные ребёнком. Она невольно вспомнила своих родителей. Осела на колени и уткнулась головой в мягкую шкуру лежавшую на полу.
– Мама… – Прошептала девочка, и по щекам невольно потекли слёзы.
Глава 20
Эта ночь была тяжёлой. Эринил снилось, как она убегает от чего-то большого, страшного, как будто сама тьма гналась за ней, пожирая всё, что ей было дорого. Девочка вскрикнула и проснулась. Тёплые руки Виктора трясли её за плечи.
– Они пришли. – Сказал он и велел быстро одеваться.
Не совсем понимая, Эринил быстро оделась и Сара вытолкала её в окно, сказав, что Рон всё ей объяснит. В самом деле, у окна её ждал мальчик и, взяв её за руку, повёл за ферму, туда, где ещё вчера показывал ей своё тайное убежище. К небольшому дереву был привязан уже осёдланный Хулиган, а на лице Рона читалась то ли грусть, то ли злоба.
– Что случилось? – Наконец спросила она, когда Рон указал ей на ждущего её коня.
– Завал расчистили. Сюда прибыли подручные наших хозяев. Сейчас будут осматривать и дом, и ферму. Мой отец сказал передать тебе, что это лучший способ убежать. До тех пор, пока эти демоны не прибудут в город с отчётом, ты, скорее всего, не встретишь патруль на горной тропе. Мой отец постарается задержать их как можно дольше, но назад они будут спешить как на пожар, так что, торопись. У тебя нет времени не на остановки, не на что другое. Ты должна прибыть в город хотя бы на десять минут раньше них, а