Все еще переводя дыхание, Амрена склонила голову. Джайра самодовольно улыбнулась:
— Вот и умница.
Так и не обнажив оружия, Джайра снова направилась к клетке с пораженными пленниками. «Еще одни… У этих хотя бы нету страха в глазах…» За спиной послышался слабый свист рассекаемого воздуха, впрочем, вполне ожидаемый для Джайры. С моментальной реакцией она резко ушла в сторону и, круто повернувшись, выставила Шип, клинок ассасинов, спрятанный в левом наруче. Эффект был ошеломляющим. Все еще стоя рядом с ней, Амрена была поражена. Рука Джайры будто останавливала ее, ладонью лежа на левом боку. По расшитой рубашке амазонки медленно расплывалось пятно цвета вина.
— Я предупреждала тебя, но ты меня не послушала. Я дала тебе выбор, ты вновь решила остаться равнодушной к опасности. Не бойся, я тебя не убила, но это будет тебе уроком хотя бы того, почему нельзя нападать со спины. И проигрывать тоже надо уметь.
Ее рука слегка дрогнула будто от толчка, одновременно звякнул Шип, возвращаясь на свое место, и пошатнулась Амрена, попятившись назад. Рана была действительно не смертельна, но могла вывести ее из строя на довольно длительное время. Несколько мгновений движение в зале создавала только наемница, дошедшая до клетки и открывшая замок на ней. Наконец, зашевелились легаты.
— Стой!..
— Ты не уйдешь от правосудия!..
— Замолчите! — голос Акадии перекрыл все остальные выкрики, немедленно их прервав. — Это был честный бой, она заслужила право спокойно уйти.
Джайра фыркнула про себя: «Хм, заслужила… Даже право дышать воздухом у них нужно заслужить». Тем не менее, она повернулась к Акадии, встретившись с ней взглядом, и грациозно поклонилась, не без гордости. Теперь на лице легиоры читалась скорбь, утрата чего-то важного, но Джайре уже не было до этого дела. Слишком много времени в пустую пришлось потратить, чтобы показать этим одичалым воительницам, что не им с ней тягаться. Толпа без препятствий пропустила ее с пленными к выходу. Эльф тут же принялся за благодарности.
— Спасибо вам огромное! А вы друг Эврикиды Антиварра? Вы не представляете, как мы вам благодарны! Я просто не могу себе представить, что бы с нами было, не будь вы здесь!..
— Сделай мне одолжение, — вдруг произнесла Джайра.
— Все что угодно!
— Можешь помолчать?.. Идите за мной.
За спиной наемницы уже вновь назревала ссора. Амазонки обступили Акадию:
— Как ты можешь так просто отпустить эту преступницу! Она заслуживает кары, еще большей, чем прежняя.
— Она должна последовать за своей наставницей. Только туда ей и дорога!
— Замолчите! — в гневе Акадия была очень похожа на Эврикиду — от такого тяжелого и гнетущего взгляда любому мир мог показаться с игольное ушко. — Я не желаю опять выслушивать чьи-то обвинения и требования. Оставьте меня в покое…
Амазонки будто не слышали ее. Первой подала голос Амрена, в сознании которую держал гнев:
— Верните Джайру… Мы не закончили с ней. По всем ардонским законам она должна быть казнена.
Только настоящие властные люди, достойно несущие свое могущество, могли одним малейшим движением обратить взоры всех к себе и внушить повиновение. Акадия медленно поднялась с трона и сошла к поверженной амазонке.
— Пока здесь правлю я, никогда женщина не будет казнена амазонками, тем более — Джайра. Каков бы ни был закон, он не дает нам права забывать напрочь о милосердии и заступничестве. Только попробуйте тронуть ее, начать на нее охоту, подвергнуть анафеме амазонок — сами отправитесь в ад…
В это время Джайра уже с триумфом вышла из дворца. Ее догнала Ксия и пошла рядом.
— Ты сумасшедшая, — прошептала она ей. — Теперь они тебя будут преследовать. Зачем тебе эти двое? Неужели ты хочешь завести себе слуг?
— Что ж ты не сказала «рабов», ведь это более подходящее слово для амазонок…
— Прекрати! Я не хочу с тобой ссориться! Это не я сказала, что ты… Джайра, я просто не могу тебя понять. Зачем ты это сделала?
— Я уже говорила тебе: я не хочу нарушать спокойствие твоего сна и мыслей, рассказав все мои сокровенные тайны. Тебе лучше отойти от меня — чего доброго они еще и тебя презирать будут.
— Что ж, если они так подумают на меня, то мне на них наплевать. Но вот что ты с ними сделаешь?
Обе взглянули на некроманта и эльфа, прислушивавшихся к их разговору.
— Для начала — выведу их из поселения…
— Спасибо за хлопотливость, — прервал ее некромант. Джайра встала как вкопанная, со смешанными чувствами слушая наглого вора, — но, думаю, мы сами сможем за себя постоять.
Повернувшись к нему, она встретилась с ним глазами. «Какой вежливый! И это наемник? Да никогда в жизни я этому не поверю. Как бы его раскусить?.. Эльф тоже хорош — быстро меняет маску с молящего просителя на раболепного должника». А некромант продолжал, глянув на эльфа — дал знак не встревать:
— Нас только интересует, не оставила ли ваша наставница что-либо особенное после себя? Какие-нибудь рукописи или манускрипт? Вообще какие-либо записи?
Джайра вздернула левую бровь. Вот так напрямую интересоваться предметом кражи…
— У нас нет злых намерений, поверьте, — все же встрял эльф. — Как вы уже слышали, нас послал Кворум.
— Вот этому как-раз-таки и сложно поверить, — усмехнулась наемница, переведя взгляд на него. — Храмовник и некромант! Посланные Кворумом эльфийских князей! Чудней легенды я еще не слышала. А ты, Ксия?
— Если ты их освободила, может, стоит их выслушать? — раздраженно ответила амазонка, давая понять всем своим видом, что ей это безразлично. Джайра тихо усмехнулась, покачав головой. Похоже, ребячество не так скоро еще выветрится у нее из головы.
— В этот раз я поступлю по-твоему, можешь не сомневаться, — хитро улыбнулась она Ксие, недоуменно вытаращившейся на нее, — но не здесь. Уж слишком много тут ушей, — удостоверившись в том, что Ксия теперь на ее стороне, Джайра снова повернулась к некроманту. — Куда бы вы ни направлялись, выехать на Девичью дорогу вы должны только вместе со мной.
— Почему же?
— Они вас одних ни за что не пропустят.
— Боюсь, она права, — вздохнула Ксия.
Ужас эльфа был почти искренним, если бы не чрезмерная жестикуляция:
— Неужели люди настолько неверны сами себе?
Наемница критично оглядела эльфа с головы до ног. Ему следует еще многому научиться, если он хочет ее дурачить и дальше.
— Нет, это как-раз-таки их верность самим себе. Они неверны своим словам, зря пуская их на ветер… Ксия, скажи, есть ли у вас свободные лошади? — и сама направилась дальше к коновязи.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});