после магической ловушки, ноги плохо слушались. Не заметив кочку, запнулась и уже полетела было носом вперед, но, благодаря быстрой реакции, Конрад успел подхватить меня, остановив падение. Получилось так, что схватил он меня выше талии, от неожиданности я громко взвизгнула. Все произошло очень быстро. Лорд поставил меня на ноги и одарил странным взглядом. Мои щеки покрылись румянцем.
— Просто боюсь щекотки, — смущенно проговорила, поправляя на себе рубашку.
Чтобы побыстрее разрулить неловкую ситуацию, зашагала вперед, чувствуя за спиной заинтересованный взгляд Конрада.
Придя в лагерь, мы увидели, что ребята разминаются на мечах, устроив показательные выступления для девушек, которые с восторгом наблюдали за молодыми оборотнями. Те, не стесняясь, демонстрировали обнаженные мускулистые торсы, играя мышцами и холодным оружием. Завидев меня, Аран направился в мою сторону, изображая красивые пируэты, демонстрируя силу своего тела. Чудом успела вовремя выхватить свой меч, чтобы отразить пару его неожиданных ударов. Он был умелым воином, и вскоре мое оружие отлетело далеко в сторону. Все взгляды обратились к нам. Несколько раз увернулась от его выпадов. Заметив в трех метрах от меня внушительных размеров ветку, приготовленную видимо для костра, перекатилась по земле, схватила ее. Пара — тройка ударов и мой противник обезоружен. Еще несколько ловких движений, и он лежит на спине. Девушки восторженно закричали, Лорд Конрад, стоявший в стороне, одобрительно усмехнулся и чуть заметно кивнул.
Аран легко вскочил с земли, поднял свой меч. Вильям и другой его напарник подошли ближе. Я оказалась окружена тремя противниками. Ничего не оставалось, как продолжать защищаться. В дело шло все, что было под рукой: палки, поленья, котелок для защиты и меч для нападения. К сожалению, последним я владела плохо, не приходилось мне раньше держать в руках такое оружие. Выкладываясь на все сто процентов. Пришлось применить и показать все, что я могла и умела, опасаясь при этом серьезно навредить ребятам, хотя они, кажется, не очень меня щадили. Они были невероятно выносливы, усталость была им незнакома. Меня спасли только неизвестная в их мире тактика и приемы ведения боя, отработанные у меня до автоматизма. Просто чудом, ну и, конечно, ловкостью, удалось одолеть своих противников. Три поверженных тела лежали у моих ног. Я стояла в центре, тяжело дыша, растрепанная, наперевес с мечом, на лезвиях которого поблескивали красным цветом лучи заходящего солнца. Это было красиво.
Девчонки захлопали в ладоши, радостно что-то выкрикивая, а Дженни кинула мне какой-то бутон. Подхватив его в воздухе, поднесла к носу, вдыхая аромат. Глядя на нее, я улыбнулась и подмигнула девушке. Затем, не отнимая цветок от лица, перевела взгляд на Лорда. Встретившись с его глазами, медленно стерла улыбку с лица. Он смотрел на меня, хмуря синеву своих глаз.
— Ты плохо владеешь мечом, — сказал он, подойдя и положив руку на плечо. — Придется много работать над техникой. Думаю, я сам, лично, займусь твоими тренировками по приезде во дворец, — подытожил он, не убирая от меня тяжелую ладонь.
— Могли бы и похвалить, все-таки я победил, — обиженно произнесла я, движением плеча пытаясь освободиться от его захвата, не получилось.
Выручили ребята, обступившие меня, чтобы выразить свое восхищение.
— А теперь, все бежим купаться! — крикнул Вильям, хватая меня за предплечье и увлекая за собой.
Остальные с радостью подхватили его идею. Разгоряченным и вспотевшим, нам это было необходимо. Мы бросились к ручью. У берега парни скинули штаны, не испытывая ни малейшего стеснения, и направились в воду. «Да они же совсем голые…!» — изумилась я, замерев в нерешительности, но с интересом любуясь их красивыми обнаженными телами.
— Мэйсон! Чего застрял? — крикнул мне Вильям. — Раздевайся и айда с нами в воду!
«Черт», — подумала и присела на корточки, не торопясь потрогала воду.
— Ручей слишком холодный, — ответила я. — Просто умоюсь!
Вильям и Аран заговорщически переглянулись, и вот уже эти два жеребца, разбрызгивая в разные стороны ледяные брызги, двинулись в мою сторону. Они были прекрасны: обнаженные крепкие тела, с длинными, ниже плеч, мокрыми волосами, блестели в лучах заката. Не могла оторвать от них взгляд. Наверное, поэтому они застали меня врасплох, и я не успела никак отреагировать. Схватив за руки и за ноги, они, раскачав, кинули меня в воду, и сами бросились вслед. Я взвизгнула, они засмеялись. Мы начали дурачиться, брызгаясь, вскрикивая, гогоча и окуная друг друга в ручей.
Краем глаза заметила, что Лорд стоит неподалеку на холме, с улыбкой наблюдая за нашим ребячеством. И тут до меня дошло, что сквозь мокрую рубашку может быть видна моя перетянутая бинтами грудь. Я нырнула в воду и отплыла подальше от ребят.
— Ты куда? — крикнул Аран. — Пора выходить, вода в ручье действительно холодная!
Парни направились к берегу одеваться.
— Вы идите, я сейчас, — сказала в ответ посиневшими от холода губами.
Дождалась, пока они оденутся и уйдут, дрожа вышла на берег. Обреченно отметила, что Конрад ждет меня наверху. Скрестив руки на груди, побрела вслед за парнями.
— Почему одежду не снял? — хмуро спросил Лорд. — Простынешь.
— Ребята так пошутили, — попыталась оправдаться я.
Солнце окончательно село и в воздухе заметно похолодало. Подошла к костру и поняла, что высушить одежду на себе будет не реально.
— Иди лучше в палату и надень сухое белье, — словно прочитав мои мысли, произнес Конрад, в его голосе мелькнули нотки заботы.
С благодарностью кивнула Лорду и пошла в шатер, в надежде быстро переодеться, пока там никого нет. Но с ужасом обнаружила, что Конрад вошел вслед за мной и с интересом уставился на меня. Вокруг было темно, но палатка освещалась изнутри подвешенным к потолку фонариком. Спина похолодела… «Ну и что мне теперь делать?» — в панике думала я. Разложила перед собой сухую одежду, так чтобы была возможность надеть ее как можно быстрее. Разгладила на ней складки, протягивая время, в надежде, что Лорд, наконец, займется своими делами, но он продолжал стоять. Поняла, что других вариантов нет и, с вызовом глядя ему в глаза, начала медленно расстегивать первую пуговицу… Он не двинулся. Вторую… Взгляд Лорда потемнел. Третью… Он упорно не отводил взгляд…
И тут, краем глаза, заметила небольшую тень у потолка. Огонек фонарика мелькнул один раз, второй и, вдруг, окончательно погас в навалившемся мраке. Конрад ругнулся, послышался шорох и его копошения в попытке снова зажечь фонарь. Этой пары минут мне хватило, по-военному, быстро скинуть мокрую одежду и натянуть сухую. Когда свет снова загорелся, я, счастливая, уже заправляла рубашку в свободные штаны и завязывала пояс, глядя в раздосадованное лицо Лорда.
— Постелю Вам постель, пока раздеваетесь, — улыбнулась