бы его воля, он забрал бы Софию немедля, тотчас. Но, увы, законы миров нерушимы.
Раз в два года ему дозволено пересекать границу. И то находиться он может только в приграничной территории игорной людской зоны. Законы магии крепко держат даже его, короля Мартегана Ренфольда третьего. Как и проклятье колдуна, запрещающее беспрепятственно бродить по земле.
Наварра, его мир, его царство, вот уже пять сотен лет переживает непростые времена. Самки драконов вымерли. А мирские девы рожают только мальчиков. Некому продолжать род. И он просто обязан разрушить неведомое проклятье.
Раз в два года, играя в карты, он набирал должников. А через год его инквизитор собирал оброк, забирал самок в Наварру. Это был единственный способ заполучить земных девушек. Никакого своеволия, нельзя просто похить понравившуюся особь. Только если ее судьба проиграна.
За это король не переживал. Никто еще не сумел его обыграть ни в одном из миров. Всегда победитель, первый во всем… кроме одного…
Ни одна самка до сих пор не понесла от него. У воинов получалось оплодотворить подаренных дев. Тех, что он, король, сам неоднократно пользовал. А его семя никак не хотело прорастать. А ведь предание гласит, как только избранница короля родит ему дочь, то воцариться мир в Наварре и кровь драконов окрепнет.
В королевстве столько славных воинов, и не могут они продолжить род свой полноценно. Наложницы рожают драконов без крыльев, слабых. Не проявляется в них в полной мере драконья кровь.
Он, как король, обязан возродить Наварру. Мартеган пойдет на все, лишь бы заполучить желанную наследницу.
В эту вылазку за отведенное ему на земле время, он планировал обыграть по меньшей мере с десяток пустоголовых, опьяненных азартом ничтожеств. Самок катастрофически не хватает в его королевстве. Воинам надобно спускать семя. И дракон, опробовав дев, в основном благосклонно разрешал пользовать их своим подданным. Столько наложниц ему самому не надобно. Интерес угас. И все мысли занимает только жажда оплодотворить.
Его он заприметил сразу, едва переступил порог игорного дома. От существа смердело рабской зависимостью. Покрасневшие глаза с лопнувшими сосудами, неустанно бегают, с завистью смотрят на счастливчиков, которым сегодня улыбнулась фортуна.
В руке существа заиграла черная коробка. Глаз дракона уловил изображение златовласого чуда, а под ним надпись «Любимая». Его словно молнией пронзило. А чресла сдавило от боли. Более ста лет он не испытывал такой жгучей потребности в самке. Она должна быть его.
Мартеган пошел прямиком к смердящему существу. Завел неспешную беседу. Угостил выпивкой. И разузнал, кто есть та прелестница. София… даже имя ее отдавало сладостью на устах. Фредерик, так назвался раб, был болтлив. И за несколько минут поведал дракону всю свою никчемную жизнь.
София, его невеста. Как такое нежное создание спуталось с этим низменным существом, было выше понимания дракона. Но он намерен исправить сию досадную оплошность. Мог бы, уже полетел в ее покои и унес в Наварру. Она должна украшать его ложе. Никак иначе.
- Гляди, что вытворяет, - раб включил черную маленькую коробку, и Мартеган обомлел. – Балерина она у меня.
София в белых одеяниях парила по сцене. Это был не танец, а настоящее волшебство. Покрыть! Немедленно покрыть! Спрятать ее ото всех, и не слезать с этой самки. Дракон истекал желанием, семя готово было немедля вырваться на волю. Дыхание участилось, словно до этого он никогда не знал женского тела. Не мог отвести взгляда от длинных ног, от рук, что подобно крыльям парили в воздухе. Совершенство. За весь свой долгий век король еще не видел создания прекраснее.
Она непременно подарит ему дочь… и сына… От мысли что в утробе Софии прорастет его семя, Мартеган обезумел. Он забыл о планах, о воинах и королевстве. Эта маленькая птичка вытеснила все. Заполнила собой разум.
Обыграть смердящее существо было проще простого. Он раб игры, а к таким карты в руки никогда не идут. Еще напоследок сделал его своим должником до скончания никчемной жизни Фредерика.
А дальше начался ад для Мартегана. По возвращении приказал ведьме восстановить в волшебном зеркале увиденный им танец. Нарушил собственные правила и позволил колдунье одним глазком заглянуть к нему в голову. Но это того стоило. Все свободное время он проводил, созерцая танец Софии. Ее портрет, отобранный у горе-жениха, всегда был с ним рядом. Это было наваждение. Безумие. И король считал дни, минуты, секунды до прибытия его Софии.
Час для открытия портала настал, его верный друг отправился в людской мир собирать оброк. Король дал инквизитору все необходимые указания. Даже портрет прелестницы от драконьего сердца оторвал. И стал выглядывать в окно, ожидание… мучительное долгое ожидание подходит к концу. Скоро, очень скоро его София будет с ним.
***
- Я не хочу туда! – выкрикиваю. Чем ближе мы подлетам, тем сильнее меня охватывает отчаяние.
Еще и странное чувство в груди не дает покоя. Гнетет предстоящая разлука. Но это ведь неправильно, он враг! Гадкий дракон, похитивший меня! Он пересрал мою жизнь!
- Лучше прими свою судьбу, - голос звучит глухо.
- Дарки! Это не моя судьба, и ты это прекрасно знаешь!
- Не называй меня так, - из груди раздается рычание и приятно щекочет мне кожу, даже через ободранное грязное свадебное платье.
- Давай, поедем к этому королю, объясним, что случилась ошибочка. Я пережду спокойно время до открытия портала. Обещаю, буду тихой, не создам проблем. И ты меня назад закинешь. Все же так просто! – жалобно прошу. Да, сейчас я готова к унижениям, только бы не оказаться в лапах неведомого короля.
Я не тешу себя иллюзиями, прекрасно понимаю, что крылатый монарх ждет меня не болтологию разводить. Опрокинет и отымеет. И плевать ему на мои желания. Судя по разговорам, схема у них рабочая, отточена до идеала. А вот сама мысль, что руки неизвестного существа прикоснуться ко мне, вызывает приступ паники. Как я после этого смогу жить? Как смирюсь с этой ролью? Я даже на улице никогда не велась на подобные предложения, сколько бы баблишка ни предлагали. А местные сутенеры заманивали. Пытались. Но нет. Лучше голодать, чем тело вот так марать. И что теперь? Выходит, все зря… я стану подстилкой короля… а когда он наиграется… тьфу… дальше даже думать страшно…
И пока выход я вижу только один – инквизитор. Пусть слабая, но надежда. Вдруг спасет?
- У тебя один путь – смиренно покорится. И молчать, - хмыкает. – Что для тебя несвойственно. Только… Злата, - тяжелый вздох вырывается