— А что вы скажете, товарищ Антонов, по дальневосточным делам? Там нам пора разворачиваться во всю мощь.
Начальник Генштаба был готов доложить самые последние сведения и по Дальнему Востоку:
— Сегодня, по нашим данным, товарищ Сталин, из района Инстербурга, в соответствии с директивой Ставки, на Забайкальский фронт отправляются первые эшелоны 39-й армии генерал-полковника Людникова, Впредь темпы переброски войск и боевой техники на Восток резко возрастут. В Приморскую группу войск маршала Мерецкова тоже из Восточной Пруссии отправится 5-я армия генерал-полковника Крылова. Начались поставки новой боевой техники оборонными наркоматами. Все маршруты перевозок взяты управлением ВОСО под строжайший повседневный контроль.
— Японцы, товарищ Антонов, проявляют повышенное беспокойство по поводу наших дипломатических действий. Товарищ Молотов только что получил из Токио запрос на предмет возможных переговоров с их делегацией, которая в любое время готова прибыть в Москву.
— Возросла активность сотрудников японского посольства в Москве, товарищ Сталин. Представители военного атташата то и дело обращаются в Генштаб по разным вопросам. Предлагают сотрудничество в различных сферах. Они готовы разрешить круглогодичный проход советских торговых судов через пролив Цугара. Гарантируют их полную безопасность.
Верховный не спеша раскурил трубку, заметил:
— Участились поездки сотрудников японского посольства в районы прохождения транссибирской магистрали, товарищ Антонов. Конечно, это разведывательные поездки. Нам необходимо принять строжайшие меры по сохранению в тайне всех проводимых мероприятий.
— Такие меры принимаются, товарищ Сталин. До минимума ограничено количество лиц, допущенных в службе ВОСО к выполнению централизованных военных перевозок, а также к разработке документов, связанных с ними. Станции выгрузки и обслуживания эшелонов занумеровываются. Передача сводок о движении эшелонов строго контролируется офицерами службы, а телефонные переговоры по этим вопросам полностью запрещены. На приграничных участках Дальнего Востока воинские эшелоны будут пропускаться группами и только в темное время суток. Конкретно, на Приморской железной дороге, проходящей непосредственно у границы, разгрузка эшелонов также будет производиться только ночью. Техническое обслуживание большинства эшелонов будет осуществляться на промежуточных станциях, а через узловые станции они будут пропускаться с ходу.
— Понятно, — вроде бы удовлетворился ответом Верховный, но тут же задал следующий вопрос: — А что предпринимается Генштабом, товарищ Антонов, для обеспечения безопасности в авиационном смысле сосредоточения и развертывания прибывающих с Запада войск?
— Эта задача, товарищ Сталин, возложена на приграничные укрепрайоны, и часть сил полевых войск, уже выдвинута к госгранице, на заблаговременно подготовленные рубежи обороны. С воздуха приграничные и тыловые районы будут прикрыты силами противовоздушной обороны, формируемые в составе фронтовых армий ПВО. Кроме того, в каждую из них будет включено по одной истребительной дивизии из приданных фронтам воздушных армий.
Захваченный перипетиями ожесточенных боев в Берлине, Верховный практически всю первую декаду мая не требовал от «оперативников» подробных докладов по дальневосточным делам. Это позволило Генштабу основательно проанализировать более десяти возможных вариантов действий наших войск и избрать в качестве основного действительно оптимальный. Глубокие встречные удары с территории Монгольской Народной Республики и Приморского края, направленные на окружение и разгром основных сил Квантунской армии, исключали возможность длительного сопротивления противника, позволяли добиться достижения решающих целей всей кампании в самом ее начале.
Генштабом был глубоко проанализирован вопрос о нанесении нескольких вспомогательных ударов для решения конкретных локальных задач. Усилия правофланговых войск Забайкальского фронта на Долоннорском и Калганском направлениях преследовали цель на отсечение Маньчжурии от остальной территории Китая. С целью изоляции Квантунской армии от метрополии намечалось наступление Приморской группы войск вдоль восточного побережья Кореи в тесном взаимодействии с десантами Тихоокеанского флота.
Тщательно шлифовался вопрос о пофронтовом составе наших войск. При этом особо учитывалось не только их достаточное количество, но и полученный боевой опыт на советско-германском фронте. С учетом этих обстоятельств определялось возможное количество необходимых средств усиления, главным образом за счет артиллерии РВГК[7].
В полосе наступления Забайкальского фронта на обширных пустынно-степных и пустынно-горных пространствах нельзя было обойтись без участия мощных подвижных соединений. Для прорыва укрепрайонов и высокоманевренных действий в оперативной глубине намечались войска также с солидным боевым опытом в сходных условиях.
В полосе наступления Приморской группы войск успешные действия могли быть обеспечены лишь при тесном взаимодействии стрелковых соединений с авиацией, способной сокрушить долговременную оборону укрепрайонов. Прорыв главных фронтовых сил в оперативную глубину по пересеченной заболоченной местности требовал достаточного количества переправочных средств и активных темповых действий одновременно на нескольких направлениях.
Принимая решение о переброске в состав Забайкальского фронта 6-й гвардейской танковой армии генерал-полковника Кравченко, Ставка до середины мая не определила исходный район ее сосредоточения. Но в любом случае танкистам предстояло преодолеть Большой Хинган. В необычности применения крупных танковых сил, как полагал Генштаб, и заключался ключ к решению основной задачи операции. Позиции противника на Большом Хингане не были подготовлены. Отдельные полевые укрепления врага прикрывались относительно слабыми войсками. Поэтому задача танкистов заключалась в овладении с ходу имеющимися в горах проходами и развитии оперативного успеха на Маньчжурской равнине.
Такой вариант применения 6-й гвардейской танковой армии, считали в Генштабе, явится неожиданным для командования Квантунской армии. Оно ведь уверено, что Большой Хинган не доступен для крупных танковых сил. Не менее неожиданным должно было явиться и само оперативное построение подвижных соединений, которые наступали в нервом эшелоне. Вслед за ними, как бы во втором эшелоне, на Линьдун и Фусинь, тоже в высоком темпе предстояло наступать испытанным под Кенигсбергом дивизиям 53-й армии генерал-полковника Манагарова.
Вспомогательные удары войск 36-й и 39-й армий генералов Лучинского и Людникова слева, от главного удара 6-й гвардейской танковой и 53-й армий, а также 17-й армии и конно-механизированной группы советско-монгольских войск генералов Данилова и Плиева — справа, преследовали цель еще более дезориентировать противника относительно общего плана фронтовой операции.
Не сразу был найден приемлемый ответ на вопрос о сроках начала фронтовых операций при организации их тесного взаимодействия с учетом сложных и очень разных природных и оперативных условий на Монгольском и Приморском направлениях. Детально анализировался вариант, при котором казался целесообразным более ранний переход в наступление войск Забайкальского фронта. В этом случае, как считали в Генштабе, противник непременно снимет часть своих войск из полосы действий Приморской группы и перебросит их навстречу наступающей с запада «советской лавине». Во времени эта передислокация оценивалась в семь—десять суток. Ее завершение должно было послужить сигналом к выступлению войск маршала Мерецкова.
Но расчеты показывали, что и при этом оперативном раскладе имеется немало скрытых опасностей. Вдруг командование Квантунской армии не станет ослаблять свои укрепленные районы вдоль восточного участка маньчжурской границы, а перебросит к Большому Хингану войска из глубины, например из Северной Кореи? Тогда в выигрыше окажется уже противник. Он получит возможность надежно отразить атаки наших фронтов по очереди. Кроме того, переход в наступление войск Приморской оперативной группы для врага ожидаем и не станет каким-то сюрпризом, неожиданностью. Может остаться сюрпризом только месяц нашего наступления. Но в этом случае не извлечешь слишком больших выгод. Значит, предпочтительным оставался вариант с одновременным выступлением наших ударных фронтов. Окончательное решение ни по одному из вариантов в Генштабе принято не было.
Стремление Ставки добиться внезапности действий наших войск осложнялось тем, что политическое и военное руководство Японии твердо уверовало в неизбежности войны с Советским Союзом. Поэтому о достижении стратегической внезапности думать не приходилось. Реальным представлялся лишь фактор тактической внезапности. Другими словами, сам срок начала военной кампании. Требовалось сохранить в секрете степень готовности дальневосточной группировки к нанесению разящих фланговых ударов, которые бы лишили командование Кванту некой армии возможности маневра силами за счет 3-го и 17-го фронтов, дислоцированных западнее Мукдена и в Северной Корее.