нескольких недель он жаловался своим коллегам на то, что аттракцион - зло. Никто не знал, что он запасался бензином, намереваясь сжечь аттракцион дотла. В один прекрасный день, когда на аттракционе было много посетителей, он решился на это. Самой младшей жертвой стал девятилетний мальчик по имени Билли Скотт. Он был там со своим отцом.
Саманта застонала и прикрыла рот рукой.
- Это ужасно. Я рада, что парк закрылся.
- Парк здесь был не при чем, - сказал Эй Джей, - это был умышленный поджог. Владельцы парка не были виновны в этом.
- Не соглашусь, - сказал Грег, - тот факт, что никто не смог выбраться после начала пожара, говорит о том, что меры безопасности в парке попросту не соблюдались.
Эй Джей кивнул.
- Именно так и решил суд. Владельцам Саксон Хиллс пришлось выплатить миллионы семьям погибших и пострадавших. "Безумие" был быстро восстановлен и запущен заново, владельцы надеялись вернуть хотя бы часть монументальных затрат, которые они уже вложили в него, но люди не хотели кататься на нем после случившегося. Владельцы подали заявление о банкротстве, и в последующие годы парк дважды переходил из рук в руки. Затем, в 2009 году, закрылся навсегда. Сегодня исполняется десять лет с того дня, когда парк в последний раз принимал гостей.
Эшли начала наматывать свои вьющиеся рыжие волосы на палец. Это выдавало ее тревожность, она всегда так делала, когда ее что-то беспокоило или пугало, с самого детства.
- И теперь он совсем заброшен? - спросила девушка. - Я все еще не понимаю, зачем мы туда едем.
Эй Джей улыбнулся.
- Совет графства Дербишир приобрел землю, но они ничего с ней не сделали. Некоторые аттракционы были демонтированы и проданы, но большинство так и остались ржаветь. Это кладбище тематических парков. Идеальное место для вечеринок.
- Лучше бы там не было призраков, - сказала Таша. - Призрак Донала МакКанна может преследовать это место.
Бен закатил глаза.
- Сестренка, ты должна перестать смотреть телевизор так поздно ночью. Призраков не существует.
- Духи окружают нас повсюду, независимо от того, веришь ты в них или нет. И духи тех бедных погибших могут все еще быть в парке, застряв навечно в неопределенности. Первый признак какого-нибудь странного дерьма, и я сматываюсь оттуда. Не знаю, зачем вам это нужно. Странное место выбрали для вечеринки, как по мне.
- Зато среди призраков ты всегда можешь найти себе друзей, - подколол ее Бен.
- Я полагаю, это может быть довольно круто, - сказала Эшли, сдувая непокорный локон волос с лица. - Мы можем стать первыми людьми, посетившими это место за много лет. Как будто мы исследователи.
- Да, - сказал Эй Джей, - именно так я себя и чувствую.
- Эй, - сказал Бен. - Когда белые люди отправляются на разведку, у них есть привычка возвращаться с кучей закованных чернокожих братьев в набедренных повязках. Это не экспедиция, люди, давайте проясним это.
Эшли нервно хихикнула.
- Но ведь такого больше не случается, верно? Правда? Не бывает. Нет. Ха!
- Все равно, - сказала Таша с ухмылкой, - мы будем внимательно наблюдать за вами, белыми.
Снова раздался смех. Не было ничего, над чем бы Бен и Таша не шутили, и это было хорошим качеством, по мнению Эй Джея. Серьезные люди были хуже всего. Если человек не умеет веселиться, то, по крайней мере, ему нужно сделать вид, что ему весело и не портить веселье другим. И он был доволен, что подобных субъектов в их компании не было.
- Долго туда ехать? - спросил его Грег.
- Я сейчас выеду на автостраду. Поездка займет около полутора часов, я думаю.
- Нормально, - сказал Бен, отодвигая свое инвалидное кресло, чтобы дать коленям еще один дюйм пространства. - У нас будет время еще выпить. Эшли, ты можешь дотянуться до пива?
- Да, думаю, да.
- Тогда открывай, детка. Вечеринка начинается!
Саманта обернулась, чтобы посмотреть на него.
- Я думала, вечеринка началась еще на вокзале?
Бен пожал плечами.
- Это было предварительное шоу.
Эшли достала пиво.
Глава 5
Как и говорил Эй Джей, вся дорога заняла около полутора часов. Десять минут назад он съехал с автострады, а затем с двухполосной дороги. Теперь он сворачивал на разбитую дорогу. Из трещин на асфальта произрастали сорняки, а от дорожного знака на обочине остался только металлический столб.
- Вот оно, - сказал Эй Джей. - Я помню, как приезжал сюда с мамой в детстве. Здесь было все ухожено, а вот тут стоял большой знак с изображением Альфреда Великого, держащего большой меч.
- Что за Альфред? - спросила Эшли.
- Не знаю, - ответил Эй Джей. - Просто какой-то британский король дней минувших. Думаю, он победил викингов. В любом случае, это место было посвящено истории Британии. Здесь были рыцари, драконы и все такое.
- Жаль, что все заросло, - сказала Саманта, когда они медленно проезжали под массивной плакучей ивой. Ее ветви тянулись по стеклянному люку, как скрюченные ногти.
- Да-а-а, - протянула Таша. - Это место выглядит жутковатым. Отвезите меня домой.
Бен сделал глоток пива и застонал.
- Постарайся не позорить нашу фамилию, ладно?
- Наша фамилия Тодд. Будь я знаменита, сменила бы ее.
Эй Джей наблюдал за своими друзьями в зеркало заднего вида, переключая свое внимание с них на дорогу. Эшли снова наклонилась вперед через средние сиденья и похлопала Бена по плечу.
- Да, вашей фамилии не хватает определенного пафоса. Извини, приятель.
- Может, я сменю имя на Уилер.
Все застонали.
Эй Джей замедлил ход машины. Хотя Лэнд Роверы были созданы для езды по бездорожью, они также были хорошо известны своими поломками, и его машине уже давно ставили прогулы на свалке автомобилей. Цвет кузова можно было описать как ржавчина, выбеленная солнцем. С вкраплениями зеленого.
Нависающие ветки деревьев по обеим сторонам дороги хлестали по боковым стеклам, но дорога впереди была на удивление чистой. Местами она сужалась, так как деревья разрослись, но по большей части оставалась дорогой.
- Серьезно, ребята, - Таша положила руки на голову и выглядела искренне обеспокоенной, - мы все глубже забираемся в дикую местность. Почему никто больше не волнуется?
- Потому что остальные взрослые, - сказал Бен. - О чем ты так беспокоишься? Ты