Уходят.
Входит Прометей. В его руке — тростинка. Приближается к очагу.
Прометей
Благодарю вас, милые хариты!
(Прислушивается.)Вскоре песня стихает.Я наконец у цели.Мне осталосьЛишь руку протянутьЗа горсткой зерен,В тростинку всыпать искрыИ — на Землю!
Появляется Афродита. Прометей не сразу замечает ее.
Афродита
Тсс, Прометей, ведь рядом — Власть и Сила.
Прометей
О золотая Афродита!Как же здесьВ столь поздний час ты оказалась?
Афродита
Пришла предостеречь тебя, спасти!Пойми, твои намеренья опасны,Одумайся!Не избежишь возмездья!
Прометей
Все знаю сам.
Афродита
Но где вознагражденьеМучений жесточайших и скорбей?
Прометей
Посмотрим.
Афродита
Сам подумай:Ради этихЗабитых и невежественных тварей,Не знающих ни чести, ни приличий,Ты станешь счастьем жертвовать своим,Теряя и свободу и блаженство.А что взамен?
Прометей
Что ж, если Зевс осудитИ проклянет,Быть может, заслужуЯ у людей любовь и благодарность.
Афродита
Я вижу, ты — младенец, Прометей.
Прометей
Да, лишь младенец голою рукойХватает жар в печи и душит змея.Пока при мне младенчество такое,Останусь Прометеем…
Афродита
Ну, а цель?
Прометей
Цель — Человек.
Афродита
Открой глаза пошире!Кто — Человек?Там — дикие уродцы,СлепцыГрызут друг друга, жизнь влачаВ ничтожестве…
Прометей
Коль отрекусь от цели,То эти же слепые существа,Лишенные и разума и веры,Калеки и жестокие невежды,Размножатся, как мухи,Шар земнойПокрыв своей прожорливой оравой.Зеленая и юная планетаСтраной уродства станет,Чтобы Зевс,В тоске неисцелимо-безысходнойВсе растоптал однажды и спалил.Мои глаза открыты, Афродита,Хочу глаза открыть я человеку,Пусть видит, сколько красоты и мощиЕсть в нем самом…Потом когда-нибудьОн будет мне за это благодарен…
Афродита
Не жди хвалы, дождешься поношенья.…Я вижу, ты решился. Спор напрасен.Страдалец бог,Несокрушимым будь!
Прометей
Спасибо, золотая Афродита!
(С тростинкой в руке устремляется к огню.)Огонь начинает рассыпать искры, но скоро прекращает.
Афродита
Будь осторожен!Близко — Власть и Сила!Они пируют.Что ж, направлюсь к ним,Благословлю застолье ротозеев.Прощай, мой Прометей!Прощай, прощай!
(Печально склоняет голову, уходит.) Прометей
(подходит к очагу. Огонь опять сыплет искры. Свет падает на лицо Прометея. Он торжествует.)Сейчас придет огромное, как вечность,Великое, как сотворенье мира,Мгновенье…Я возьму огонь у Зевса,От смерти человечество избавлю.
(Набирает в тростинку искры.)Великий миг!В моей руке — огонь!Лечу к Земле, лечу навстречу к людям!
(Уходит во вселенную, за ним тянется лучистая дорога.)Входит что-то подозревающий Гермес, но он не сразу обращает внимание на очаг.
Гермес
Я весь в сомненьях, полон подозрений,Хитросплетенья мерзкого коварстваМерещатся повсюду,Словно всеВступили в тайный заговор.СомненьяЛишили сна…А боги остальные —В божественной дремоте.Вот и нынче…
(Взглянул на очаг. Заметив отсутствие Власти и Силы, приходит в бешенство. Видит несколько искорок, упавших на Землю. В отчаянье ударяет себя по лбу, мечется по сцене.)Проклятье мне! О горе, я погиб!Ну, Власть и Сила! Где вы, дезертиры?!Изменники! Исчадья ада!Эй!Похитили огонь!Огонь украли!
Власть и Сила входят в обнимку. Оба навеселе.
Власть
Мы — вот они.А ты что причитаешь?Чего тебе не спится, косоглазый?
Сила
Разбудишь Зевса.Тихо! Не шуми.Сходи опохмелиться — там осталось.
Гермес
Ну, бестолочи! Истуканы! Ох!Что ж, Сила глуповата от рожденья,Но ты-то, Власть!..Иль впрямь ослепли вы?!
Власть
(тряхнув головой)Да что стряслось,Чего ты так взбесился?
Гермес
Огонь украли!Видишь, тлеют искры,Вон… вон… гляди…
Власть
(трезвея)Пропали! Мы пропали!
Сила
(размякнув. Хрипло и протяжно)Пропали мы… Да, уж в таком-то разеВсе пропадом пропало…Знать, напрасноНедопил я вино… Зазря пропало…
(Бьет в колокол, в такт повторяя.)Пропало! Все пропало! Все пропало!
Все боги, участвовавшие в застолье, быстро заполняют зал. Голоса: «Что случилось?», «Зачем бьют в колокол?», «Может, Зевс зовет на новый пир?», «Говорят, украли», «Что украли?», «Зевса украли?», «Кто украл Зевса?» Входит Зевс. Боги в недоумении. Гермес падает на колени перед Зевсом.
Гермес
Наказывай! Жестоко покарай!
Зевс
Кого?
Гермес
Меня!
Зевс
Тебя, Гермес? За что же?
Гермес
Меня, меня! Похитили огонь!
Зевс
Карать — потом!Но кто огонь похитил?Эй, Власть и Сила!
Власть
Нас казни, владыка.Мы проглядели.
Зевс
Казнь — потом. Но кто?
Гермес
Увы, на след пока что не напали.
Зевс
Все боги здесь?Гефест, пересчитай!
Гермес
(прихрамывая, обходит всех)Как будто все здесь.
Голоса
— Все.— Ведь нет кого-то.— Кого?
Гефест
Помилуй, Зевс, но Прометея —Не видно.
Голоса
— Прометей?— Где Прометей?— Нет Прометея!— Эй!
Зевс
(вспомнив что-то)Теперь все ясно!Кому же еще? Конечно, он украл!Ах, Прометей, богам ты бросил вызовИ всем законам!Небу изменил!На Зевса руку поднял!Жажды местиНичем не утолить мне…
Голоса
— Прометей!— Пропал титан отважный!— Ты погиб,Изобретатель тысячи ремесел.
Гермес
Пошли ему вдогонку Власть и Силу!Пусть возвратят в очаг огонь священный.В погоню вместе с ними полечу!
Зевс
Едва назад вернем — другой похитит…Нет, мы прибегнем к хитрости, к обману!Пусть в ненависти, в страхе, в исступленьеРастопчут людиПламень благодатный,К ним занесенный с неба.Вот тогдаУж если от обиды и позораЗлодей во рту не перемелет зубы,Железной станет золотая палка!
(Бросает свой жезл.)Эрида и Гермес!Ваш час настал!Пора и вам блеснуть своим искусством.К Земле,Опережая Прометея,Летите!
Гермес и Эрида исчезают.