— Ами… — хрипло произнес Макс.
Я молчала, не в силах произнести хоть слово, и пыталась разглядеть что-нибудь в темноте.
— Моя сила — огонь, — раздалось так близко, что я почувствовала его дыхание. — Я не могу исцелять, но я могу согреть. Если я не помогу тебе сейчас, ты не выберешься из этого леса, даже если я понесу тебя.
Я молчала. Понимала, что он прав. От холода не чувствовала пальцев на ногах, да и самих ног, но молчала. Боялась вспышки, как в прошлый раз, если мы прикоснёмся друг к другу, не понимая, что это, а еще, потому, что хотела, чтобы он прикоснулся ко мне. Я дрожала, словно перед первым поцелуем, которого у меня никогда не было. Как такое вообще возможно — желать поцелуя того, кого не знаешь?
— Огонь во мне, понимаешь? — произнёс он как можно мягче, стараясь не напугать. — Я никогда не мерзну. Не могу замёрзнуть. Я просто обниму тебя, чтобы согреть, хорошо? — Я слушала, пытаясь успокоиться.
— Даю слово, — сказал он севшим голосом.
Будучи сильнее меня во много раз, он ждал ответа. В любом случае он не позволит мне замерзнуть и все равно заключит в объятия. Но все же спросил разрешения.
— Хорошо, — прошептала я. На секунду мы замерли, а потом на меня легли его руки. Ничего не произошло. Он помог мне улечься, укрыв нас плащом. Осторожно, словно боясь причинить боль, прижал к себе, укутав теплом своего тела. Макс едва касался меня, но даже так я чувствовала его напряжение. Мы лежали молча, не шевелясь. Спустя какое-то время я начала согреваться, дрожь стала стихать, и последнее, что я запомнила перед тем, как уснуть, — это дыхание Макса на моих волосах. «Я сплю в обнимку с незнакомым мужчиной», — подумалось мне.
Глава 5
Я начала замерзать. Мы с Линой лежали, обнявшись, как это бывало дома, когда она прибегала ко мне ночью. Дома… Как же хотелось оказаться в своей постели, проснувшись после дурного сна! Но каменный пол и стены, казавшиеся на рассвете не такими страшными, говорили об обратном. Увы, это не ночной кошмар, а ужасная реальность. Мы в неизвестном месте, неизвестно с кем, и я понятия не имею, что делать дальше. Хотя, если сузить проблемы до «здесь и сейчас», мне нужно одеться. Спина Макса виднелась снаружи. Воспользовавшись моментом и молясь про себя, чтобы он не зашел, я схватила свои вещи и начала их натягивать. Платье было более или менее сухим, да и куртка казалась годной, чтобы ее надеть, но все это не спасало от холода, поэтому сверху я накинула огромный, добротно сшитый плащ Макса.
Наша каменная постель была холодной, как и положено любому нормальному камню зимой. Я погладила Лину по спине. Она, не желая просыпаться, заворочалась, но все же приоткрыла глаза. Похлопав ресницами какое-то время, она присела.
— Мы еще здесь?
«Да, мы еще здесь», — мысленно проворчала я.
— Привет! Не замерзла? — Взяв меня за руку, Лина встала.
— Привет! — и улыбнулась, смотря мне за спину.
Разумеется, там стоял Макс, и сестра счастливо ему улыбалась. Ему, а не мне! Утро стало еще тоскливее.
— Доброе, — буркнула я, заливаясь краской. Спала с ним в обнимку. Ой, бли-и-ин!
Макс озадаченно глядел на нас. Может, и он думал о том же? Я постаралась угадать его мысли. Бесполезно. Как и вчера, холодные серые глаза без намека на какую-либо теплоту внутри… ну, может, озабоченные тем, что же с нами делать. Мой стыд перешел в обиду — я сама не понимала, на что именно, и почувствовала себя капризной девчонкой. Новое для меня чувство.
Пока я стояла, пытаясь собраться, Лина, как волшебник, достающий из шляпы кролика, выудила из рюкзака кексы и сунула парочку Максу в руки.
— Куда мы теперь пойдем? — спросила она у него, как ни в чем не бывало. Я была ошарашена: моя маленькая, застенчивая сестричка вела себя куда более уверенно, чем я. Видимо, стресс на всех действует по-разному. Она протянула один кекс мне, уже почти прикончив свой, и вопросительно посмотрела на Макса. На Макса! Когда это с меня сняли полномочия старшей сестры? Я открыла рот, чтобы возразить против такой несправедливости, и закрыла его, не придумав, что сказать. Макс наблюдал за мной, прищурив глаза, словно зная, что творится в моей голове.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Пошли.
Вот и все, что мы услышали. Он вышел из нашего укрытия, и мы последовали за ним.
— Лина, — шепотом позвала я сестру. — Мы его совсем не знаем, — добавила, выразительно указывая на него.
— Знаем. Мы вчера познакомились, он здесь живет, — объяснила мне Лина, словно ребенку.
— Лина! — Но она зашагала быстрее и встала рядом с тем, с кем мы познакомились вчера. Просто невероятно! Несмотря на все, что с нами приключилось, она доверяла грубому, сильному и опасному молчуну со шрамом больше, чем мне. Нехороший будет день!
Я втиснулась между ними. Солнце только собиралось вставать на горизонте. Буря уже утихла, не скрыв следов дюжины волков, всю ночь круживших у нашего укрытия. Вспоминания о том, как до нас доносился волчий вой, вызывали мурашки по всему телу.
— Они ушли? — спросила я.
— Смотри, — сказал Макс. — Вон там. — Он указал в сторону возвышенности, как раз туда, где нас вчера преследовали волки.
— Это их лидер.
Вожак стаи. Даже издалека он казался огромным. Стоял там и смотрел на нас.
— А как мы пройдем мимо?
— Смотри.
Какое-то время ничего не происходило. Потом волк колыхнулся — и рассыпался снегом. От него ничего не осталось. За деревьями показались первые лучи солнца.
— Вот это да! — протянула Лина.
— Так они, и правда, из снега, — только и смогла я сказать.
— До наступления темноты они нас не потревожат. Но дорога не близкая, нужно поторопиться.
Макс развернулся и пошел внутрь. Я наклонилась к сестренке.
— Лина, слушай, это неизвестное для нас место. Пока мы здесь, надо держаться вместе, не доверяя никому. Хорошо? — Лина смотрела на меня своими большими глазами, явно не соглашаясь.
— Лина, и Максу тоже.
— Но, Ами…
— Пожалуйста! — взмолилась я.
— Ладно, — нехотя произнесла она. — Но он хороший.
— Откуда ты знаешь?!
— Он нас спас. И не дал тебе замерзнуть!
— Да, но… — замялась я, не зная, что возразить. — Пожалуйста, я его боюсь.
— Хорошо, — согласилась она. — Ами, а как мы вернемся домой?
Я не знала, что на это ответить.
— Так же, как вы сюда попали, — раздался голос Макса. Я вздрогнула от неожиданности: он словно возник из ниоткуда, держа пустую бутылку.
— Нам нужно свалиться с обрыва?! — рявкнула я, буравя его сердитым взглядом.
Он только рассмеялся и принялся набирать в бутыль снега.
— Было бы очень жаль так с вами проститься.
— Почему жаль? Мы ведь тяготим тебя своим присутствием? — спросила я, не скрывая гнева. Откуда он вообще взялся?! Сама поражаясь своей агрессии, я ждала от него ответа, чтобы взорваться еще больше.
— Есть немного. Но, кроме этого, вы скрашиваете мою дорогу. У меня давно не было компании. — Казалось, он говорил правду. Вот только улыбался одними губами, а его взгляд оставался таким же, как прежде, или эти глаза в принципе не умели смеяться. Это разозлило меня еще больше.
— А куда ты идешь? — спросила Лина.
— Домой.
— И мы. Только не знаем, как.
Я прислушивалась к их диалогу. То ли сестричка забыла о моей просьбе, то ли была просто ребёнком. Что ж, так и есть. Я сделала пару глубоких вздохов, стараясь успокоиться. Откуда у меня эта злость? От возбуждения кровь стучала в ушах. Еще пару вздохов, и, кажется, я снова стала собой. Макс пристально наблюдал за мной, перестав улыбаться.
— Вам нужно вернуться в то место, откуда вы пришли в наш мир, — спокойно сказал он, словно ничего не заметил. Мы с Линой переглянулись.
— То есть?.. — вопрошающе посмотрела я на него.
Макс закончил набивать бутылку снегом и закрутил крышку.
— Есть легенда о других. В ней говорится, что другие приходят к нам из иного мира. Чтобы вернуться назад, нужно найти свою дверь и войти в нее, пока Инем не смыла дорогу домой.