но я надеюсь, что она передумает.
Она переходит на вкладку «Денвер» и нажимает на нее.
– Стиви. С характером. Любит баскетбол и ходит есть бургеры.
Она выходит из заметки, чтобы найти Вашингтон, округ Колумбия.
– Стиви, – продолжает она. – Лучший секс в моей жизни.
Она продолжает, заглядывает в Калгари.
– Стиви. Затащил ее в свой гостиничный номер, чтобы она всю ночь смотрела со мной фильмы.
Сан-Хосе.
– Стиви. Безумный минет в душе. Легла спать в моей футболке.
Затем она находит Ванкувер.
– Стиви. Пришла на мою игру. Мой любимый человек, с которым я провожу время.
Наконец она поднимает на меня глаза.
– Что это?
– Я же тебе объяснил. Список девушек, с которыми я встречаюсь в этих городах. Сейчас все немного по-другому, но концепция та же.
Она снова сосредотачивается на моем телефоне, открывает Лос-Анджелес, а затем Сиэтл, обнаруживая, что оба они пусты.
– В них ничего нет.
– Это потому, что мы там еще не были.
Она роняет мой телефон себе на живот, прежде чем прикрыть лицо руками, чтобы спрятаться.
– Господи. Ты вообще реален? Даже если ты попадаешься на том, что ты бабник, ты попадаешься самым милым из возможных способов.
Она смотрит на меня снизу вверх, глаза цвета морской волны слегка блестят.
– Ты – моя избранница, Ви. Моя единственная избранница. – Я убираю локоны с веснушчатого лица. – Неважно, в Чикаго или в любом другом городе. Только ты.
Она садится, притягивая меня за шею, теплые губы смыкаются вокруг моего рта. Я покрываю поцелуями ее подбородок, щеку и висок, она утыкается мне в плечо. Я обнимаю ее, крепко прижимая к себе, продолжая гладить спящую Рози с другой стороны.
– Я одержима тобой, Зи.
– Значит, нас таких двое.
После нескольких минут поглаживания бока Стиви я чувствую, как ее тело тяжелеет в моих объятиях, и она начинает дремать. Положив свою голову на ее, я не могу не испытывать всепоглощающего чувства благодарности.
Никогда, даже в самом смелом воображении, я не думал, что со мной случится такое. Никогда не думал, что буду чувствовать себя настолько защищенным, оставаясь самим собой, как с этой девушкой. Она позволяет мне быть прямолинейным, честным и непримиримым и делает это абсолютно без осуждения.
Я никогда не думал, что у меня будет собственная семья, но, учитывая добермана, который быстро стал моим закадычным другом, и кудрявую стюардессу у меня под боком, я бы рискнул сказать, что у меня есть своя маленькая семья.
И когда это осознание доходит до меня, меня поражает напоминание о том, что у меня была семья.
Та, по которой я скучаю.
– Ви? – шепчу я, проверяя, проснулась ли она.
Она сдвигается, обвивает обеими руками мою шею и утыкается головой мне в грудь.
– М-м-хм-м.
Я колеблюсь, а потом выпаливаю:
– Я скучаю по отцу.
Она замирает в моих объятиях, прежде чем крепче обхватить меня за шею.
– Ты должен сказать ему это.
– Да?
– Да. – Стиви хватает мой телефон с дивана и протягивает его мне. – Если по кому-то скучаешь, надо ему об этом сказать. – Она сползает вниз, снова укладывая свои кудряшки мне на колени, и закрывает глаза, оставляя меня с телефоном в руках. – И если он скажет что-то, что тебе не понравится, я позволю тебе купить мне мороженое, и мы сможем пожалеть об этом вместе.
Тихонько отсмеявшись, я задерживаю палец над контактом отца. В последнем сообщении, которым мы обменялись, он сообщал мне на Рождество, что его самолет приземлился в Чикаго.
Гнев все еще бурлит в моей груди, но он больше не направлен на отца. Он направлен исключительно на мать. Конечно, он меня разочаровал, но мой гнев рассеялся.
Осталась тоска.
Тоска по отношениям, которые у нас когда-то были. Отношениям, о которых я и не думал, что они у нас снова могут возникнуть. Но в последнее время я почувствовал, что, возможно, смогу быть с ним честным и сказать, что он мне нужен. Возможно, и я буду нужен ему.
Больше не колеблясь, я печатаю сообщение.
Затем удаляю. Вышло слишком многословно и сложно. Я не знаю, что сказать. Не знаю, как выразить все, что я чувствовал последние двенадцать лет.
Поэтому я не пытаюсь это сделать.
Вместо этого я рассказываю ему, что я чувствую в данный момент.
Эван: Я скучаю по тебе.
Я думал, что тяжесть спадет с плеч, но вместо этого тревога скапливается в легких, из-за чего мне не хватает воздуха, когда я вижу, как на моем экране танцуют три серые точки.
Отец: Я тоже скучаю по тебе, Эван. Я знаю, тебе многое нужно мне сказать, и когда бы ты ни был готов это сказать, я готов выслушать.
Делая глубокий прерывистый вдох, я откидываю голову на спинку дивана, и тут телефон снова вибрирует.
Отец: Я люблю тебя.
Мои глаза наполняются слезами, когда я вижу эти три слова. Слова, которые мы с ним не говорили друг другу двенадцать лет. Я пытаюсь сдержаться, но в конце концов мое тело вздрагивает от беззвучных рыданий. До сих пор я не знал, насколько сильно мне нужно было услышать это от него.
Я хочу ответить, но я не готов. Кроме того, слезы настолько затуманили мое зрение, что я не смог бы сделать это при всем желании. Отложив телефон на кофейный столик перед нами, я откидываю голову, пытаясь контролировать дыхание и вести себя тихо, чтобы не разбудить Стиви.
Большим и указательным пальцами я сжимаю переносицу, зажмурив глаза, пытаясь остановить слезы.
Стиви хватает меня за другую руку, переплетает свои пальцы с моими и кладет наши соединенные ладони себе на щеку.
– Я так горжусь тобой, – шепчет она, не открывая глаз и позволяя мне побыть одному.
Бремя гнева и ненависти, которое я нес последние двенадцать лет, кажется, полегчало в разы. Мое тело покидает сбивающая с толку смесь страха и неуверенности, и я позволяю себе минутку, делая глубокие вдохи, чтобы вернуть самообладание.
Мой взгляд блуждает по красавице у меня на коленях, моей необузданной штучке, у которой, черт возьми, золотое сердце и которой мне так хочется показать свое.
Отдыхая, Стиви держит свою руку в моей, и я кручу одно из новых колец у нее на пальце, любуясь тем, как на светло-коричневой коже играет натуральное золото.
– Спасибо тебе за мои новые украшения, – тихо бормочет она.
Я убираю локоны с ее лица, рассеянно играя прядями, почесывая другой рукой живот Рози.
– Не за что, Ви. Спасибо, что стала моей девушкой.
Она тихо смеется, сонно поворачиваясь на бок.
– Тебе не нужно меня благодарить. Это лучшее решение, которое я когда-либо принимала. – Я глажу ее по скуле большим пальцем, а она начинает снова погружаться в сон. – Спасибо, что выбрал меня, – сонно добавляет она.
Ее ресницы трепещут от моего прикосновения, скрывая сине-зеленый взгляд. Полные губы слегка приоткрыты, а веснушчатые щеки не могли бы быть более очаровательными.
– Это лучшее решение, которое я когда-либо принимал.
35. Стиви
– Как думаешь, ты уже