Что произошло?
Она делает несколько коротких прерывистых вдохов:
– Я застала Алекса с другой.
– Что? – Я отстраняю ее от себя.
Она отчаянно кивает:
– Прошлой ночью. Мы прилетели раньше времени, и я хотела сделать ему сюрприз, но застала его в постели с другой.
– Инди. – Я сочувственно наклоняю голову. – Мне так жаль. Он просто кусок дерьма.
– Я знаю! – Она вскидывает руки. – Я была так добра к нему четыре года, и мы знаем друг друга всю нашу жизнь. Как он мог так поступить со мной?
– Иди сюда, – я подвожу ее к дивану. – Где ты провела прошлую ночь?
– В своей машине, – всхлипывает она. – Схватила из нашей квартиры все, что смогла, и поехала к родителям, а потом вспомнила, что их нет в городе.
– О, Инди. – Я успокаивающе провожу ладонью по ее руке, а она лихорадочно вытирает лицо, пытаясь вернуть самообладание.
– Можно я останусь здесь? – Она делает глубокий вдох. – Только на ночь! Пока не вернутся родители!
– Конечно. – Я поворачиваюсь в сторону брата, который, по-прежнему без рубашки, стоит на кухне: – Райан, Инди у нас переночует.
Проследив за моим взглядом, Инди находит моего брата и торопливо вытирает лицо.
– Вы кто?
– Эм… Я Райан. – Он застенчиво машет ей рукой. Ему, должно быть, неловко, что в его гостиной находится незнакомая плачущая девушка, не говоря уже о том, что он сейчас без рубашки.
– Что? Кто? – Инди поворачивается ко мне, затем обратно к моему брату: – Почему ты такой привлекательный?
Я с облегчением смеюсь, но брат в ответ неловко сглатывает.
– Инди, это мой брат-близнец Райан. Райан, это Инди.
– Господи, – выдыхает она. – Каким вуду занимались ваши родители, пока вы двое были в утробе матери, чтобы вы оба получились такими привлекательными?
– Я надену рубашку. – Райан быстро уходит в свою комнату.
– Ты в порядке? – Я снова поворачиваюсь к подруге.
– Нет, – честно признается она. – Я не в порядке и не знаю, буду ли в порядке в ближайшее время. Прости, что вот так ворвалась, но я понятия не имела, куда еще пойти.
– Перестань извиняться. Ты моя подруга. Конечно, ты должна была прийти сюда.
– Мне нужен девичник для одиноких девушек. Водка и танцы. Сегодня вечером мы с тобой вдвоем. – Она взволнованно выпрямляется, хотя на ее красивом лице сохранились следы старого макияжа. – Вечер незамужних девушек Чикаго.
– Хорошо. – Я медленно киваю головой. – Видишь ли. Насчет этого. Дело в том… – Инди в замешательстве сдвигает брови, ожидая, когда я перейду к сути. – Дело в том, что я точно не могу устроить девичник для одиноких девушек, потому что я не одна.
– Прости, что?
– Я не одна, – повторяю я на этот раз немного медленнее.
– Да, дорогая. Я услышала, но мне нужно объяснение.
– У меня есть парень, – говорю я осторожно, обращаясь к девушке, которая только что потеряла своего после четырех лет отношений.
– Если это – не гигантский хоккейный защитник, который каждый полет пускает на тебя слюни, я не хочу об этом слышать.
Понимающая улыбка скользит по моим губам.
– Это гигантский хоккейный защитник, который каждый полет пускает на меня слюни.
– Да ладно! – Инди загорается, выглядя совершенно другой женщиной, чем та, что сюда вошла. – Вы с Зандерсом вместе? Официально?
– Да. – Я издаю довольный и счастливый вздох. – Эта высокомерная задница – мой парень.
– О боже мой! Да! Как я рада! Рада за тебя. И за него. Черт, я и за себя тоже рада! Не знаю, кому я завидую больше. Стиви, это потрясающе.
Я пытаюсь сдержать улыбку, особенно учитывая нынешнюю ситуацию с отношениями Инди, но не могу.
– Ты счастлива? – мягко спрашивает она.
– Очень счастлива, – признаю я. – Но мне кажется, что говорить об этом сейчас – плохая идея.
– Прекрати, – отмахивается Инди. – Только то, что мои отношения прошлой ночью сгорели, не значит, что мы не должны отметить твои. Ладно, никакого девичника. Устроим посиделки дома. Фильмы, мороженое и все остальное, чем занимаются подружки субботним вечером.
– Райан будет дома. Это нормально?
– Конечно. – Она хлопает себя по плечу. – Какие посиделки без маленькой конфетки для глаз?
– Паршивые!
34. Зандерс
– Серьезно, Ви? Ты решила привести меня именно сюда?
– Да. А чего ты ожидал? Что я зафрахтую частный самолет, доставлю тебя в Нью-Йорк и отведу в «Сакс»? [17]
Я отшатываюсь:
– Господи, женщина. Может, лучше поговорим об эротических мечтах?
Стиви игриво закатывает глаза, потянув меня за руку, чтобы я последовал за ней.
– Давай, модные штанишки. Ты сказал, что я могу выбрать любой магазин, чтобы купить тебе что-нибудь, так же, как ты покупаешь мне вещи в магазине, который выбираешь сам.
Я останавливаюсь как вкопанный прямо перед захудалым магазином, разглядывая здание.
– Но здесь? Милая, мы не можем выбрать другое место? Я бы согласился даже на «Таргет» [18].
Она с отвращением хмурит брови:
– Не говори так, будто для тебя тяжело зайти в «Таргет». Ты должен благодарить «Таргет» за то, что он просто существует.
Рози чинно садится рядом, мы оба одинаково не решаемся переступить порог.
– Зи, пожалуйста. – Стиви широко распахивает умоляющие глаза цвета морской волны. – Я хочу делать покупки здесь.
Честно говоря, ради этой девушки я бы полез даже в мусорный бак, но доставать ее – одно из моих самых любимых занятий.
– Рози, пожалуйста, передай Стиви, что после этого она будет должна мне очень долгий секс в душе.
Стиви снова закатывает глаза:
– Рози, пожалуйста, передай своему папе, что сейчас он говорит как напыщенный паршивец.
– Ви… – щурюсь я, – Рози не умеет разговаривать.
Она разочарованно прикрывает глаза.
– Ты самый занудный мужчина, которого я когда-либо встречала.
Слегка усмехнувшись, я наклоняюсь, прижимаясь губами к ее поджатым губам.
К счастью, в этой части города относительно малолюдно, и местным прохожим наплевать на то, кто я такой. Возможно, они даже не знают обо мне. Я не уверен. Но мысль о том, чтобы идти по улице без постороннего внимания, кажется такой заманчивой. Особенно сейчас, когда я встречаюсь с девушкой, с которой хочу проводить каждую свободную минуту, включая обычные походы в продуктовый магазин, выходные в парке для собак или просто посещение заправки, не беспокоясь о том, что за мной может наблюдать слишком много глаз.
Когда-нибудь так и будет. Я не теряю надежды.
Стиви открывает дверь, и от резкого контраста между унылой чикагской зимой снаружи и яркими стенами внутри режет глаза.
– Я наткнулась на это место пару месяцев назад, и мне оно нравится, – сияет она.
Входя следом за Стиви, я ощущаю резкий незнакомый запах.
– Что это, черт возьми, за запах?
Стиви выпрямляется, делает глубокий вдох через нос, и на ее губах появляется широкая улыбка.
– Это запах комиссионного магазина.
– Интересно. – Я следую за ней по проходу между полок с совершенно разношерстными товарами, крепко сжимая руки и стараясь ни к чему не прикасаться.
Каждая стена выкрашена в разные оттенки оранжевого и желтого, но их почти не видно из-за массы одежды, развешанной на вешалках, заполонивших весь магазин.
Я наблюдаю, как моя девушка взволнованно перебирает вешалки, ни