духе. Что совсем не так. Просто он хочет забрать все, что я имею.
Бен на секунду задумался и добавил:
— Он же хотел убить тебя, послав наемников…
— Но раз уж ничего не получилось, он решил проникнуть ко мне в дом, — объяснил Эшер. — Поскольку Элла скрыла свою личность от Изобел, он думает, что она моя подружка. И если он ее похитит, то я за ней приду.
— В точности как он это проделал с дядей Робом. Не так уж он хитер, старший братец. Следует довести до его сведения, что нет смысла так рваться в очередь за наследством. Ему не светит.
Они говорили о сводном брате Эшера. Тот явился закончить начатое.
Эшер послал кузену убийственный взгляд, прикуривая вторую сигарету. Бен вздохнул, когда психопат холодным тоном объявил:
— Единственное наследство, которое ему светит и будет светить всю жизнь, — это череда его собственных провалов.
Глава тридцать седьмая. Кино
— Знаешь, в чем разница между непонятым гением и тобой?
— Мечтаю узнать, — недовольно бросил Эшер.
— Гений слишком умный. А ты слишком тупой.
Мы валялись на диване, наши макушки соприкасались. Он курил, глядя в потолок, а я от скуки отпускала шпильки в его адрес. Вот уже некоторое время все было спокойно. Старуха умерла четыре дня назад. Но эта история не шла из головы: Бен говорил о провале старшего братца, который хотел заполучить и меня, и сеть.
Кроме того, Бен, ослушавшись приказов Эшера, подверг опасности не только мою жизнь. Сеть тоже оказалась под ударом. И источником этой угрозы был не кто иной, как сводный брат Эшера, вернувшийся в их жизнь. Хотя в глубине души я знала, что он никогда из нее не уходил.
В конце концов, не обязательно умирать, чтобы будоражить мысли окружающих.
— Есть новости от Элли? — спросила я, переворачиваясь на живот и глядя, как Эшер тыкает в телефон.
Он меня словно не слышал.
— У нее все в порядке, — бросил он наконец.
Я не получала от нее известий с тех пор, как они с сыном уехали. Что за паршивой подругой я была! Оставалось надеяться, что она на меня не в обиде. Я не привыкла беспокоиться о друзьях просто потому, что у меня их, в сущности, никогда не было.
Киара и Элли стали моими первыми настоящими подругами.
— Думаешь, нам нужно переехать?
Он курил, печатая очередное сообщение.
— Я не перееду.
Я покачала головой и посмотрела на телевизор. Хотелось куда-нибудь пойти, заняться чем-нибудь интересным, а не торчать взаперти, скучая перед экраном или разглядывая окрестности через панорамные окна.
— Ты когда-нибудь ходил в кино? — спросила я.
Он вздохнул, его бесили мои вопросы и мой голос.
— Да.
— А я нет.
В голове начал вырисовываться план.
— Я тебя об этом не спрашивал.
Я посмотрела сверху в его серые глаза.
— Я хочу пойти в кино, — заявила я. — Мои ровесники обычно туда ходят.
— С этого бы и начала вместо дурацких вопросов, — раздраженно заметил он.
У меня расширились глаза. Он что, согласился сходить со мной?
— П-почему?
— Я бы сразу отказался, и дело с концом, — закончил свою мысль Эшер и сел. — Если хочешь в кино, бери с собой Киару. А не меня. Я терпеть не могу, когда вокруг полно сопляков.
Мне хотелось ему сказать, что нехорошо это — ненавидеть ближнего своего. Но… он же не запретил мне выходить из дома. И я широко улыбнулась. Я ни на секунду не верила, что он отпустит меня одну, без него.
Меня охватило воодушевление. Я схватила со столика телефон и позвонила Киаре, которая тут же ответила.
— Это ты? Привет! — начала она весело. — Да чтоб тебе провалиться, Бен!
Я услышала, как она сигналит.
— Я не вовремя?
— Вовсе нет. Мы с Беном решили заехать к Эшу, но этот козел перекрыл мне дорогу своей паршивой тачкой. Проезжай уже, черт! — закричала она. — Решил, что он в Каннах, и наслаждается пейзажем!
В тот же миг зазвонил телефон Эша.
— Да, Дженкинс.
— Какая-то проблема? — спросил голос Киары.
— Нет, никаких. Я подумала, не захочешь ли ты сходить со мной в кино, потому что…
— Да-а-а! — завопила она, не дав мне объясниться. — С удовольствием! К тому же я сто лет там не была!
Я прикусила губу, чтобы не закричать от радости, и снова расплылась в широкой улыбке. Наконец-то я пойду в кино! И открою для себя, что такое смотреть фильм в толпе незнакомых людей. Наконец-то выйду из дома не в магазин или на работу.
— Ладно, увидимся у Эша. Я сейчас расхерачу машину этого засранца, — пообещала она, затем попрощалась и повесила трубку.
От нетерпения я подскакивала на диване. Заметив мое возбуждение, психопат приподнял брови, продолжая говорить о делах с Беном, а тот, конечно же, по-прежнему играл на нервах Киары.
Вдруг на губах Эшера мелькнула улыбка. Он искренне рассмеялся и дал отбой. Посмотрел на меня, вернее, на мой гипс. Лукавый огонек в его глазах заставил меня насторожиться.
Он быстро вышел из гостиной и поднялся по ступенькам. Мне был знаком этот взгляд, и я знала, что у него появилась идея, которая сто процентов мне не понравится.
Он вернулся через несколько минут с фломастером.
— О нет… — пробормотала я, прекрасно поняв его намерения.
— О да… — подхватил он, не сводя глаз с моей руки.
Я вскочила с дивана, чтобы убежать от него. Попыталась обойти его, но он всякий раз становился у меня на пути.
— Всего одно. Ну или штук десять, — сказал он, снимая колпачок с фломастера.
— Десять? А больше тебе заняться нечем? — запаниковала я, видя, что он приближается. — У тебя вроде дела были? А ответить на сообщения?
Я шагнула за диван, который служил преградой.
Меня выручил звонок телефона. Он сдался и ответил, дав мне шанс улизнуть и разрушить его хулиганский план. Я со скоростью молнии взлетела по лестнице и заперлась у себя.
Прошло минут пять. Хлопнула входная дверь, раздались знакомые голоса. Наконец-то приехали Киара и Бен.
Я спустилась, чтобы найти спасение в объятиях Киары, которая встретила меня широкой улыбкой.
— А вот и она! — воскликнула подруга, обвивая меня руками. — Пойдем сегодня?
— А куда вы идете? — поинтересовался Бен, тащивший коробку. — Можно с вами?
— Нет, — сухо отрезала Киара. — Ты останешься с Эшем.
Бен состроил оскорбленную мину и повернулся к Эшеру, который делал вид, что не слышит. Он смотрел на мой гипс. В уголке губ ухмылка, в сумрачном взгляде хитрый огонек.
— Мы идем в кино, — объявила я.
— Киара, ну можно с