Он все еще размышлял над этим, когда ощутил чье–то близкое присутствие, и, оглядевшись, обнаружил Бека Омсворда, стоящего рядом с ним. Альт Мер был так удивлен — потому что он только что думал о нем, — что еще с минуту хранил молчание.
— Оно не выйдет оттуда, — сказал Бек, кивая головой в сторону замка. На его юном лице было странное выражение, будто мысли его витали в сумрачных и запутанных пределах. — Тебе не следует беспокоиться.
Альт Мер обратил свой взгляд на развалины:
— Откуда ты это знаешь?
— Потому что оно не вышло за мной, когда я украл у него ключ. Ни за стены замка, ни из развалин.— Он сделал паузу. — Я не думаю, что оно может выйти наружу. Оно может действовать в пределах замка, но не дальше. Оно не может дотянуться оттуда.
Капитан скитальцев подумал над этим минуту.
— Оно не беспокоило нас, когда мы вели поиски в руинах, не так ли? Оно просто использовало свою магию, чтобы направлять нас в тупики и к глухим стенам, чтобы мы не смогли ничего найти.
Бек кивнул:
— Я не думаю, что оно будет нас беспокоить, если мы останемся здесь, снаружи. Даже если мы войдем, оно, вероятно, не будет вмешиваться, если мы не попытаемся что–нибудь взять.
Они постояли плечом к плечу, вглядываясь в темноту, прислушиваясь к царившей тишине. По светло–синему небу, залитому светом звезд, пронеслась темная крылатая тень охотящейся птицы. Они наблюдали, как она заложила вираж влево в стремительном скольжении и исчезла в непроницаемой черноте деревьев.
— Что ты здесь делаешь? — спросил его Альт Мер.— Почему не спишь?
Он чуть было не спросил, почему он не возле Руэ, но поскольку Бек не затрагивал эту тему, Альт Мер решил, что и ему не стоит поднимать ее.
Бек покачал головой, проведя рукой по своей лохматой голове:
— Я не мог спать. Во сне я увидел Грайан, и это разбудило меня. Думаю, что сон сообщил мне что–то важное, но не могу вспомнить, что именно. Это меня так обеспокоило, что я не смог уснуть, поэтому поднялся сюда.
Альт Мер беспокойно переступил с ноги на ногу.
— Ты все никак не можешь добраться до нее, не так ли? У Рыжей Крошки тоже не получается. Ни за что не подумал бы, что она попытается это сделать, но она спускается туда каждый день и сидит там с ней.
Бек ничего не сказал, поэтому его собеседник дал разговору угаснуть. Он чувствовал нарастающее утомление, внезапно пожалев, что так быстро отослал Киана спать.
— Ты расстроен из–за меня и Руэ? — неожиданно спросил Бек.
Альт Мер уставился на него в изумлении:
— Тебе не кажется, что поздновато спрашивать меня об этом?
Бек серьезно кивнул, не поднимая глаз:
— Не хочу, чтобы ты сердился. Это важно для нас обоих, чтобы ты не злился.
— Рыжая Крошка давно перестала спрашивать у меня разрешения на что бы то ни было, — спокойно сказал Альт Мер. — Это ее жизнь, не моя. Я не указываю ей, как жить.
— Означает ли это, что ты не возражаешь?
— Это означает… — Смутившись, он умолк. — Я не знаю, что это означает. Это означает, что я не знаю. Полагаю, меня беспокоит то, что произойдет, когда вы вернетесь домой и должны будете решать, как жить дальше. Вы разные люди, у вас разное воспитание и разный жизненный опыт.
Бек обдумал услышанное.
— Может быть, нам не следует жить по–старому? Может быть, мы сможем жить новой жизнью.
Альт Мер вздохнул:
— Знаешь что, Бек. Можешь делать что хочешь, если так решишь. Я верю в это. Если ты любишь ее так сильно, как я думаю, — и так сильно, как она любит тебя, — тогда вы найдете свой путь. Не спрашивай меня, что я думаю, расстроен ли я, могу ли я что–нибудь предложить, — ни о чем не спрашивай. Никого не спрашивай. Просто делай то, что считаешь правильным. — Он слегка хлопнул Бека по плечу. — Конечно, я думаю, что тебе следует стать скитальцем. Пилотирование у тебя в крови. — Он зевнул. — А пока постой–ка за меня на вахте, поскольку тебе не спится. Мне нужно немного поспать.
Не дожидаясь ответа, он подошел к главному люку и направился вниз. Сейчас он чувствовал большую уверенность в себе. Так или иначе, он сделает для них все, пообещал себе Редден Альт Мер. Он чувствовал это нутром.
Экипаж приступил к работе сразу после восхода солнца, продолжив ремонт поврежденного корабля. С помощью топоров и рубанков Спаннер Фрю и два других скитальца все утро вытесывали мачту из ствола срубленного дерева. Давно уже миновал полдень, когда они отволокли ее к судну, чтобы подготовить для установки перекладин и такелажа. Эта тяжелая работа требовала тщательного извлечения металлических зажимов и колец из старой мачты, чтобы использовать их снова, а для этого был нужен как минимум еще день. Тех, кто не принимал участия в ремонтных работах, направили на пополнение припасов. Крылатые Всадники отправились на разведку, чтобы убедиться, что экипаж «Ярла Шаннары» все еще находится на безопасном расстоянии от Моргавра.
Но это оказалось не так. Ближе к вечеру Крылатые Всадники вернулись и, посадив своих птиц возле корабля, сообщили плохие новости. Флот Моргавра был от них менее чем в шести часах и направлялся прямо сюда. Несмотря ни на что, чародею удалось выследить их. Если его корабли сохранят свою скорость, то прибудут на Мефитик вскоре после заката.
Люди обменивались встревоженными взглядами. Не могло быть и речи о том, чтобы закончить ремонтные работы на «Ярле Шаннаре» к этому времени. Если отправиться в полет сейчас, то они полетят с такой скоростью, что самый медленный преследователь из кораблей Моргавра догонит его за несколько часов. Выбор был очевиден. Экипаж мог либо спрятаться, либо остаться и сразиться.
Редден Альт Мер уже понял, что им делать. Он готовился к этому с предыдущей ночи, когда решил, что больше не потеряет ни одного из своих людей. Допуская худшее, он предложил план, подсказанный вчерашним разговором с Беком.
— Соберите все, — приказал он. — Не оставляйте ни малейшего следа, который позволит предположить, что мы были здесь. Сложите все на борт, чтобы мы могли подняться. Предд, не мог бы ты с По Келлесом найти убежище для вас с вашими птицами? Где–нибудь рядом на атоллах? Вам понадобится пара дней.
Крылатые Всадники с сомнением переглянулись.
— А где будете вы, когда мы укроемся в безопасном месте на земле? — спросил напрямик Предд. — В облаке?
Альт Мер радостно улыбнулся:
— Спрячемся на ровном месте, Крылатый Всадник. Спрячемся прямо у них под носом.
ГЛАВА 28
К тому времени как Моргавр привел свою армаду к Мефитику, было уже настолько темно, что начинать поиски было невозможно. Они встали на якорь до рассвета. Мвеллреты руководили ходячими мертвецами, из которых состояли экипажи кораблей, раздавая им необходимые указания, прежде чем встать на стражу на случай ночной атаки. Этого нельзя было исключать. Преследуемая Моргавром жертва была близко, возможно все еще на острове, ее запах сильнее, чем когда–либо, густой аромат на фоне соленого морского воздуха.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});