то тебя не пустят на порог? – спросила Айрин.
– Почему не пустят, – не приняла сарказма Лалит. – Просто, хочу, чтобы у родных Анила сложилось обо мне благоприятно впечатление.
– У них не может о тебе сложится никакого другого впечатления, – уговаривала Айрин. – И для этого совсем не обязательно надевать на себя то, что не нравится.
– Но мне нравится наша одежда, правда. Она очень удобная. Просто, работая в приемной и общаясь с иностранцами, я должна выглядеть в их глазах презентабельно, да и живя с тобой, стала привыкать к европейскому стилю, но это совсем не значит, что наша одежда мне не нравится. И я действительно должна понравиться родным Анила, иначе они просто откажутся от меня и все.
– Ой, как у вас все непросто, даже вникать не хочу. Делай, как считаешь нужным, – как бы сдаваясь, подняла руки Айрин.
– Но тебе придется в это вникать. Ты же собираешься замуж за Санджея. Кстати, а ты в чем собралась идти?
– Что-нибудь надену, это не так уж и важно – отмахнулась она.
– Как это «не важно»? – вскинулась Лалит. – Ведь это тоже будет твое первое знакомство с его родней. И потом, ты пойдешь со мной. По тебе будут судить и обо мне. Пойдем в магазин, еще не так поздно, купим тебе тоже шальвар-камиз или анаркали, как пожелаешь.
– Значит, боишься, что я тебя скомпрометирую? – усмехнулась Айрин. – Получается, я, как Вика, что люди меня стыдятся? Ладно, не будем транжирить деньги и покупать платье, которое я не буду носить. Давай посмотрим, что у меня есть, – и она распахнула шкаф.
Нырнула в его глубины и, порывшись немного, вытащила «плечики» с яблочно-зелеными классическими брюками и лимонно-желтую блузу-рубашку с короткими рукавами, которые небольшие защипы превращали в очаровательные «фонарики».
– Подойдет? – она показала Лалит выбранный комплект. – Вроде, все прилично – ноги закрыты, руки закрыты, даже рубашку могу застегнуть, ради тебя, под горло. Думаю, что туфли сюда подойдут бежевые и браслеты, как раз сочетаются по цвету. Что скажешь? – обернулась к молчащей подруге.
Лалит замялась.
– Что-то не так? Я что-то упустила?
– Нет, все нормально, – пряча глаза, ответила она. – Но браслеты лучше не надевать.
– Почему? – удивилась Айрин. – Разве они сюда не подходят?
– По цвету подходят, а по стилю нет, – все так же избегая смотреть в глаза, ответила Лалит. – Ты ведь одеваешься в западном стиле, а браслеты – это индийский стиль.
– Не совсем понимаю в чем дело, но будь по-твоему, – согласилась Айрин. Временно отметая сомнения, что с этими браслетами что-то не то, но решив позже расспросить Санджея наедине. – Ради твоего спокойствия, я их не надену. Довольна? – Лалит кивнула.
***
Утром Лалит проснулась первая – нервничая из-за встречи с родителями Анила, она очень плохо спала и, чтобы успокоиться, принялась готовить завтрак. Но из рук все валилось, а когда уронила и кастрюлю, которая, ударившись об пол, оглушительно загремела, то проснулась и Айрин.
– Что происходит? Что за погром? – выходя из комнаты, спросила она и посмотрела на бледное лицо подруги. – О! Как все запущено. Ты что, всю ночь не спала? Марш в ванную и приведи себя в порядок, а я организую завтрак.
– Я хотела приготовить модак (приготовленные на пару рисовые клецки с начинкой из орехов и кокоса), но у меня все валится из рук, – жалобно проговорила Лалит. – Не с пустыми же руками нам идти к родителям Анила.
– Давай, я помогу, но ты мне скажешь, что надо делать, а потом пойдешь в душ!
Под руководством подруги, Айрин приготовила сладости, и Лалит осталась ими вполне довольна.
– Со временем из тебя получится хорошая индийская жена, – пошутила она, а Айрин только фыркнула.
Пока подружка плескалась в ванной, Айрин нажарила сырников с ванилью и изюмом, открыла ягодный джем и, стоя у плиты, варила кофе, когда из комнаты на умопомрачительный запах вышла Лалит и, просушивая короткие волосы полотенцем, села за стол.
– Подожди, немного осталось, – сказала Айрин, снимая турку с плиты и опуская вздыбившуюся пенку. Она снова поставила кофе на плиту, внимательно следя, чтобы он не сбежал. Когда пенка поднялась второй раз, грозя перелиться через край, Айрин окончательно сняла кофе и, аккуратно сняв пенку латунной ложечкой, разложила ее по предварительно согретым чашечкам, а потом, так же аккуратно, по стеночке, чтобы не повредить пенку, разлила кофе. – Если хочешь, могу взбить сливки, – предложила она.
– Не надо, я и так все съем, – ответила Лалит, не сводя блестящих глаз с полного сырников блюда. – А ты будешь? – отдернула она уже протянутую руку.
– Ешь-ешь, – успокоила ее Айрин, отпивая ароматный обжигающий напиток. – Я только кофе выпью и пойду в душ.
Когда Айрин вышла из комнаты, уже в брюках и застегнутой под горло рубашке, Лалит все еще сидела за столом и никак не могла оторваться от еды.
– Ты все еще не готова? – напустилась на нее Айрин. – Марш одеваться.
– Айрин, – жалобно протянула Лалит. – С отъездом Вики ты теперь мной командуешь? Вкусно же. И кофе я умею варить только в кофемашине.
– Хорошо, – рассмеялась Айрин. – Иди, одевайся, а я сварю еще кофе. Договорились?
Глава 30. Смотрины Часть 2
***
Канти с самого утра готовилась к приему потенциальной невестки. Она была абсолютно уверена, что раз девушка понравилась сыну, то понравится и ей. Канти очень хотела, чтобы у Анила с будущей женой была обоюдная симпатия, а не только сговор между семьями, как выдали замуж ее и, находясь под постоянным давлением властной свекрови, не желала такой же судьбы и своей невестке. Неустанно отдавая распоряжения, она загоняла слуг, чтобы вычистили до блеска и так сверкающий чистотой дом, приготовили угощение дорогой гостье, а сама собирала на поднос для богослужений все необходимое, чтобы освятить приход девушки в дом, когда в гостиную спустилась свекровь.
– Дорогая, что ты делаешь? – спросила Чанда, недовольно поджимая губы. – Она еще не невестка в этом доме, чтобы ты встречала ее молебном. Сначала девушка должна понравиться мне, совпасть гороскопы, пройти все ритуалы, только после этого она сможет войти в этот дом в качестве невестки.