над горами и женские прически. Она хотела все это потрогать, рассмотреть поближе и обернулась к Санджею, чтобы он пояснил смысл изображений, у которых точно была религиозная тематика, но он держал ее за руку и, не двигаясь, стоял около трехликого бюста Шивы.
– Подожди, не беги. Я хочу сделать тебе подарок, – сказал Санджей и одной рукой полез в карман штанов, другой продолжал удерживать Айрин. – Пожалуйста, прими это, – попросил он и надел зеленые браслеты на тонкие запястья.
– Красиво! – восхитилась она, вытягивая руку и любуясь на звякнувшие на кольца.
Лалит смотрела на них широко распахнув глаза. Но тут подоспел и Анил.
– Лалит, – начал он. – Воспользуюсь тем, что мы находимся в храме. И при свидетельстве Санджея, Айрин и Шивы, прошу тебя стать моей женой, – торжественно произнес Анил, а потом уже жалобно: – Скажи, что согласна. Я первый раз встретил девушку, с которой бы мне было так легко и хорошо.
Такая мгновенная смена тона с торжественного на умоляющий настолько развеселила молодых людей, что они не смогли сдержаться. Вместе с ними рассмеялась и Лалит. А Анил растерянно смотрел и неуверенно спросил:
– Я сказал что-то не то?
– Все то, ты молодец, – стараясь сдержать смех, Санджей хлопнул его по плечу. – Лалит, не мучай парня. Смотри, он уже побледнел, – обратился он к задорно хохочущей девушке.
– Я согласна, но ведь нашего желания мало, – погрустнела она. – Надо, чтобы наши семьи тоже согласились.
– Да, конечно, – тут же спохватился Анил. – И поэтому завтра мы ждем тебя в гости. Познакомишься с моими родителями и дади.
– Что?! – воскликнула Лалит. – Завтра?! Но как же... Я же... Вот так сразу… – она растерянно оглянулась на Айрин, а та весело пожала плечами.
– А чтобы было не так страшно, и ты чувствовала мою поддержку, я хочу подарить вот эти браслеты, – он протянул упакованные в прозрачную слюдяную пленку нежно-сиреневые браслеты, не решаясь надеть их на руки, как это сделал кузен.
– И можешь взять с собой Айрин, – весело предложил Санджей.
– Что?! – теперь настала очередь Айрин удивленно восклицать. – Но…
– Никто тебя там не съест. Просто морально поддержишь подругу. Мои родственники не такие уж и страшные. Если не хочешь объявлять о наших намерениях, то не надо. Все в порядке, – успокаивал он. – Пойдем дальше осматривать храм?
Они вышли из главной пещеры и повернули на запад, прошли через «внутренний дворик» и попали в другую пещеру, посредине которой возвышался огромный куб с входами со всех четырех сторон, охраняемыми каменными полуразрушенными стражниками.
– Это не только время постаралось, – указывая на разрушения, пояснил Санджей. – Это португальские солдаты во времена завоевания Индии использовали статуи в качестве мишеней, соревнуясь в стрельбе. Португальцы же хотели вывезти с острова базальтового слона, в честь которого остров с пещерами и получили свое название, но изваяние оказалось слишком тяжелым и затонуло в прибрежных водах. Много позже его достали и перевезли в Мумбаи. Теперь слон стоит как достопримечательность.
– Очень интересно, – отозвалась Айрин, увлеченно рассматривая скульптуры. Она достала телефон, собираясь сфотографировать, но Санджей, накрыл ее руки своими.
– Здесь нельзя фотографировать, – остановил он. – Придется запоминать так. Если хочешь, можем еще раз сюда съездить.
– А там что? – спросила Айрин, заглядывая в один из проемов в стене. – Ой! Что это? – отшатнулась она – внутри куба был каменный вертикально поставленный цилиндр с закругленной вершиной, с одной стороны виднелся какой-то символ, а вокруг лежали цветы
– Это одно из проявлений Шивы, как родоначальника всего, – усмехнувшись, ответил Санджей. – В декабре здесь проходят большие службы.
– Здесь? – Айрин недоверчиво переводила глаза с Санджея на объект поклонения, подозревая, что он шутит.
– И здесь тоже, – подтвердил он и обнял Айрин, чтобы увести из зала. – Пойдем дальше? – она молча кивнула.
Четверо молодых людей прошли еще несколько залов и «двориков» и вышли к восточной «террасе» с шестью колоннами. Внутри их встретил холл, украшенный рельефными панелями, изображающими сцены легенд из Шива Пураны (священные тексты). Все это Айрин также узнала благодаря Санджею.
– Пойдемте, пора возвращаться, – позвал он Айрин, вдохновенно изучающую наскальную резьбу, и Анила с Лалит, обсуждающих завтрашний визит в особняк.
Компания пустилась в обратный путь по лестнице в окружении обезьян. Лалит вскрикивала и жалась к Анилу, а Айрин с любопытством их разглядывала, только придерживала шляпу, чтобы любопытные создания ее не стащили. Скользя глазами по прилавкам, она вспомнила, что хотела купить подарок сестре. Айрин было потянулась к таким же зеленым браслетам, какие подарил Санджей, он ее остановил.
– Не надо такие же. Купи ей другого цвета, не зеленые.
– Но почему? - удивилась Айрин. – Я уверена, что они ей понравятся. Она любит зеленый цвет.
– Она их получит, когда приедет сюда, – каким-то странным тоном сказал Санджей. – Вот, возьми эти, оранжевые. Она у тебя очень солнечная, ей они подойдут.
Айрин послушалась и, подозрительно поглядывая на Санджея, купила оранжевые браслеты и сушеный лист дерева.
После длительной прогулки по горам все устали и ехали в машине молча, но Санджей опять не отпускал руку Айрин, пока не доехали до высотки. Он был доволен, что надел браслеты, да еще и в храме.
Глава 30. Смотрины Часть 1
Когда подруги остались одни, Лалит снова начало одолевать беспокойство – как встретится с семьей Анила. Намереваясь произвести хорошее впечатление на его родителей, она бросилась выбирать наряд на завтра. Воспитанная в традициях родной страны Лалит прекрасно знала, что не юноша выбирает себе жену, а его мать – невестку; а тут еще и брак неравный. Ее родители, конечно, не бедствовали, да и она сама работала, но до состояния Роев им было далеко. Лалит остановила выбор на бледно-розовом шальвар-камизе и сиреневой дупатте, которая как раз подходила по цвету к подаренным Анилом браслетам.
– Ты в этом пойдешь? – спросила Айрин. Она сидела в комнате Лалит в качестве моральной поддержи и рассматривала выбранные тунику, узкие брюки и длинный широкий шарф. – Почему нельзя пойти в обычной одежде?
– Это и есть обычная одежда. Только наша, традиционная, – повернувшись от шкафа, ответила Лалит.
– Думаешь, если придешь в классических брюках,