Незнакомка вежливо откашлялась в кулачок, с улыбкой поглядывая на Скотта.
- Ах да! Это Мишель - моя будущая жена, - заявил он, светясь от счастья, и приобнял девушку за плечи. - А это мой младший брат Уэсли и его бойфренд Торен.
Девушка приветливо улыбнулась, демонстрируя идеально белые зубы, и шагнула вперед.
- Я так рада нашей встрече! - воскликнула она, беря руки Уэсли в свои. - Так здорово, что вы оба смогли принять наше приглашение! Скотт очень переживал, что вы не сможете присутствовать, - пояснила она и, повернувшись ко мне, сжала мои руки. - Я просто умирала, так хотела с вами познакомиться. Скотт мне столько о вас рассказывал!
Уэсли улыбнулся, а я смущенно покраснел.
Я не видел Скотта со дня выпускного. Казалось, за это время сходство между братьями стало еще больше.
Скотт хлопнул Уэсли по плечу, привлекая внимание, и направился к выходу, взмахом руки давая понять, что нужно следовать за ним.
- Пошли за вашим багажом и поедем где-нибудь пообедаем, - заявил он, оглядываясь через плечо.
- Подожди секунду... - начал было Уэсли, пытаясь добиться от Скотта внимания, но тот быстро обернулся и отрезал:
- Я имею полное право побаловать своего младшего братишку. Поэтому просто заткнись и скажи "спасибо".
Скотт без зазрения совести использовал козырную карту старшего брата, на что Уэсли оставалось только закатить глаза, а нам с Мишель - улыбнуться, наблюдая за этим маленьким представлением.
Из вещей у нас с собой был всего лишь один большой чемодан, одолженный у моей мамы. Забрав его, мы вышли из здания аэропорта и двинулись к машине Скотта, припаркованной в отдалении. Уэсли окинул новенький Мустанг оценивающим взглядом и, судя по его лицу, машина произвела на него впечатление. Он даже успел досконально ее изучить по пути в китайский ресторан, расположенный рядом с отелем, где нам предстояло жить последующие несколько дней.
Стоит отметить, что Скотт с Мишель составляли идеальную пару: если они улыбались или смеялись - то вместе и от всего сердца. И мне было интересно, выглядим ли мы с Уэсли также со стороны.
Когда мы оказались в ресторане, Скотт с Уэсли снова принялись спорить обо всех расходах на дорогу (чем они, собственно, и занимались последние несколько месяцев). Из случайных фраз и обрывков разговора я узнал, что, оказывается, в декабре Скотт с Мишель окончили колледж, за что Уэсли получил толчок в плечо, так как он не потрудился рассказать мне об этом.
- Мои поздравления. Лучше поздно, чем никогда, - я намеренно подчеркнул последние слова, многозначительно глядя на Уэсли. - Мы должны были отправить вам подарок.
- О, пустяки, - доброжелательно отмахнулся Скотт. - Лучше расскажи, как там продвигается твоя учеба?
- Очень хорошо, - ответил я, подтверждая свои слова кивком. - У меня до сих пор много общих предметов, но зато среди них есть два по истории, которые мне очень нравятся.
- Ничего, через год у тебя начнется специализация, и ты получишь возможность сосредоточиться на своем основном направлении. И тебе больше не придется беспокоиться о лабораторных по биологии, - закончил Скотт со смехом, отпивая пива.
Мои глаза изумленно расширились, а лицо по цвету сравнялось со свеклой, и я снова пихнул Уэсли в плечо.
- Ты ему рассказал? - громко спросил я возмущенным шепотом.
- Эта история слишком смешная, чтобы ей не поделиться, - попытался оправдаться он, погладив мою ногу под столом.
- Это потому, что она случилась не с тобой. Боже, в нашем окружении есть хотя бы один человек, кто еще не знает? - смущенно проворчал я, складывая руки на груди. - Ты забыл сказать мне, что твой брат окончил колледж, но ты не забыл рассказать ему о био-лабораторной?
- Да ладно тебе, Торен. Это действительно смешно. Кроме того, я уверена, что ты не единственный, с кем такое произошло, - вмешалась Мишель, пытаясь утешить меня, но то, что и она была в курсе, только смутило меня еще больше. - Мы все попадали в неловкие ситуации, - продолжила она, бросая взгляд на Скотта. - За примером далеко ходить не надо: после помолвки я все еще жила с родителями, когда в один день - наверное, вы уже догадались, что именно произошло - мой отец застал нас вместе, - доверительно сообщила она, покрываясь румянцем. - Хуже и не придумаешь!
Я рассмеялся. От ее признания мне действительно стало немного лучше.
- Я все еще не могу поверить, что после этого твои родители не изменили свое решение дать нам пожениться, - добавил Скотт со смехом.
- Возможно только потому, что я была сверху, - быстро предположила Мишель.
После обеда разговор зашел о свадьбе. На следующий день была запланирована генеральная репетиция, после которой Уэсли нужно было сходить и взять напрокат смокинг. Сама свадьба была назначена на субботу на четыре часа, и сразу же после нее должен был состояться праздничный банкет. В этот день Уэсли ждал ранний подъем, поэтому Скотт договорился со своим другом, что тот специально заедет за мной незадолго до начала церемонии бракосочетания: так я был избавлен от необходимости провести полдня в церкви, скучая без дела.
Принесли счет, и Уэсли неохотно позволил Скотту заплатить. Затем по дороге в отель мы заехали в магазин, где купили упаковку пива, шипучку и закуски. Скотт с Мишель проводили нас до нашего номера, помогая с продуктами, и, ненадолго задержавшись, отправились дальше по своим делам.
Начав распаковывать чемодан, я первым делом достал свой костюм и повесил в ванной, чтобы он как следует отвиселся. Потом позвонил маме, чтобы сообщить, что мы благополучно прибыли на место. За это время Уэсли успел заполнить раковину в ванне льдом и положить туда бутылки с пивом. Остаток вечера мы провели, выпивая, и отправились спать ближе к полуночи - немного пьяные и безмерно уставшие.
* * *
Это был прекрасный день. Небо частично закрывали облака, но лучи солнца все равно прорывались сквозь них и окрашивали все вокруг в золотистый цвет. Облачившись в смокинг и зачесав волосы назад, Уэсли выглядел поистине неотразимым. Один из приятелей Скотта заехал за ним примерно за три часа до венчания, чтобы сделать какие-то фотографии, но я решил остаться в отеле, потому что мистер и миссис Кэрролл тоже должны были быть там. Я до сих пор не представлял, знали ли они о моем присутствии, но встречаться с ними заранее желанием не горел, поэтому друг Скотта забрал меня за полчаса до церемонии. Церковь, в которой она должна была проходить, оказалась старинной и очень красивой как снаружи, так и внутри. Все родственники, знакомые и многочисленные друзья уже собрались перед входом, оживленно переговариваясь. Я же решил прогуляться вокруг здания, время от времени оглядываясь и убеждаясь, что поблизости нет родителей Уэсли.