Игорь, задумчиво грызя мундштук трубки, долго всматривался в густые заросли на берегу и наконец окликнул Олега:
— Ты не мог бы сказать, что это за земля?
— Понятия не имею, — после недолгого раздумья ответил тот. — Кергелен далеко в стороне, о Тринидаде и Тобаго я вообще и не говорю… может, на более подробных картах указано?
Однако и на более точных картах этого острова не было. Довольно большой и даже местами поросший лесом, он тем не менее казался необитаемым. После того, как все швы корабля были забиты и законопачены, Игорь вместе со мной и с Колей высадился на берег.
— Я назову его «Землей Погибших Друзей», — заявил Командор. — И вот еще что: я принял решение спрятать все сокровища здесь… не отговаривайте меня! — он протестующе поднял руку, — это мое последнее слово. Но вы должны мне помочь.
Коля, поразмыслив, предложил поставить обелиск в память о Димке и Пашке. Все согласились с этой мыслью, после чего залезли в палатку и уснули.
Следующий день начался с поисков подходящего для обелиска дерева. Игорь нашел выброшенный штормом далеко на берег массивный ствол кипариса, и мы остановили наши поиски на нем. Бревно обтесали в виде четырехугольной иглы и, сделав наверху соответствующую надпись, установили неподалеку от побережья. А под вечер Командор в несколько приемов перевез на остров все наши ценности, сколотил из одного гроба тачку и, погрузив золото на нее, углубился в лес. Сопровождать его выпало мне, да и то не до конца пути — Хозяин требовал, чтобы место, где будет закопан клад, было известно лишь ему одному.
Путь был труден, колеса то и дело застревали в высокой и влажной траве. Я толкал тележку, временами поглядывая на торчащие из гроба заступ и ноги скелета, которого Игорь для чего-то прихватил с собой. Смеркалось. Птичьи голоса постепенно смолкли, и в звенящей вечерней тишине раздавался только скрип колес да отдаленный шум прибоя. Игорь пыхтел и отдувался, продираясь сквозь заросли колючих кустов. Где-то вдалеке противно заухала сова, и мы, невольно вздрогнув, остановились. Воцарилась тишина. В траве с шуршанием шныряли мыши и насекомые. Взошла луна, озарив окрестности серебристым тусклым светом.
— Уф, ну и темень! — пробормотал Командор, вытирая потный лоб. — Начнем отсюда, пожалуй.
— Не нравится мне все это, — сам того не ожидая, сказал я. Голос мой прозвучал достаточно громко, чтобы Игорь обернулся ко мне. Глаза его лихорадочно блестели.
— Хватит ныть, — сказал он. — Я от своего не отступлюсь. Вытаскивай эту скелетину.
Пластмассовый костяк вынули из тачки. Потоптавшись, Игорь утрамбовал небольшую площадочку, сориентировался на местности и аккуратно уложил скелет на землю, вытянув его в струнку и подняв ему руки. Теперь казалось, что скелет указывает куда-то. Смутно это мне что-то напомнило…
Я уже привык к темноте и тишине, а потому чуть не подавился собственным языком, когда поблизости раздался громкий крик.
— Димка! — хрипло вопил неизвестный. — Димка! Эге-гей! Иди сюда!
Мы переглянулись, но не успел Игорь и рта раскрыть, как крик повторился:
— Ого-го! Ну где ты там? Глянь, чего тут эта… стоит!
Стало тихо. Игорь пошатнулся и схватился за сердце.
— Клянусь преисподней, это голос Пашки Дурманова! — прохрипел он, облизывая сухие губы. — Чтоб мне лопнуть, если это не он!
— Эти сокровища… — неуверенно начал я, — что, если дух Пашки пришел за ними?
Игорь отрицательно покачал головой. По лицу его разлилась смертельная бледность. Равнодушная луна медленно совершала свой путь по небосклону, и в призрачном ее свете казалось, что мы попали в дурной сон. Снова ухнула сова, и снова где-то неподалеку закричали. Второй крикун оказался еще горластее первого.
— Пашка!!! — вопил он. — Ты где? Эй!
— Это не Паша! — прошептал я. — Это Дима!
— Какая разница! — раздраженно перебил меня Командор. — Пашка покойник, и Димка тоже покойник!
— А если… они… нам… — заикаясь, еле выдавил я и умолк под суровым взглядом Игоря.
— Пусть все черти с Сатаной во главе встанут на моем пути, меня они не остановят! — пылко воскликнул он, затем добавил уже менее уверенно: — А тем более какие-то там Пашка и Димка. Оставайся тут и жди меня. Я скоро вернусь.
Поправив треуголку, он налег на рукоятки тачки и под скрип колеса скрылся в зарослях. Я в изнеможении опустился на траву. Ноги меня уже не держали. Честно говоря, в тот миг я был уверен, что вижу нашего Капитана в последний раз. Вздрагивая при каждом шорохе, я просидел у скелета не менее двух часов, прежде чем вернулся Игорь. Никакие крики нас больше не беспокоили. Предводитель слегка развернул скелет, после чего мы возвратились обратно в лагерь, где Коля чуть не сошел с ума в наше отсутствие.
— Вы слышали?! — было его первой фразой. Мы мрачно кивнули, еще раз удостоверившись, что крики нам не померещились. — Кто это был? На миг мне показалось…
— Все может быть, — сурово сказал Игорь. — Сегодня заночуем здесь, а завтра с утра — на корабль. Я останусь на карауле. Спите.
Толком уснуть нам все равно не удалось, и, приплыв следующим утром на корабль, мы первым делом откупорили пару бутылок рома и приняли порядочную дозу для успокоения нервов. После обеда процедуру повторили для профилактики, а потом, обменявшись впечатлениями, просидели за столом до поздней ночи, прикончив с полдюжины пузатых бутылок благословенного напитка.
В три часа ночи я вывалился в коридор и заплетающейся походкой двинулся по направлению к своей каюте, изредка хватаясь за стены — почему-то мне казалось, что палуба под ногами шатается. Впрочем, учитывая количество выпитого, объяснить это не составляло для меня особого труда — ром «Старый Капитан» сделал свое дело. Я уже остановился и стал подумывать, не вернуться ли мне в кают-компанию, где я мог бы поделиться этой теорией с друзьями и логически ее завершить, как вдруг мне показалось, что в коридоре есть еще кто-то, помимо меня.
Тусклое пятно в свете фонаря, висевшего под потолком, не рассеивало тьму, и тени в углах гипнотически шевелились. Одна из них, прижимаясь к стене, вдруг стала приближаться, постепенно приняв очертания человека.
— Олег?.. — неуверенно позвал я, а вернее — хотел позвать, ибо язык отказался мне повиноваться, и я произнес только жалкое: «О…» Призрак подобрался ко мне вплотную, ухмыльнулся, и я с ужасом узнал Пашкино лицо. Подняв руку, я попятился и растянулся на полу, треснувшись затылком. В глазах заплясали звездочки, и я потерял сознание.
Глава 2
По-прежнему Витя. Похмельное пробуждение. Миражи вчерашнего дня. Изгоняющий дьявола. Друзья всегда возвращаются.— Витька! Витька-а! Да проснись же, идиот! Вставай!
— М-мм…
— Витька, черт тебя дери! Вставай, говорю!
Знакомый голос Командора настойчиво звал меня из похмельного небытия в мир холодного утреннего ветра, изжоги и раскалывающейся головы.
— Рота, подъем! — потеряв всякое терпение, рявкнул мне в ухо Игорь. — Опоздаешь к первой паре!!!
— Я… знаю… почему в Средней Азии такая высокая детская смертность, — неожиданно для самого себя объявил я и повернулся на другой бок.
Игорь озадаченно умолк, переваривая это высказывание, и на некоторое время оставил меня в покое. Затем снова принялся тормошить.
— Да вставай же! Как мы тут очутились? Ты что-нибудь помнишь? А?
— Я? Конечно помню… — проснувшись окончательно, я сел и продрал глаза. — А… где это мы?
— На складе, разрази меня гром! И дверь заперта!
В иллюминатор лился серый утренний свет. Рядом со мной, разлегшись цугом на мешках с мукой, сладко похрапывали Коля с Олегом. Я торопливо ощупал себя и поморщился, обнаружив громадную шишку на затылке. Тотчас же в мозгу молнией блеснуло воспоминание о вчерашнем.
Пашка!!!
Я ошалело уставился на Игоря.
— Я вчера… — запинаясь, начал я, — в трюме…
Игорь удовлетворенно кивнул:
— Вспомнил, стало быть… Значит, я еще не совсем сошел с ума. Ты тоже ИХ видел?
— Кого? — на всякий случай притворяясь дурачком, хитро спросил я.
— Не притворяйся дурачком, — сердито буркнул Игорь и покосился на запертую дверь. — Разумеется, Димку и Пашку.
Мы вздрогнули — из коридора вдруг послышались шаги.
— Эй, вы живы там? — спросил знакомый Пашкин голос.
— Чур меня! — подпрыгнул Игорь и повернулся ко мне. — Демоны! Ты помнишь какую-нибудь молитву?
— Какую-нибудь… чего? — опешил я.
— Ну молитву же! Отче наш, иже еси на этом… как его…
— Би-би-си, — подсказал я и еле увернулся от командорского подзатыльника. Тем не менее подсказка сработала.
— О! Небеси! — вскричал Игорь. — Да святится имя твое, да приедет царствие твое… Гм! Да приедет… как там дальше?